Nota: „Bebeluși” se referă la 0-2 sau cam așa ceva.
Când am avut un cățeluș, ura să fie ignorat sau lăsat singur. În acele momente, el ronțăia mobila. Și bebelușii urăsc aceste lucruri, dar nu pot deteriora mobila pentru a ne anunța. În schimb, dezvoltarea lor este subminată, iar noi și societatea trebuie să trăim cu rezultatele anxioase și depresive.
Ce NU ar trebui să le facem bebelușilor?
1. Să-i ignorăm (nu-i ignorăm)
În condiții naturale de naștere, nou-născuții sunt pregătiți să comunice cu mama, cu tatăl și cu ceilalți. Colwyn Trevarthen are videoclipuri care arată comunicarea nou-născutului cu un părinte. Bineînțeles, nu pot vorbi, dar pot grohăi și își pot mișca brațele (brațul stâng este de obicei autoreferențial, iar cel drept se concentrează asupra partenerului). Unele mame comunică cu bebelușul din pântece prin cântat, citit, vorbit sau chiar bătut. În culturile indigene, mama este responsabilă de modelarea spiritului copilului prin comunicări de acest gen către copil înainte și după naștere, creând chiar un cântec unic pentru acel copil (de exemplu, Turnbull, 1983).
Programul de cercetare al lui Grazyna Kochanska (2002) arată că este o „orientare cu răspuns reciproc” care duce în timp la cele mai pozitive rezultate, cum ar fi conștiința, comportamentul prosocial și abilitățile de prietenie. Responsabilitatea reciprocă înseamnă că atât părintele, cât și copilul se influențează reciproc, construind o relație în mod cooperant. Trevarthen (1979, 1999, 2001) sugerează că acest tip de îngrijire de însoțire oferă un mediu optim pentru dezvoltarea emoțională și intelectuală. Părintele și copilul își dezvoltă împreună propriile povești și jocuri creative continue, care continuă să se schimbe în timp.
De ce este o relație de companie deosebit de importantă pentru bebeluși? Primii trei ani de viață reprezintă o perioadă în care se dezvoltă înțelegerea tacită (non-conștientă) a modului în care funcționează lumea socială și aceasta se conectează la modul în care funcționează creierul (Schore, 1994, 1996). Cu o îngrijire receptivă, sistemele creierului învață să funcționeze bine și, astfel, mențin persoana sănătoasă și angajată social. Ceea ce se învață în primii ani de viață va fi aplicat în continuare în relații (dacă nu este schimbat prin terapie sau alte experiențe semnificative care schimbă creierul).
Bebelușii care se nasc prematur sau care trec prin experiențe perinatale care nu sunt liniștitoare pot avea nevoie să fie curtați cu blândețe de către îngrijitori pentru a intra într-o relație de comunicare de tip back-and-forth. Acest lucru înseamnă că îngrijitorii trebuie să fie deosebit de liniștitori și sensibili la semnalele bebelușului – să îl convingă să relaționeze, dar numai atunci când este pregătit. Atingerea piele-pe-piele, cântatul și șoptirea unor cuvinte reconfortante pot fi de ajutor pentru cei foarte retrași.
2. Lăsați-i să plângă (nu)
Imaginați-vă că aveți dureri, cereți ajutor și sunteți ignorat. Cum vă face asta să vă simțiți în legătură cu voi înșivă (rău) și cu familia voastră (supărat)? Este mult mai rău pentru un bebeluș; el are sisteme cerebrale în creștere rapidă care își învață tiparele de dans pentru viața socială și pentru funcționarea fiziologică.
Dacă bebelușii se stresează în mod regulat, corpul lor este antrenat să fie anxios și neîncrezător în sine și în ceilalți. Cea mai mare parte a ceea ce învață din subîngrijire este o cunoaștere tacită care poate să nu fie observabilă decât mai târziu, când sunt inflexibili, egocentrici și ușor de stresat. Cunoașteți pe cineva așa?
Când bebelușii mici plâng, ei nu fac crize de furie sau nu sunt mici împărați. Ei au nevoi și le comunică în singurul mod în care pot.
Dar dacă așteptați un plâns înainte de a alina disconfortul, așteptați prea mult.
Copiilor mici le este greu să se oprească din plâns, așa că nu vreți să-i lăsați să înceapă. Pentru a împiedica bebelușii să plângă, îngrijitorii trebuie să fie atenți la semnalele nonverbale pe care le dau bebelușii (neliniște, încruntare, grimasă, mișcarea brațelor) și să înăbușe disconfortul din fașă. Asta fac bunicile înțelepte.
Bebelușii mici au nevoie să fie alăptați frecvent, deoarece laptele matern uman este subțire, dar plin de elemente constitutive ale organismului. De asemenea, bebelușii au nevoie să se miște mult, ceea ce îi ajută să crească. Așadar, dacă știți că bebelușul tocmai a fost bine hrănit, atunci mențineți-l calm cu mângâieri, legănări, salturi. Ei se așteaptă ca îngrijitorul să fie prezent din punct de vedere emoțional prin contactul piele-pe-piele, așa că vorbiți, cântați, fiți.
În primele patru luni de viață, bebelușii sunt susceptibili de a fi mai agitați (dar asta nu înseamnă că trebuie să plângă). Aceasta este, de asemenea, perioada de timp care pare să stabilească nivelul de receptivitate între bebeluș și îngrijitor care durează ani de zile după aceea (conform cercetărilor noastre și ale lui Ruth Feldman; Feldman, Greenbaum & Yirmiya, 1999). Îngrijitorii ar trebui să fie deosebit de atenți la momentul în care un copil mic începe să se agite, observând expresia facială și gesturile și să ofere un confort preventiv care să îl relaxeze din nou. Prevenirea plânsului în primul rând este scopul (și înțelepciunea străveche).
O mamă mi-a vizitat clasa cu un bebeluș de câteva luni. Am pasat bebelușul de colo-colo până când a început să facă grimase. Apoi mama l-a luat, s-a ridicat în picioare și l-a ținut în brațe, cu burta în jos și l-a legănat și l-a făcut să se balanseze înainte și înapoi. Părea foarte mulțumit și a rămas liniștit pentru restul orei.
Acum, ar trebui să spun că, dacă o persoană care are grijă de copil se simte atât de frustrată încât este gata să arunce copilul de perete, în acest caz, cel mai bine este să părăsească încăperea și să lase copilul să plângă. (Consultați Perioada de plâns violet pentru orientări; și consultați aceste atenționări.) Dar, desigur, este mai bine să nu lăsați să se stabilească un astfel de model de plâns regulat în primele zile și săptămâni de viață.
3. Lăsați-i singuri (nu)
Bebelușii sunt construiți pentru a fi conectați fizic cu îngrijitorii. Ei nu înțeleg de ce sunt singuri.
Imaginați-vă că sunteți lăsat brusc singur pe un tărâm străin, unde nu vă puteți mișca sau avea grijă de voi înșivă. Ar fi terifiant, chiar dacă ați înțelege ce se întâmplă. De ce să faci acest lucru unui copil?
Copiii sunt mamifere care se bazează pe compania adulților pentru a se îngriji de nevoile lor până când o pot face singuri. Deși oamenii vorbesc ca și cum ai putea forța copiii să învețe independența, acesta este un rezultat imaginar. Dacă îi izolezi pe bebeluși, se întâmplă opusul – ei devin plângăcioși și nevoiași sau tăcuți și sfâșiați pe dinăuntru, în ambele cazuri preocupați de ei înșiși.
Una dintre trăsăturile distinctive ale persoanelor care nu îi ajută pe alții atunci când se află într-o situație de nevoie este suferința personală (Batson, 2011). Suferința personală face ca empatia și acțiunea plină de compasiune să fie foarte puțin probabile. A face ca bebelușii să reacționeze la stresul provocat de subîngrijire poate fi o modalitate bună de a construi o personalitate ușor de stresat și de a crea o societate de oameni preocupați de sine.
4. Nu îi țineți în brațe ori de câte ori este posibil (vă rugăm să îi țineți în brațe)
Bebelușii sunt meniți să fie ținuți în brațe. Acest lucru ar trebui să înceapă imediat. Primele impresii despre tine și despre lume sunt fundamentale. Se pot relaxa în ființă? Învățarea unei relaxări profunde și a unui sentiment de pace este ceea ce vor duce mai departe în viață. Dacă nu au o experiență regulată de relaxare în brațe iubitoare, s-ar putea să nu învețe niciodată să se relaxeze și să renunțe. O astfel de lăsare în pace este vitală pentru sănătate (Kabat-Zinn, 1991).
Când bebelușii sunt despărțiți fizic de îngrijitori (nu „în brațe”), se activează răspunsurile la durere, influențând prezența diverșilor hormoni și neuropeptide chiar în momentul în care se stabilesc sistemele (Ladd, Owens & Nemeroff, 1996; Panksepp, 2003; Sanchez et al., 2001). Separarea dereglează mai multe sisteme pe termen lung. De exemplu, axa hipotalamo-hipofizo-suprarenală (HPA), o parte a sistemului de răspuns la stres, devine dereglementată și hiperactivă (Caldji, Tannenbaum, Sharma, et al., 1998; Levine, 1994; Plotsky & Meaney, 1993). Chiar și o separare zilnică de 3 ore (la șoarecii sugari – iar bebelușii umani sunt mult mai nevoiași și mai sociabili) a provocat suficient stres la începutul vieții pentru a induce efecte epigenetice care au sporit reactivitatea la stres și au provocat deficite în funcția de memorie la vârsta adultă (Murgatroyd & Spengler, 2009). Mai mult, atingerea limitată în primii ani de viață duce la o subdezvoltare a receptorilor de serotonină, a opioidelor endogene și a oxitocinei – substanțe chimice care sunt legate de fericire (Kalin, 1993; Meinischmidt & Heim, 2007).
Așa că nu luați cu ușurință bebelușii neatinși.
Bebelușii ar trebui să se simtă bineveniți în brațele adulților, în afară de momentele în care ei înșiși simt nevoia să exploreze (deși un copil mic temător poate avea uneori nevoie de încurajare pentru a explora). Atunci când bebelușii vor să exploreze, ar trebui să li se permită acest lucru pe cât de mult posibil.
Iată o anecdotă interesantă. Când o americancă a vizitat un sat african, a văzut un copil mic care se întindea spre foc și automat i-a îndepărtat mâna cu o palmă. Un bătrân african a certat-o pentru că a făcut acest lucru, spunându-i: „dacă faci asta, va trebui să-l urmărești cu atenție pentru tot restul vieții lui”. Adică, copiii trebuie să învețe despre propria lor lume fără a fi supravegheați în mod excesiv, altfel nu vor învăța niciodată să se comporte în siguranță pe cont propriu.
Numerele 1-4 sunt punitive. Bebelușii nu sunt făcuți pentru a fi lipsiți în orice moment de compania grijulie a unui adult și nu cresc la fel de bine fără ea. Dar mai există una în mod specific despre pedepsirea intenționată a bebelușilor.
5. Pedepsiți-i (nu-i pedepsiți)
Câțiva părinți își plesnesc sau își lovesc bebelușii (aproape 1/3 dintre copiii de 12 luni din SUA sunt plesniți, conform unor cercetări recente)! Aceasta este o veste foarte proastă. Pedeapsa corporală ar putea fi o eliberare imediată a frustrării pentru îngrijitor, dar, la fel ca majoritatea actelor agresive, poate avea efecte negative pe termen lung.
Reamintiți-vă că bebelușii învață ce înseamnă viața din modul în care sunt tratați și din ceea ce practică. Pedeapsa are mai multe efecte dăunătoare evidente:
(a) Bebelușul poate avea mai puțină încredere în dragostea și îngrijirea persoanei care îl îngrijește, deoarece aceasta nu este sigură pentru a se relaxa în preajma ei;
(b) Bebelușul poate avea mai puțină încredere în el însuși – persoanele care îl îngrijesc l-au învățat că impulsurile sale sunt neimportante și chiar rele de avut – vorbiți despre cum se subminează dezvoltarea de sine;
(c) Dacă îngrijitorii îi pedepsesc pe bebeluși pentru că vor să exploreze, aceștia pot submina motivația pentru învățare (afectând mai târziu rezultatele școlare);
(d) Bebelușul poate învăța că este mai bine să își reprime interesele în preajma îngrijitorului, influențând comunicarea cu acesta;
(e) Un studiu recent al înregistrărilor audio ale familiilor arată nu numai că părinții sunt foarte nerăbdători, ci și că comportamentul necorespunzător crește după bătaie.
(f) Din punct de vedere fiziologic, pedeapsa va activa răspunsul la stres, ceea ce nu este recomandabil în primii ani de viață, când se stabilesc pragurile și parametrii de funcționare.
Dacă doriți să optimizați creierul, sănătatea și starea de bine a copilului pe termen lung, nu faceți aceste cinci lucruri.
Părinții calzi și receptivi sunt unul dintre cei mai buni predictori ai rezultatelor pozitive ale copilului (de ex, a se înțelege cu ceilalți, a avea rezultate bune la școală). Îngrijirea receptivă înseamnă să fii atent la individualitatea copilului într-o anumită situație. Așadar, îngrijitorii trebuie să fie prezenți din punct de vedere emoțional, să nu fie distrași de propriile preocupări, telefoane sau muncă.
„Dar sunt un părinte obosit și frustrat”
Este clar că bebelușii au nevoie de multă grijă pentru a avea un start bun. Acesta este motivul pentru care adagiul „este nevoie de un sat pentru a crește un copil” este adesea menționat. Da, este nevoie de mai mult de o persoană (de obicei mama) sau chiar de două persoane (de obicei mama și tata) pentru a satisface nevoile unui bebeluș. Așadar, dacă sunteți un părinte frustrat și obosit, cereți ajutor pentru îngrijirea copilului. Iată doar câteva exemple din experiență, dar, părinți, vă rog să adăugați sugestii:
(a) Aranjați întâlniri cu alte familii, faceți schimb de babysitting, împărțiți pregătirea mesei și curățenia.
(b) Reduceți așteptările pentru obiectivele dvs. personale. Îmi amintesc că am auzit o mamă spunând, după câteva luni de luptă, că a învățat să se abandoneze nevoilor copilului. A avea grijă de nevoile bebelușului este o investiție pe care nu o veți regreta.
(c) Dacă puteți, cereți ca unul dintre părinți sau un membru adult al familiei să nu lucreze în afara casei, astfel încât să se poată concentra pe îngrijirea copilului (ceea ce ar trebui să diminueze stresul). Se pare că numărul mamelor care stau acasă a crescut. Aceasta este o idee bună atâta timp cât părinții nu se izolează de copiii lor.
(d) A fi părinte nu este menit să fie un act solitar. Părinții ar trebui să-și structureze viața în jurul unor sisteme de sprijin. Și toată lumea ar trebui să le ofere cu toții părinților ajutor ori de câte ori este posibil.
Bebelușii urmează nevoi încorporate (vezi Zece lucruri pe care toată lumea ar trebui să le știe despre bebeluși). Refuzați-le cu riscul de a face un copil mai puțin sănătos, fericit și agreabil.
NOTA privind presupunerile de bază: Când scriu despre parenting, presupun importanța nișei de dezvoltare evoluată (EDN) pentru creșterea copiilor umani (care a apărut inițial acum peste 30 de milioane de ani, odată cu apariția mamiferelor sociale și a fost ușor modificată în rândul grupurilor umane pe baza cercetărilor antropologice).
EDN este linia de bază pe care o folosesc pentru a determina ce favorizează sănătatea umană optimă, bunăstarea și moralitatea plină de compasiune. Nișa include cel puțin următoarele: alăptarea la sân inițiată de sugar timp de mai mulți ani, atingere aproape constantă de timpuriu, receptivitate la nevoi astfel încât copilul mic să nu se tulbure, companie jucăușă cu tovarăși de joacă de mai multe vârste, mai mulți îngrijitori adulți, sprijin social pozitiv și experiențe perinatale liniștitoare.
.