De necrezut, dar este aici. Sezonul căprioarelor este chiar aici! Ei bine, în ciuda faptului că afară sunt 86 de grade în timp ce scriu aceste rânduri și calendarul meu spune că luna curentă începe cu litera „S”, căsuța mea de e-mail și lumea social media spun că este aici.
Sigur, coarnele albe de catifea sunt în scădere în state precum Tennessee, Kentucky și Carolina de Sud, iar eu am observat un flux consistent de bloguri și presă scrisă care discută o varietate de tactici de început de sezon. Și, chiar dacă nu voi vedea timp pe teren până în octombrie, când începe sezonul de vânătoare reglementat al statului meu natal, recunosc că factorul de entuziasm urcă rapid și în gospodăria Ross. Așadar, în spiritul zilei de deschidere, care este la câteva săptămâni, zile sau chiar ore distanță, haideți să abordăm ceea ce știința spune că vor fi cele mai mari trei obstacole pe care trebuie să le depășiți în timp ce vă conectați pentru acel loc dulce, inaugural al sezonului, și să vă stabiliți obiectivul de a prinde din timp acel cerb de vis.
Sursele de hrană se schimbă, la fel ar trebui să faceți și voi.
Da, este amuzant să vedeți cerbi în câmpuri de fasole în august, dar pentru majoritatea zonelor din țară, aceleași surse de hrană pe care ați salivat toată vara fie vor dispărea, fie vor deveni rapid depășite în ziua deschiderii sezonului. Numeroase studii privind obiceiurile alimentare au arătat că, în timpul verii, căprioarele trec cu greu de la alimentele bogate în proteine la cele bogate în energie, pe măsură ce se pregătesc pentru rigorile sezonului de reproducere din toamnă și pentru iarna care urmează. Aceasta este, de asemenea, o perioadă în care ierburile – care domină dietele de vară ale căprioarelor – devin mult mai puțin atractive din cauza unei diminuări a palatabilității.
Studii după studii au arătat că ratele de deplasare a cerbilor sunt la cel mai scăzut punct în timpul vârfului verii, iar la începutul toamnei, când probabil se deschide sezonul dumneavoastră, acestea sunt încă scăzute în comparație cu perioada de rut.
Acest lucru determină o schimbare comportamentală destul de extremă și bruscă în ceea ce privește locurile în care veți găsi căprioarele hrănindu-se, deoarece acestea încep să se concentreze pe sursele de mast, cum ar fi ghindele și merele. O mulțime de vânători sunt conștienți de această schimbare și se pregătesc pentru ea, cercetând aceste noi surse de hrană din timp.
Pentru aceia dintre voi care vor vâna un sezon timpuriu în care o capcană tipică „de la hrană la pat” poate fi amplasată la marginea unui câmp agricol sau a unei parcele de hrană, un cuvânt de precauție: nu toți cerbii sunt atât de susceptibili pe cât ați putea crede, chiar și ca un sit numai după-amiaza. Cunoștințele comune pentru majoritatea vânătorilor experimentați sunt că este dificil, dacă nu imposibil, să vânezi surse de hrană în timpul dimineții, nu-i așa? Cerbii își petrec cea mai mare parte a nopții pe acele câmpuri hrănindu-se și încep să se mute înapoi în adăpost pentru a se culca în jurul zilei. Cu toate acestea, cei mai mulți cred că după-amiezile sunt fezabile, profitând de momentul în care cerbii sosesc seara pentru a se hrăni. Dar cercetările GPS din Carolina de Nord arată cel puțin câteva exemple în care distanța parcursă de cerbi până la acele alimente de vară este atât de mare încât activitatea pe timp de zi la sursa de hrană a fost foarte limitată.
Soluție: Alternativa ar fi să se instaleze mult, mult mai adânc în pădure. Acest lucru vă permite să profitați de acele mișcări întârziate cu mult înainte ca lumina de tragere să expire seara și/sau să prindeți un cerb în picioare înainte ca acesta să se culce pentru o zi în timpul unei vânători de dimineață. Un prieten apropiat a făcut exact acest lucru în urmă cu câțiva ani, unde vânez eu în New York, și a dublat o combinație de cerb de 3½ ani și jumătate și căprioară adultă în dimineața deschiderii, în timp ce o paradă de cerbi se retrăgea prin pădure la câteva sute de metri de un câmp de fasole în picioare.
Rupeți-o băieți!
Dacă monitorizați coarnele albe locale în timpul verii, probabil că ați văzut ceea ce se numește grupuri de burlaci. Acestea sunt grupuri de cerbi care călătoresc împreună și care, în general, urmează același program de deplasare pentru a se culca și a se hrăni. Grupurile de burlaci pot conține cerbi de mai multe vârste diferite, inclusiv pui de un an. Cerbii dintr-un grup individual nu sunt, de obicei, înrudiți între ei și nu toți cerbii se alătură grupurilor de burlaci.
Cercetarea a arătat că cerbul mediu începe să folosească un procent mai mare din teritoriul său natal pe măsură ce se apropie de rut, astfel încât modelele de mișcare și locațiile fiecărui cerb se pot schimba radical după ce grupul se desființează. Astfel, stabilirea unui model pentru un întreg grup de burlaci poate fi utilă în cazul în care sezoanele de tir cu arcul sau cu arme de foc se deschid suficient de devreme, dar modelul va dispărea rapid.
Acesta este un alt motiv pentru care nu trebuie să vă bazați în totalitate pe informațiile pe care le-ați adunat în timpul verii. Acestea pot fi utile pentru a detecta structura de vârstă a cerbilor din zona generală și pentru a identifica anumiți cerbi pe care ați putea dori să îi vizați, dar cel mai bun plan ar trebui să includă, în cele din urmă, să fiți gata să vă deplasați în altă parte, deoarece există o șansă bună ca aceiași cerbi pe care îi urmăreați să se afle la kilometri distanță de locul în care i-ați văzut prima dată.
Soluție: În timp ce este ușor să credeți că veți putea identifica unii cerbi pe care doriți să îi vizați doar prin observații de vară, probabil că va trebui să obțineți informații suplimentare prin utilizarea camerelor de luat vederi, a fotografiilor aeriene și a discuțiilor de modă veche cu vecinii de pe marginea gardului pentru a marca cu adevărat unul. Camerele de luat vederi pot fi plasate în zonele în care ați văzut aceste grupuri de burlaci de la distanță la sfârșitul verii, iar prin procesul de eliminare și prin mutarea sistematică a acestora mai departe în direcția din care vin căprioarele, puteți începe apoi să identificați cu exactitate unde se vor afla odată cu deschiderea sezonului. Pentru cei mai mulți dintre noi, însă, acest lucru va însemna probabil să discutăm cu unul sau mai mulți vecini, fie pentru a obține permisiunea de a vâna, fie pur și simplu pentru a schimba povești pentru a vedea dacă au întâlnit cerbul în trecut. Aici intră în joc cooperativele QDM și, deși poate părea contraintuitiv să le spui vecinilor tăi despre ce cerbi vezi, atunci când lucrezi împreună, poți obține mai repede succesul de a ucide mai mulți cerbi și mai bătrâni.
Mișcați-vă. Nimic de văzut aici.
Când este foarte cald afară, lucrul meu preferat în mod absolut este să mă îmbrac în cel mai greu echipament de vânătoare Mossy Oak și să merg să alerg.
Evident că este o glumă, dar o folosesc ca o analogie pentru a explica de ce cerbii nu se mișcă prea mult la începutul sezonului. Studiu după studiu a arătat că ratele de mișcare a cerbilor sunt la cel mai scăzut punct în timpul vârfului de vară, iar la începutul toamnei, când se deschide probabil sezonul tău, sunt încă scăzute în comparație cu rut. De fapt, un studiu recent, care a folosit 50 de camere de luat vederi pe 2.500 de acri pentru a testa validitatea unei tehnici de supraveghere pasivă (fără momeală) a camerelor, a funcționat timp de un an întreg, iar cercetătorii au obținut 61% din toate fotografiile de cerb în 8% din an – luna noiembrie.
Soluție: Ideea este că, atunci când cerbii se mișcă mai puțin, este mult mai greu să îi vezi și să îi ucizi. Acest lucru înseamnă că trebuie să faceți mai multă muncă de teren prin cercetare, funcționare a camerelor de luat vederi și discuții cu vecinii dvs. pentru a stabili un model de cerbi pe măsură ce își schimbă comportamentul la sfârșitul verii; cerbii încă se mișcă, trebuie doar să determinați unde se mișcă și de ce.
10 septembrie 2018