Aditivii alimentari au fost folosiți de secole pentru a îmbunătăți și conserva gustul, textura, nutriția și aspectul alimentelor. Aditivii alimentari și conservanții sunt folosiți în aprovizionarea cu alimente din zilele noastre pentru a preveni bolile de origine alimentară, pentru a permitetransportul alimentelor în zone care altfel nu ar fi posibil,și pentru fabricarea eficientă a produselor pentru a îndeplini în mod constant standardele de calitate stabilite de la un lot la altul.
Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA evaluează siguranța aditivilor alimentari și determină modul în care aceștia pot fi utilizați în aprovizionarea cu alimente. În cazul în care un aditiv este aprobat, FDA emite reglementări care pot include tipurile de alimente în care poate fi utilizat, cantitățile maxime care pot fi utilizate și modul în care acesta trebuie identificat pe etichetele produselor alimentare.
FDA menține o bază de date cu aproape 4.000 de ingrediente, intitulată „Substanțe adăugate la alimente”. Iată o privire asupra câtorva categorii șiingrediente utilizate în mod obișnuit în aprovizionarea cu alimente și a ceea ce fac acestea.
Agenți de control al pH-ului
Ingredientele care fie mențin, fie controlează aciditatea sau alcalinitatea alimentelor sunt cunoscute sub numele de agenți de control al pH-ului. Aceștia pot fi adăugați pentru a modifica textura, gustul sau siguranța unui aliment. Acidul citric, acidul acetic și citratul de sodiu sunt agenți utilizați pe scară largă și se găsesc adesea în gelatină, gemuri, înghețată și bomboane. Acidul lactic este un regulator de aciditate folosit în fabricarea brânzeturilor, iar acidul adipic poate fi găsit în băuturile îmbuteliate cu aromă de fructe.
Agenți antiaglomeranți
Agenții antiaglomeranți sunt adăugați la ingredientele sub formă de pudră sau granule – cum ar fi laptele praf, amestecurile de ouă, produsele zaharoase, făinurile și amestecurile de panificație – pentru a preveni formarea de cocoloașe, aglomerarea sau lipirea. Există mulți agenți din care puteți alege, inclusiv fosfați de calciu, dioxid de siliciu, silicați (de calciu, aluminiu și tricalciu) și acid stearic.
Emulsificatori
Emulsificatorii sunt adăugați la amestecurile pe bază de ulei și apă pentru a le ajuta să se mențină amestecate. Exemple de emulsii în alimentele de zi cu zi includ pansamentele vinaigrette, laptele și maioneza. Lecitina din gălbenușul de ou și soia sunt emulsifianți utilizați în mod obișnuit în alimentație. Alții includ esterul de acid diacetil tartric al monogliceridelor (DATEM) și stearil-lactilatul de sodiu. Aceștia sunt adesea folosiți în aluaturile de pâine din comerț, în frișca artificială și în albușurile de ou uscate, lichide sau congelate.
Humectanți
Humectanții mențin alimentele umede. Printre exemplele comune se numără glicerina, mierea, polioli de zahăr (glicerol, sorbitol, xilitol, maltitol) și propilen glicol, și se găsesc adesea în bomboane, nucă de cocos mărunțită și bezele. Este important de reținut că poliolii sunt, de asemenea, utilizați în alimente ca opțiune de îndulcire cu conținut scăzut de calorii, în special pentru gume de mestecat fără zahăr, bomboane și alte alimente cu conținut scăzut de calorii.
Stabilizatori, agenți de îngroșare și agenți de gelificare
Aceștia sunt utilizați pe scară largă în multe categorii de produse alimentare pentru a îmbunătăți stabilitatea și a crea o textură uniformă, împiedicând separarea emulsiilor, formarea cristalelor de gheață și sedimentarea ingredientelor. Categoria de agenți de îngroșare pe bază de amidon include arrowroot, porumb, cartof și tapioca. Gume vegetale includ guma de guar, guma de carruba și guma de xantan. Printre agenții de îngroșare obișnuiți pe bază de proteine se numără colagenul, albușul de ou și gelatina. Acidul alginic, alginații (de sodiu, potasiu, calciu), agar-agar și caragenanul sunt polizaharide derivate din alge și alge marine, în timp ce pectina este o polizaharidă care provine din mere și citrice.
Agenți de levănțuire
Agenții de levănțuire sunt încorporați în aluaturi și aluaturi pentrua crește volumul, forma și textura produselor de patiserie. Agenții de fermentare obișnuițiinclud praful de copt, berea, laptele bătut, drojdia, concentratul de proteine din zer și iaurtul. Utilizați într-o mare varietate de produse dulci și sărate, acești agenți de fermentare pot fi găsiți în prăjituri, fursecuri, pâine, biscuiți, biscuiți, scones, brioșe și pâine cu sifon.
Pentru a afla mai multe despre alte categorii de aditivi alimentari și ingredienteparticulare, vizitați secțiunea Overview of Food Ingredients, Additives a FDA & Culori.