Chisturile hepatice apar la aproximativ 5% din populație. Cu toate acestea, doar aproximativ 5% dintre acești pacienți dezvoltă vreodată simptome. În general, chisturile sunt structuri cu pereți subțiri care conțin lichid. Majoritatea chisturilor sunt unice, deși unii pacienți pot avea mai multe. Simptomele asociate cu chisturile hepatice includ plenitudine, disconfort sau durere în partea superioară a abdomenului. Un număr mic de pacienți sângerează în chist, ceea ce cauzează dureri bruște și severe în cvadrantul superior drept și în umăr. Sângerarea se oprește de la sine, iar durerea se ameliorează apoi în următoarele câteva zile. Chisturile hepatice nu afectează capacitatea de funcționare a ficatului. Chistul (chisturile) este (sunt) de obicei descoperit(e) prin ultrasunete (US) sau tomografie computerizată (CT). Chisturile hepatice simple sunt întotdeauna benigne. Singurii pacienți care necesită tratament pentru un chist(e) hepatic(e) sunt cei care dezvoltă simptome. Simpla îndepărtare a lichidului din chist cu un ac nu este eficientă, deoarece chistul se umple din nou în câteva zile. Cel mai bun tratament este de a îndepărta o porțiune mare din peretele chistului. Această procedură chirurgicală se poate face, de obicei, prin laparoscop, care necesită doar 2-3 incizii mici și o ședere de o noapte în spital. Majoritatea pacienților se recuperează complet în 2 săptămâni. Riscul ca chistul să recidiveze este foarte scăzut. Un număr foarte mic de pacienți (0,6% din populația generală) au boala ficatului polichistic (PLD), care se caracterizează prin faptul că ficatul arată ca un ciorchine de struguri foarte mari. Pe parcursul a câtorva ani, pacienții cu PLD pot dezvolta o mărire masivă a ficatului, ceea ce duce la umflături abdominale și disconfort. În cazuri extreme, pacientul poate avea o calitate foarte slabă a vieții din cauza durerii și a lichidului. Spre deosebire de insuficiența renală inevitabilă asociată cu boala polichistică a rinichilor, care poate coexista cu PLD, PLD nu provoacă insuficiență hepatică. Singura soluție pe termen lung pentru pacienții cu PLD severă este transplantul de ficat.
Tumorile chistice
Spre deosebire de chisturile hepatice simple, tumorile chistice sunt de fapt excrescențe care pot deveni maligne în decursul mai multor ani. Tumora chistică benignă întâlnită cel mai frecvent se numește cistadenom; omologul său malign este un cistadenocarcinom. Simptomele provocate de tumorile chistice sunt aceleași cu cele observate în cazul chisturilor simple; plenitudine, disconfort și durere. Analizele de sânge ale ficatului rămân de obicei normale, cu excepția cazului în care s-a dezvoltat un cancer. Scanările US și CT sunt cele mai bune studii imagistice pentru a arăta tumorile chistice, care conțin atât zone lichide, cât și solide. Din cauza posibilității de malignizare, tumorile chistice trebuie îndepărtate complet pe cale chirurgicală cu o operație deschisă (nu laparoscopică). Rata de recidivă după operație este foarte scăzută, iar prognosticul pe termen lung este excelent.
.