6 decembrie 1478
Casatico, Mantua, Italia
7 februarie 1529
Toledo, Spania
Diplomat, scriitor, curtean
„Este mai bine să treci în tăcere ceea ce nu poate fi amintit fără durere.”
Baldassare Castiglione în Cartea curtezanului.
Autorul, curtezanul și diplomatul italian Baldassare Castiglione a fost unul dintre cei mai influenți scriitori ai Renașterii. Renașterea a fost o mișcare culturală inițiată de savanții numiți umaniști, care au promovat renașterea literaturii și filozofiei centrate pe om din Grecia și Roma antică, precum și noi traduceri ale textelor biblice (cărțile sfinte ebraice și Biblia creștină). El se situează alături de dramaturgul și poetul englez William Shakespeare (1564-1616; a se vedea rubrica) și de eseistul francez Michel de Montaigne (1533-1592; a se vedea rubrica) ca importanță pentru literatura Europei. Castiglione este cunoscut în primul rând pentru Cartea curtezanului, în care a portretizat curtezanul ideal (domnii de la curte). Această lucrare a fost un vehicul principal în răspândirea umanismului italian în Anglia și Franța. (Umanismul a fost o mișcare care și-a avut originea în Florența, Italia. S-a bazat pe o apreciere reînnoită a valorilor civilizației antice grecești și romane, punând accentul pe potențialul uman de realizare și îmbunătățire. Umanismul a fost forța care a motivat Renașterea.)
Servește ca curtean
Baldassare Castiglione s-a născut la 6 decembrie 1478, în Casatico, Italia, situată în provincia Mantua. A aparținut unei familii ilustre din Lombardia, o regiune din nordul Italiei. După ce a primit o educație clasică la Mantua și la Milano, a servit la curtea lui Lodovico Sforza (1452-1508), duce de Milano, între 1496 și 1499. La moartea tatălui său în 1499, Castiglione s-a întors la Mantova și a intrat în serviciul lui Francesco Gonzaga (1466-1519), duce de Mantova. În 1503 a luptat cu forțele lui Gonzaga împotriva spaniolilor în Napoli. În drumul său spre nord, s-a oprit la Roma și Urbino. Ambele orașe l-au fascinat. Cererea sa de a se transfera la curtea lui Guidobaldo da Montefeltro (1472-1508), duce de Urbino, a fost acceptată cu reticență în 1504 de Gonzaga.
La Urbino, Castiglione a participat la discuții intelectuale conduse de soția lui Guidobaldo, Elizabetta, ducesă de Urbino. El a scris o lucrare dramatică, Tirsi, pentru un carnaval la Urbino în 1506. Lucrarea este o celebrare a curții lui Guidobaldo, a ducesei și a multor prieteni care vor figura în mod proeminent în Cartea curtezanului. Serviciul lui Castiglione la Urbino i-a permis accesul la curtea papei Iulius al II-lea (1443-1513; a domnit între 1503-1513), unde a devenit prieten cu artistul italian Rafael (1483-1520; vezi intrarea).
După moartea lui Guidobaldo în 1508, Castiglione a rămas în serviciul succesorului ducelui, Francesco Maria della Rovere (1490-1538), și a participat la acțiunile militare din Urbino. De asemenea, a organizat prima reprezentație a spectacolului Calandria (Nebunii lui Calandro), o comedie (piesă umoristică) a cardinalului și dramaturgului italian Bernardo Dovisi (zis Bibiena; 1470-1520). Castiglione a scris un prolog (introducere) la această operă, care în prezent este pierdut. În 1513 a fost numit conte de Nuvolara de către Rovere. Trei ani mai târziu s-a căsătorit, dar a devenit cleric (funcționar bisericesc) în 1521, după moartea soției sale. În 1524 a fost trimis de Papa Clement al VII-lea (1478-1534; a domnit între 1523 și 1534) ca ambasador la curtea Împăratului Sfântului Imperiu Roman Carol al V-lea (1500-1558; vezi intrarea) în Spania. Misiunea s-a dovedit a fi nefericită, deoarece Castiglione a raportat greșit intențiile împăratului în perioada premergătoare sacului (distrugerii) Romei de către armata lui Carol în 1527.
Cartea curtezanului este un mare succes
Cartea curtezanului a fost publicată în 1528, deși Castiglione a dezvoltat ideea principală la curtea din Urbino în 1507 și a scris-o între 1513 și 1516. Lucrarea a avut un succes imens și imediat. Este alcătuită din patru secțiuni, sau cărți, în care Castiglione a îmbinat învățătura clasică în formatul conversației politicoase dintre curteni și doamnele lor. El a prezentat personaje din viața reală ca participanți la conversații.
În Cartea întâi, curtenii și doamnele adunate propun jocuri pentru distracția lor și decid să „portretizeze în cuvinte un curtezan perfect”. Tuturor participanților „li se va permite să-l contrazică pe vorbitor ca în școlile filosofilor”. Discuțiile sunt conduse de Ludovico da Canossa (1476-1532), un diplomat din Verona, Italia, și rudă cu Castiglione. Participanții decid că curtezanul trebuie să fie nobil, spiritual și plăcut. El ar trebui să fie un călăreț desăvârșit și un războinic (profesia sa principală) care este devotat prințului său. Ar trebui să cunoască greaca, latina, franceza și spaniola și să fie priceput în literatură, muzică, pictură și dans. Comportamentul curtezanului ar trebui să fie caracterizat de grație și dezinvoltură și ar trebui să evite cu grijă orice afectare.
Cartea a doua este o tratare a modurilor și circumstanțelor în care curtezanul ideal și-ar putea demonstra calitățile. Ea pune accentul pe decorum (comportament adecvat) și pe abilitățile de conversație. La început, Federico Fregoso (mort în 1541), cardinal și arhiepiscop de Salerno, prezidează discuția. Când subiectul se îndreaptă spre limbajul umoristic, Bibiena preia conducerea. Participanții se angajează apoi în povestiri umoristice, amabilități și glume. Cartea a treia definește calitățile unei însoțitoare potrivite pentru curtezanul perfect. Conducând discuțiile și apărând femeile împotriva atacurilor este Giuliano de’ Medici (1479-1516), fiul lui Lorenzo de’ Medici (1449-1492; vezi intrarea) și fratele papei Leon al X-lea (1475-1521; a domnit între 1513 și 1521). Participanții discută despre virtuțile femeilor, dând exemple antice și contemporane și povestind întâmplări amuzante. Ei îi atribuie doamnei de la palat multe dintre aceleași calități ca și curtezanului. Cu toate acestea, frumusețea fizică este mai importantă pentru ea, iar ea trebuie să fie întotdeauna mai discretă pentru a-și păstra buna reputație. În această carte se aud mai des vocile doamnelor adunate, dar aici, ca și în celelalte trei cărți, femeile pun doar întrebări. Deși conduc discuțiile, ele nu sunt niciodată participante active.
Cartea a patra începe cu o lungă discuție despre rolul principal al curtezanului ca sfătuitor al prințului său. Participanții ajung la concluzia că curtezanul trebuie să câștige favoarea prințului prin realizările sale. El trebuie să câștige încrederea stăpânului său atât de complet încât să poată vorbi întotdeauna cu sinceritate fără teamă. El poate chiar să îl corecteze pe prinț dacă este necesar. Acest subiect duce la o dezbatere despre meritele republicilor (guverne conduse de reprezentanți ai poporului) și ale monarhiilor. Subiectul conversației se îndreaptă în cele din urmă spre dragoste, reluând o temă introdusă în Cartea a treia. Aici discuția se axează pe modul în care ar trebui să iubească curtezanul, care nu mai este tânăr. Pietro Bembo (1470-1547), o autoritate notorie în domeniu, îi instruiește pe cei adunați cu privire la o teorie umanistă a iubirii bazată pe operele lui Platon. Bembo explică, pas cu pas, modul în care se poate trece de la o viziune a frumuseții umane la o înțelegere a frumuseții ideale și, de aici, la Dumnezeu. În timp ce vorbește, pare să piardă contactul cu mediul înconjurător, iar unul dintre participanți îl trage de cămașă pentru a-l trezi din reverie.
Ajută la răspândirea umanismului
Imaginea idealizată a lui Castiglione despre societatea de la curtea din Urbino a devenit rapid o carte de etichetă (reguli de bune maniere) atât pentru burghezia (clasa de mijloc), cât și pentru aristocrația (clasa superioară) din întreaga Europă. A fost tradusă în spaniolă în 1534, în franceză în 1537, în engleză în 1561 și în germană în 1566. Cartea Curtezanului a fost tipărită în patruzeci de ediții numai în secolul al XVI-lea și încă o sută până în 1900. Prin intermediul ei, valorile largi ale umanismului italian, axate pe idealul curtezanului pe deplin dezvoltat și complet și al doamnei sale, s-au răspândit în întreaga Europă occidentală. Cu toate acestea, trebuie să recunoaștem că în Cartea curtezanului idealurile înalte ale humanitas, sau cultura și virtutea, sunt înălțate nu pentru ele însele, ci ca instrumente de autodepășire.
Un „portret al curții din Urbino”
Cartea curtezanului se bazează pe experiențele lui Baldassare Castiglione la curtea din Urbino. Ea descrie conversații care au avut loc în 1506, iar mulți dintre participanți sunt curteni și doamne pe care Castiglione i-a întâlnit în anii pe care i-a petrecut la Urbino. În scrisoarea care deschide cartea, Castiglione privește cu nostalgie la acele zile, amintindu-și cu admirație și dragoste de prietenii care au murit. El a numit cartea sa un „portret al curții din Urbino”, prin care intenționa să păstreze memoria acestora. Și-a imaginat că discuțiile au avut loc în timpul absenței sale, în 1506, când papa Iulius și însoțitorii săi s-au oprit la Urbino. Această tehnică i-a permis lui Castiglione să includă în carte participanți care nu erau membri ai curții la acea vreme. De asemenea, i-a permis să se îndepărteze pe sine însuși din discuții, pe care a pretins că le relatează așa cum i-au fost relatate.
În scrisoarea de deschidere, Castiglione și-a apărat utilizarea unei limbi care nu este toscană, singurul dialect italian (o varietate a unei limbi vorbite într-o anumită regiune sau de un anumit grup) considerat adecvat pentru literatură în timpul Renașterii. În schimb, el a scris în limba folosită de persoanele educate din întreaga peninsulă italiană. Acest accent pus pe limbă poate explica de ce scrisoarea a fost adresată lui Don Michel de Silva, un diplomat portughez și prieten al lui Castiglione. Silva era interesat de discuțiile despre limba italiană. Castiglione a dedicat Cartea curtezanului lui Alfonso Ariosto, un prieten apropiat. Ariosto îl îndemnase, în numele regelui Francisc I (1494-1547; a domnit între 1515 și 1547) al Franței, să scrie o lucrare pe tema curtezanului perfect.
Castiglione a murit în Toledo, Spania, în februarie. 7, 1529. Numele său a supraviețuit în Cartea curtezanului, care este încă citită în secolul al XXI-lea. Castiglione a fost caracterizat de mulți ca fiind un om demn, melancolic și idealist, calități pe care Rafael le-a surprins în faimosul său portret al autorului. Ca scriitor, Castiglione avea tendința de a îndulci marginile aspre ale societății și de a evita problemele morale. De exemplu, el a spus despre recenta performanță militară lamentabilă a italienilor, că este mai bine să eviți problemele deranjante decât să le aduci mereu în discuție. Un alt exemplu de tratare a problemelor sociale poate fi văzut în răspunsul său la întrebarea ce ar trebui să facă un curtean atunci când prințul său îi ordonă să comită un act imoral, cum ar fi o crimă. În Cartea curtezanului, Castiglione a declarat: „În această carte, Castiglione a spus: „Ar fi prea multe de spus; totul trebuie lăsat la discreția dumneavoastră”. În ciuda faptului că evită problemele morale și sociale complexe, există multe lucruri pozitive în carte. Castiglione a înălțat conceptul de personalitate și demnitate umană și a lăudat posibilitățile creative ale omenirii. Doar un poet modest atât în italiană, cât și în latină, a scris un sonet frumos (un poem de paisprezece versuri având una dintre mai multe scheme de rimă convenționale) despre ruinele Romei, Superbicolli e voi sacre ruine. Reapare în Antiquités de Rome, a poetului francez Joachim du Bellay (1522-1560), și în Ruines of Rome, a poetului englez Edmund Spenser (c. 1552-1599). Poezia lui Castiglione a fost publicată în 1760, iar scrisorile sale în 1769 și 1771.
Pentru mai multe informații
Cărți
Castiglione, Baldassare. Cartea Curtezanului; Un text autorizat, critică. Daniel Javitch, Ed. New York: Norton, 2002.