Am citit recent că există un document al Pentagonului în care președintele Lyndon Johnson este citat spunând că nu a vrut să se retragă din Vietnam pentru că nu ar fi fost văzut ca bărbat. Te face să te întrebi cum s-au conturat evenimentele mondiale de-a lungul secolelor, de către bărbați care erau preocupați de faptul dacă păreau bărbătești în ochii celorlalți.
Am citit recent un articol apărut în The New York Times în luna august. Era vorba despre Dr. Michael Kimmel, care este fondatorul și directorul Centrului pentru Studiul Bărbaților și al Masculinității de la Universitatea Stony Brook, care este o universitate din statul New York. Articolul descrie o zi în sala de clasă:
Michael Kimmel stătea în fața unei săli de clasă în blugi albaștri și blazer, cu un stilou pe o tablă albă. „Ce înseamnă”, a întrebat profesorul de sociologie, în vârstă de 64 de ani, grupul, majoritatea studenți, „să fii un om bun?”
Studenții păreau nedumeriți.
„Să spunem că la înmormântarea ta s-a spus: „A fost un om bun””, a explicat Dr. Kimmel. Ce înseamnă asta pentru voi?”
„Grija”, a spus un student din față.
„A pune nevoile celorlalți înaintea nevoilor tale”, a spus un alt tânăr.
„Onest”, a spus un al treilea.
Dr. Kimmel a enumerat fiecare termen sub titlul „Om bun”, apoi s-a întors spre grup. „Acum”, a spus el, „spuneți-mi ce înseamnă să fii un bărbat adevărat.”
De data aceasta, elevii au reacționat mai repede.
„Preia conducerea; fii autoritar”, a spus James, un student din anul doi.
„Asumă-ți riscuri”, a spus Amanda, o studentă absolventă de sociologie.
„Înseamnă să reprimi orice fel de slăbiciune”, a oferit un altul.
„Cred că pentru mine a fi un bărbat adevărat a însemnat să vorbești ca un bărbat”, a spus un tânăr care crescuse în Turcia. „Să mergi ca un bărbat. Să nu plângi niciodată.”
„Cred că bărbații americani sunt confuzi cu privire la ce înseamnă să fii bărbat.”
Dr. Kimmel își luase notițe. „Acum ești în timonerie”, a spus el, entuziasmat. A arătat spre lista „Om bun” din partea stângă a tabloului, apoi spre lista „Om adevărat” pe care o adăugase în dreapta. „Uită-te la disparitate. Cred că bărbații americani sunt confuzi cu privire la ceea ce înseamnă să fii bărbat.”
Cred că Kimmel are dreptate. Bărbații americani sunt confuzi cu privire la ceea ce înseamnă cu adevărat să fii masculin.
În minunata carte Season of Life (Sezonul vieții), scrisă de Jeffrey Marx, laureat al premiului Pulitzer, fostul fundaș All-Pro de la Baltimore Colts, Joe Ehrmann, explică modul în care identitățile bărbaților sunt atât de des date peste cap din cauza a ceea ce el numește „falsă masculinitate.”
Începe pe terenul de joacă din școala primară, când băieții încep să facă sport. Cei mai buni atleți sunt ridicați în ochii colegilor lor, iar cei care nu sunt la fel de atletici se dezumflă. Capacitatea de a performa din punct de vedere atletic pare să fie dominantă în viețile băieților tineri.
Și apoi ajung la pubertate și trec la liceu, unde viețile lor sunt măsurate în funcție de capacitatea lor de a relaționa cu sexul opus și de a-l cuceri. Un bărbat adevărat are capacitatea de a atrage fete. Un băiat adolescent trebuie să proiecteze imaginea de macho pe care femeile o iubesc. Ehrmann remarcă faptul că este foarte rușinos pentru tinerii bărbați dacă simt că femeile nu sunt atrase de ei.
Apoi, ca adult, succesul economic devine etalonul cu care un bărbat își măsoară viața. Este ca și cum întreaga sa valoare și valoare ca bărbat se bazează pe titlurile de muncă și pe soldurile conturilor bancare. Cei care realizează și dobândesc cel mai mult sunt considerați a fi bărbați adevărați. Iar cei care nu apucă inelul de aramă, ei bine…
La cine ar trebui să ne uităm pentru a defini adevărata masculinitate?
Atunci cum dezrădăcinăm aceste idei false despre masculinitate și cu ce le înlocuim? Poate un bărbat să-și înlocuiască izolarea cu un sentiment de apartenență? La cine ar trebui să ne uităm pentru a defini adevărata masculinitate? Dacă citiți Noul Testament, devine destul de clar că Isus este întruchiparea adevăratei masculinități. Dumnezeu ne arată clar că, în loc să ne concentrăm viața pe performanțe și realizări, El vrea ca noi să fim cel mai mult preocupați de tipul de bărbat pe care îl devenim. El vrea ca noi să devenim mai mult ca Hristos.
Acum, îmi dau seama că trăim într-o cultură în care bărbații ar putea să nu creadă că „asemănarea cu Hristos” este foarte virilă. Știu că pentru mine, timp de mulți ani, nu a avut prea mult farmec. În mintea mea, înseamnă că trebuia să devin mai religios… că trebuia să mă retrag din lume și să mă ascund, ceea ce nu este ceea ce îmi doream pentru viața mea. Cu toate acestea, de-a lungul anilor, pe măsură ce am studiat viața lui Hristos, am ajuns să recunosc că Isus nu era religios. De fapt, oamenii religioși din acea cultură aveau un mare dispreț pentru el. Ceea ce am învățat este că asemănarea cu Hristos înseamnă:
- Să fim transformați în caracterul nostru,
- Să creștem în înțelepciune și
- Să iubim, să avem compasiune și să promovăm relații de înaltă calitate.
Caracterul, înțelepciunea și dragostea ne fac să fim esența a ceea ce înseamnă să fii un om autentic. Dar cum pot să le transform în realități în viața mea?
Răspunsul este simplu: Nu poți, cel puțin nu doar cu propriile forțe și puteri.
Adevărul este că nu avem în noi înșine resursele necesare pentru a produce aceste calități. Augustin a recunoscut cât de firavi și de slabi suntem ca oameni și, prin urmare, și-a dat seama că are nevoie de ceva în afara lui însuși care să vină și să-i transforme viața. Avea nevoie de ceva sau de cineva care să îi permită să facă ceea ce el nu putea face cu propriile forțe. Și-a dat seama că această persoană transformatoare nu putea fi decât Isus. Numai Hristos poate aduce schimbarea de care avem nevoie, întărindu-ne inimile, luminându-ne mințile și dându-ne o capacitate mai mare de a iubi.