Nu putem spune cât de veche este superstiția, dar cel puțin în rândul pescarilor sportivi există credința că bananele pe o barcă poartă ghinion.
Marea oferă o mulțime de oportunități pentru întoarceri de ghinion. Bărcile de pescuit eșuează sau se pierd. Defecțiunile mecanice fac ca bărcile să plutească neputincioase în derivă. Membrii echipajului se îmbolnăvesc de moarte din cauza unor boli misterioase. Vremea nefavorabilă se instalează. Oricare și toate acestea au fost atribuite, în diferite momente, ghinionului.
În timp ce superstițiile care implică pescarii și bărcile lor sunt aproape prea numeroase pentru a fi menționate, o anumită intrare în această categorie pare să se atașeze aproape exclusiv celor care se angajează în pescuitul sportiv (mai degrabă decât în cel comercial).
Bananele sunt considerate ghinioniste de către pescarii de agrement și cei care se ocupă de această meserie. De obicei, acest zvon ia forma faptului că peștele nu mușcă în ziua în care bananele au fost descoperite la bord, dar sunt indicate și defecțiuni mecanice și alte neajunsuri.
Câțiva dintre cei care se ocupă cu charterele de pescuit își extind dezgustul față de acest fruct pentru a include nu numai produsele ingerabile cu banane (chipsuri de banane proaspete sau uscate, brioșe cu banane, plus orice lucru cu aromă de banane), ci chiar și articolele care poartă cuvântul „banană” sau orice altceva care îl evocă, cum ar fi lenjeria de corp Fruit of the Loom, îmbrăcămintea Banana Republic și crema de protecție solară Banana Boat. (Interdicția împotriva lenjeriei de corp Fruit of the Loom este deosebit de deconcertantă, deoarece logo-ul acestui producător de îmbrăcăminte reprezintă un măr, frunze, struguri verzi, coacăze și struguri mov, fără nicio banană la vedere.)
În 2001, The New York Times l-a citat pe Rick Etzel din Montauk, New York, căpitanul navei The Breakaway, spunând: „În 2001, Rick Etzel din Montauk, New York, căpitanul navei The Breakaway, a declarat: „Pescarii cred că bananele aduc ghinion. Ceva legat de o navă plină de banane care a purtat o bacterie ciudată care i-a ucis pe toți cei de la bord. Poate fictiv, dar unii oameni iau chestia cu bananele foarte în serios. Cu câțiva ani în urmă, un tip de la una dintre cursele mele a apărut purtând un tricou Banana Republic. Un alt tip din grup s-a dus la el cu un cuțit și i-a tăiat logo-ul.”
Când pescuitul începe prost și rămâne așa, căpitanii de ambarcațiuni charter sunt predispuși să își interogheze clienții zilei pentru a afla dacă vreunul dintre ei ar fi putut aduce o banană la bord. Atunci când este găsit obiectul incriminat – fie că este vorba de fructul în sine, de o brioșă cu banane sau de un tub de cremă de protecție solară Banana Boat – acesta este aruncat rapid peste bord. Aproape imediat, spun cei care au efectuat astfel de exorcizări, norocul vasului se întoarce – peștii încep să muște și toată lumea se bucură de o zi bună pe mare.
Nu există niciun motiv clar care să explice cum a apărut această superstiție. Printre explicațiile comune se numără:
- Când vapoarele supraîncărcate din epocile anterioare se scufundau, puține lucruri prețioase în afară de bananele pe care le transportau se găseau plutind la suprafață, lăsându-i astfel pe unii să concluzioneze că transportul fructelor în sine a dus la aceste nenorociri navale.
- Păianjenii, șerpii și alți paraziți otrăvitori care trăiau printre bananele transportate în cală își extindeau, în timpul călătoriilor pe distanțe lungi, orizonturile infestând alte părți ale navei.
- Pentru că cele mai rapide nave cu vele erau folosite pentru a duce bananele la destinație înainte ca acestea să se strice, cei care încercau să pescuiască din ele nu prindeau niciodată nimic în timp ce pescuiau la copcă.
- Pescarii se îmbolnăveau după ce mâncau fructele.
- Alte fructe se stricau mai repede atunci când bananele erau transportate împreună cu ele, făcându-i pe oameni să considere că bananele poartă „ghinion”. (De fapt, nu soarta rea ar fi fost cea care ar fi dus la stricarea altor produse alimentare, ci gazul etilenă emis de banane pe măsură ce se coc).
- Membru al echipajului rănit după ce a alunecat pe cojile de banane aruncate.
- Pescarul ratează aterizarea marelui pește din cauza unui caz de „fugă” cauzat de bananele pe care le-a ingerat.
- Uleiul de banane se freacă pe mâinile pescarului, „speriind” astfel peștii.
- Primarii pescari din Hawaii se îmbarcau în excursii de pescuit de lungă durată în canoe dugout aprovizionate cu (alături de alte alimente) banane. Cu cât mergeau mai departe, cu atât peștii erau mai puțini, făcându-i pe unii dintre ei să confunde corelația cu cauzalitatea.