Când Heather, în vârstă de 33 de ani, a început să se confrunte cu o anxietate paralizantă declanșată de vorbitul în public la locul de muncă, a știut că are nevoie de ceva diferit de Xanaxul pe care îl lua deja.
În timp ce reușise să se bazeze pe medicamentul eliberat pe bază de rețetă pentru alte situații, acesta nu se potrivea pentru a vorbi în fața mulțimii.
„Mă liniștea doar puțin”, spune Heather, care locuiește în New York. „Chiar simțeam că am nevoie de un tranchilizant masiv pentru a nu vrea să sar pe fereastră în timpul unei prezentări.”
Dar a fost surprinsă când medicul ei i-a prescris propranolol – un beta-blocant, folosit de obicei pentru a reduce tensiunea arterială – pentru anxietatea ei.
„Este cu adevărat o pastilă magică”, spune Heather, adăugând că îl folosește chiar și pentru teleconferințele care tind să-i instige anxietatea. „Nu-ți ameliorează neapărat nervii, dar orice simptom pe care îl poți avea – de exemplu, inima care îți iese din piept – este eliminat în totalitate. Este cel mai bine păstrat secret.”
Așteptați, ce sunt beta-blocantele?
Beta-blocantele sunt utilizate de obicei pentru a gestiona ritmurile cardiace anormale, pentru a reduce tensiunea arterială ridicată sau pentru a trata angina pectorală (dureri în piept). Ele acționează prin blocarea receptorilor beta din organism, care sunt stimulați de epinefrină (cunoscută și ca adrenalină), explică Sanjiv Patel, M.D., cardiolog la MemorialCare Heart & Vascular Institute at Orange Coast Medical Center din Fountain Valley, California.
În principiu, betablocantele vă ajută inima să bată mai încet și cu mai puțină forță, potrivit Bibliotecii Naționale de Medicină din SUA (NLM).
Dar, deși sunt utilizate de obicei pentru a trata problemele legate de inimă și de tensiunea arterială, beta-blocantele pot fi folosite și pentru a trata glaucomul, hipertiroidismul, tremurăturile, migrenele și – ați ghicit – anxietatea, spune Patel.
Beta-blocantele vin, de asemenea, în diferite formulări – neselective și selective – ceea ce dictează pentru ce sunt folosite.
Beta-blocantele selective, cum ar fi atenololul, acționează în mod specific asupra inimii, potrivit NLM, în timp ce beta-blocantele neselective (cum ar fi propranololul, pe care îl ia Heather) acționează asupra unei varietăți de receptori, deschizându-le pentru utilizări mai generale, cum ar fi anxietatea.
Atunci, beta-blocantele mă pot ajuta cu adevărat cu anxietatea mea?
Ei bine, depinde de tipul de anxietate cu care vă confruntați.
„Una dintre cele mai frecvente utilizări off-label pentru beta-blocante este în tratamentul anxietății de performanță”, spune Wilnise Jasmin, M.D., medic de medicină de familie certificat de consiliu și stagiar actual în medicină preventivă la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. „Beta-blocantele acționează asupra porțiunii simpatice a sistemului nervos, care este responsabilă pentru reacția ta de „luptă” în răspunsul de luptă sau de fugă.”
Acest răspuns de „luptă”, este ceea ce te face să simți simptomele mai fizice ale anxietății – bătăile inimii, tremuratul, transpirația abundentă – pe care beta-blocantele, ei bine, le blochează.
„Deoarece beta-blocantele acționează prin blocarea efectelor epinefrinei – cunoscută și sub numele de adrenalină – acest lucru încetinește inima, reducând senzația de bătăi ale inimii, tremurături sau transpirație”, spune Ashwini Nadkarni, doctor în medicină, psihiatru asociat la Brigham and Women’s Hospital și instructor la Harvard Medical School.
Așa au funcționat pentru Heather, care spune că simptomele ei erau atât de severe încât se străduia să le ascundă în public.
„Nu conta dacă prezentarea îmi cerea să vorbesc timp de 15 secunde sau 15 minute, voiam să mor înainte și în timpul ei”, spune ea, adăugând că metodele alternative de relaxare, cum ar fi respirația profundă, nu au fost niciodată o opțiune.
Aceasta pentru că, chiar dacă reușea să atingă un nivel de calm înainte de o prezentare, simptomele reapăruseră în momentul în care se afla în fața oamenilor. „Odată ce te-ai trezit, corpul tău intră în panică și nu este nimic din ceea ce respirația profundă sau meditația pot face pentru tine.”
Ar trebui să iau în considerare beta-blocantele pentru anxietatea mea?
Dacă aveți ocazional o criză de anxietate de performanță, ați putea lua în considerare să vorbiți cu medicul dumneavoastră despre beta-blocante pentru a ajuta la gestionarea simptomelor fizice. Dar, pentru alte tipuri de anxietate – generalizată, socială etc. – este posibil ca beta-blocantele să nu fie suficiente.
Aceasta pentru că beta-blocantele nu tratează aspectele mai mult mentale legate de anxietate, cum ar fi îngrijorarea persistentă și excesivă, sugerează Nadkarni
Un alt lucru de luat în considerare cu privire la beta-blocante: Sunt medicamente legitime (la urma urmei, sunt folosite pentru afecțiuni cardiace), așa că nu sunt ceva ce trebuie luat cu ușurință. Ei vin, de asemenea, cu unele efecte secundare foarte reale, inclusiv amețeli, oboseală și dificultăți de respirație, conform Bibliotecii Naționale de Medicină din SUA.
De asemenea, sunt disponibile doar pe bază de prescripție medicală, așa că, oricum, trebuie să vorbiți cu medicul dumneavoastră despre ele.
În ceea ce o privește pe Heather, ea spune că utilizarea din când în când a beta-blocantelor i-a salvat viața. „Propranololul m-a învățat că pot spune trei propoziții cu voce tare în fața unei audiențe fără să cad moartă și sunt mult mai bine acum”, spune ea.
Și, deși nu le mai folosește la fel de des, încă le ține la îndemână, în caz de urgență. „Încă le port în geantă, pentru orice eventualitate”, spune ea.
Sfârșitul: Dacă simptomele fizice ale anxietății – în special anxietatea de performanță – reprezintă o problemă pentru dumneavoastră, ar putea merita să vă întrebați medicul despre beta-blocante.
.