Carte de resurse

Sistemul radicular al arboretului de salvie are o rădăcină pivotantă adâncă și rădăcini ramificate puțin adânci.

Călătorind cu mașina prin ținuturile aride din estul Washingtonului și Oregonului, vă uitați la ceea ce pare a fi o mare de arbuști gri-verzui. Cel mai comun arbust împrăștiat prin peisaj este salvie mare. Acesta crește într-o comunitate cu ierburi de ciorchine pe soluri nisipoase și nisipoase în tot bazinul Columbia și pe pantele dealurilor învecinate. Dar și alte tipuri de arbuști de salvie cresc în Mid-Columbia. De exemplu, puteți găsi pete împrăștiate de salvie cu trei vârfuri de-a lungul crestelor dealurilor Rattlesnake Hills și salvie țepoasă pe aflorimentele stâncoase din Gable Mountain, Saddle Mountains și Umtanum Ridge. Sagebrush este una dintre numeroasele plante originare din ecoregiunea noastră de stepă arbustivă.

Ce este Sagebrush?
Sagebrush este un arbust lemnos cu frunze argintii care rămân verzi tot anul. Fiecare frunză de salvie mare are trei lobi. De obicei, planta crește până la aproximativ 1,5 metri, dar oamenii de știință au găsit arbuști mai înalți de 1,5 metri în zone cu sol adânc și multă umiditate. La sfârșitul verii sau la începutul toamnei, pe plantele de salvie mare înfloresc flori mici de culoare galben-aurie, dar trebuie să te uiți cu atenție pentru a le vedea. Puteți identifica ușor salvia după mirosul său ascuțit, mai ales după ploaie. Primii pionieri care au călătorit de-a lungul Oregon Trail au descris mirosul ca fiind un amestec de terebentină și camfor.

Cum crește salvia?
Doar anumite plante pot supraviețui în ținuturi ca al nostru, unde plouă puțin, suflă vânturi puternice, vara este cald, iar iarna este frig. Sagebrush și alte plante au dezvoltat modalități de a se adapta la aceste condiții dure de mediu. De exemplu, frunzele înguste ale arborelui de salvie sunt acoperite cu peri minusculi care le dau un luciu mătăsos. Acest lucru ajută la protejarea plantei împotriva uscării la căldură și vânt. De asemenea, sistemul radicular al arborelui de salvie a evoluat astfel încât planta se poate uda singură. Noaptea, rădăcina pivotantă a arborelui de salvie trage umezeala din adâncul solului până la rădăcinile ramificate puțin adânci care cresc aproape de suprafață. În timpul zilei, rădăcinile superficiale folosesc această apă pentru a menține arbustul în viață.

Deși ramurile noduroase ale arbustului de salvie pot părea rezistente, ca și în cazul altor elemente ale comunității naturale, planta este cu adevărat fragilă. Arbustul de salvie nu își revine cu ușurință după perturbări umane, cum ar fi dezvoltarea urbană sau agricolă, sau chiar după evenimente naturale, cum ar fi incendiile de vegetație. Este nevoie de ani de zile, poate chiar de vieți întregi, pentru ca arboretul de salvie să crească din nou complet. Sagebrush încă nu a revenit în unele zone din bazinul Columbia care au ars în urma unui incendiu de proporții în urmă cu 40 de ani.

Ce animale sunt asociate cu Sagebrush?
Sagebrush oferă habitat pentru păsări sălbatice și alte specii. Vrăbiuțele de salvie, zurgălăii de salvie și zurgălăii de capră își construiesc toate cuiburile în ramurile plantei. Alte păsări, inclusiv ciocârlii, bufnițe de vizuină și ciocârlii cu ciocârlii lungi își fac cuiburile la sol în arboretele de salvie. Iar arbustul este viața însăși pentru cocoșul de salvie, care își face cuibul la sol în jurul arbustului de salvie și îi mănâncă frunzele. Creaturi precum iepurele pigmeu și șoarecele de salvie depind, de asemenea, de habitatul de salvie pentru adăpost. Există o preocupare la nivel de stat pentru conservarea habitatelor de salvie existente pentru a menține populațiile diminuate ale acestor animale. Se depun eforturi pentru a proteja arboretele de salvie și pentru a le reface în habitatele deteriorate. Acest lucru va contribui la asigurarea populațiilor viitoare de reproducere a acestor păsări și a altor specii de animale sălbatice native.

„Știința este construită din fapte așa cum o casă este construită din pietre. Dar o colecție de fapte nu este o știință mai mult decât o grămadă de pietre este o casă.” Henri Poincare

Rețineți că această fișă informativă este destinată a fi utilizată doar ca informație de bază pentru a vă sprijini efortul de a încuraja știința bazată pe investigație, care este paralelă cu modul în care oamenii de știință descoperă cunoștințe și rezolvă probleme.

1. Faceți o drumeție.
Unde să mergeți: În bazinul Mid-Columbia Basin există multe zone naturale în care încă vă puteți plimba printre salvie și alte plante native. Culmea Horse Heaven Hills, Red Mountain, Badger Mountain și Wahluke Slope sunt doar câteva locuri din vecinătatea Tri-Cities.

Ce să luați: Asigurați-vă că luați un binoclu, un caiet de teren, un caiet de schițe sau un aparat foto. Faceți drumeții dimineața sau seara, când probabil veți vedea mai multe animale sălbatice.

Ce să căutați: Animalele comune pe care le-ați putea vedea în timp ce explorați ținutul Sagebrush includ cerb mule, elan, fazani, șoareci de buzunar și mai multe specii de păsări. În funcție de perioada anului și de locul în care mergeți, veți vedea, auzi sau mirosi lucruri diferite. Primăvara și vara veți întâlni probabil gândaci negri pe Badger Mountain. La începutul pulberii de vară sau după o ninsoare proaspătă, căutați urme de iepuri de câmp sau de animale cu copite, cum ar fi elanul sau cerbul catâr. Poate că veți auzi strigătul strident al chiulangiului (culee culee) la mijlocul lunii martie de-a lungul Horn Rapids Road sau veți da ochii cu un coiot pe versantul Wahluke.

2. Cultivați-vă singuri.
Plantele native, cum ar fi salvia, arborele de iepure și iarba de buchet, sunt bune pentru amenajarea peisagistică locală. Acestea necesită puțină sau deloc apă suplimentară și adesea sunt mai puțin sensibile la insecte, boli și secetă. De asemenea, utilizarea acestor plante ajută la înlocuirea celor pierdute din cauza dezvoltării umane și a incendiilor. Botaniștii locali spun că ierburile, cum ar fi coada de veveriță bottlebrush, iarba albastră a lui Sandberg și iarba de grâu bluebunch, germinează și cresc bine dacă sunteți dispus să vă colectați propriile semințe. Unele pepiniere din Mid-Columbia Centrală vând acum răsaduri de Sagebrush și alte plante indigene. Întrebați despre disponibilitatea lor.

1. A Practical Guide for the Amateur Naturalist, 1988. Gerald Durrell, Alfred A. Knopf, New York, New York.
3. Common Wildflowers of the Shrub-Steppe Region, 1997. Arid Lands Field Institute, University Center for Professional Development, Washington State University Tri-Cities, Richland, Washington (disponibil la Consolidated Information Center Libraries, WSU Tri-Cities).
4. Sagebrush Country, 1974. Ronald Taylor și Rolf Valum, Touchstone Press, Beaverton, Oregon.
5. Shrub-Steppe Seasons: O istorie naturală a bazinului Mid-Columbia, 1995. Lee E. Rogers, Pacific Northwest Laboratory, Richland, Washington (disponibil la Librăriile Centrului de Informații Consolidate de la WSU Tri-Cities).
6. Vascular Plants of the Hanford Site, 1992. M. R. Sackschewsky, D.S. Landeen, J.L. Downs, W.H. Rickard, and G.I. Baird, Westinghous Hanford Company, WHC-EP-0554, Richland, Washington (available at the Consolidated Information Center Libraries, WSU Tri-Cities).

1. Garden Guides: Big Sagebrush – http://rbcm1.rbcm.gov.bc.ca/end_species/species/sgros.html
2. Washington Department of Fish and Wildlife Shrubstette Ecology – http://wdfw.wa.gov/conservation/research/projects/shrubsteppe/

Initial development and printing was funded by the Partnership for Arid Land Stewardship (PALS). Project Manager: Karen Wieda. Written by: Lynn Fulton, Columbia School District. Series Editor: Georganne O’Connor; Design: WinSome Design.