Ce consecințe au inundațiile, atât negative, cât și pozitive, variază foarte mult în funcție de locația, durata, adâncimea și viteza acestora, precum și de vulnerabilitatea și valoarea mediului natural și construit afectat. Inundațiile au un impact atât asupra indivizilor, cât și asupra comunităților și au consecințe sociale, economice și de mediu (tabelul 1).
Inundațiile au consecințe sociale mari pentru comunități și indivizi
După cum majoritatea oamenilor știu foarte bine, impactul imediat al inundațiilor include pierderea de vieți omenești, deteriorarea proprietății, distrugerea culturilor, pierderea de animale și deteriorarea condițiilor de sănătate din cauza bolilor transmise prin apă. Pe măsură ce legăturile de comunicare și infrastructura, cum ar fi centralele electrice, drumurile și podurile, sunt avariate și perturbate, unele activități economice se pot opri, oamenii sunt nevoiți să își părăsească locuințele și viața normală este perturbată.
În mod similar, perturbarea industriei poate duce la pierderea mijloacelor de trai. Deteriorarea infrastructurii provoacă, de asemenea, efecte pe termen lung, cum ar fi întreruperea aprovizionării cu apă curată, a tratării apelor uzate, a energiei electrice, a transporturilor, a comunicațiilor, a educației și a asistenței medicale. Pierderea mijloacelor de subzistență, reducerea puterii de cumpărare și pierderea valorii terenurilor din câmpiile inundate pot lăsa comunitățile vulnerabile din punct de vedere economic.
Inundațiile pot, de asemenea, să traumatizeze victimele și familiile acestora pentru perioade lungi de timp. Pierderea celor dragi are un impact profund, în special asupra copiilor. Deplasarea din propria locuință, pierderea proprietății și perturbarea afacerilor și a afacerilor sociale pot provoca un stres continuu. Pentru unele persoane, impactul psihologic poate fi de lungă durată.
În Australia, inundațiile sunt cele mai costisitoare dezastre naturale
În Australia, inundațiile sunt cel mai costisitor tip de dezastru natural, costurile directe estimate pentru perioada 1967-2005 fiind în medie de 377 de milioane de dolari pe an (calculate în dolari australieni din 2008).
Până de curând, cel mai costisitor an pentru inundațiile din Australia a fost 1974, când inundațiile care au afectat New South Wales, Victoria și Queensland au dus la un cost total de 2,9 miliarde de dolari. Guvernul din Queensland estimează că costurile pentru inundațiile din 2011 vor depăși această cifră numai pentru Queensland; pagubele provocate infrastructurii guvernamentale locale sunt estimate la 2 miliarde de dolari, iar pagubele totale provocate infrastructurii publice din întregul stat sunt cuprinse între 5 și 6 miliarde de dolari.
| Poate fi cumpărat și vândut în dolari obiectul pierdut? | Direct loss: Loss from contact with flood water |
Indirect loss: |
| Yes – monetary (tangible) | e.g. Buildings and contents, vehicles, livestock, crops, infrastructure | e.g. Disruption to transport, loss of value added in commerce and business interruption, legal costs associated with lawsuits |
| No – non-monetary (intangible) | e.g. Lives and injuries, loss of memorabilia, damage to cultural or heritage sites, ecological damage | e.g. Stress and anxiety, disruption to living , loss of community, loss of cultural and environmental sites, ecosystem resource loss |
Flooding in key agricultural production areas can lead to widespread damage to crops and fencing and loss of livestock. Pierderile de recolte cauzate de pagubele provocate de ploi, de solurile îmbibate cu apă și de întârzierile la recoltare sunt intensificate și mai mult de problemele de transport din cauza drumurilor inundate și a infrastructurii deteriorate. Efectele de propagare a reducerii producției agricole pot avea adesea un impact mult în afara zonei de producție, deoarece prețurile alimentelor cresc din cauza lipsei de aprovizionare. Pe de altă parte, fenomenele de inundații pot aduce beneficii pe termen lung producției agricole prin reîncărcarea rezervoarelor de resurse de apă, în special în zonele interioare mai uscate, și prin întinerirea fertilității solului prin depunerea de nămol.
Deteriorarea infrastructurii publice afectează o proporție mult mai mare de populație decât cei ale căror locuințe sau întreprinderi sunt inundate direct de inundații. În special, daunele provocate de inundații la drumuri, la rețelele feroviare și la nodurile de transport cheie, cum ar fi porturile maritime, pot avea un impact semnificativ asupra economiilor regionale și naționale.
În urma unei inundații se înregistrează adesea scăderi pe termen scurt în turismul regional. În timp ce impactul asupra infrastructurii turistice și timpul necesar pentru a reveni la capacitatea deplină de operare pot fi minime, imaginile zonelor afectate de inundații duc adesea la anularea rezervărilor și la o reducere semnificativă a numărului de turiști.
Inundațiile din zonele urbane pot duce la daune semnificative aduse proprietății private, inclusiv locuințelor și întreprinderilor. Pierderile apar din cauza deteriorării atât a structurii, cât și a conținutului clădirilor. Asigurarea structurii și a conținutului acesteia împotriva inundațiilor poate reduce impactul inundațiilor asupra persoanelor fizice sau a companiilor.
Inundațiile au consecințe semnificative asupra mediului
În multe sisteme naturale, inundațiile joacă un rol important în menținerea funcțiilor cheie ale ecosistemelor și a biodiversității. Ele fac legătura între râu și terenurile din jurul său, reîncarcă sistemele de ape subterane, umplu zonele umede, cresc conectivitatea între habitatele acvatice și deplasează atât sedimentele, cât și nutrienții în jurul peisajului și în mediul marin. Pentru multe specii, inundațiile declanșează evenimente de reproducere, migrație și dispersie. Aceste sisteme naturale sunt rezistente la efectele tuturor inundațiilor, cu excepția celor mai mari.
Beneficiile de mediu ale inundațiilor pot ajuta, de asemenea, economia prin lucruri cum ar fi creșterea producției de pește, reîncărcarea resurselor de apă subterană și menținerea mediilor de recreere.
Zonele care au fost puternic modificate de activitatea umană au tendința de a suferi efecte mai dăunătoare din cauza inundațiilor. Inundațiile tind să degradeze și mai mult sistemele deja degradate. Îndepărtarea vegetației din interiorul și din jurul râurilor, creșterea dimensiunii canalelor, barajele, curățarea malurilor digurilor și a bazinelor hidrografice, toate acestea contribuie la degradarea versanților dealurilor, a râurilor și a câmpiilor inundabile și la creșterea eroziunii și a transferului atât de sedimente, cât și de nutrienți.
În timp ce ciclul sedimentelor și al nutrienților este esențial pentru un sistem sănătos, o cantitate prea mare de sedimente și nutrienți care intră într-un curs de apă are un impact negativ asupra calității apei din aval. Alte efecte negative includ pierderea habitatului, dispersia speciilor de buruieni, eliberarea de poluanți, scăderea producției de pește, pierderea funcției zonelor umede și pierderea zonelor de agrement.
Multe dintre resursele noastre de coastă, inclusiv peștii și alte forme de producție marină, depind de nutrienții furnizați de pe uscat în timpul inundațiilor. Efectele negative ale apelor de inundație asupra mediilor marine de coastă se datorează în principal introducerii de sedimente și nutrienți în exces, precum și de poluanți precum substanțe chimice, metale grele și resturi. Aceștia pot degrada habitatele acvatice, pot scădea calitatea apei, pot reduce producția costieră și pot contamina resursele alimentare de coastă.
.