De când romanul de sărbători al lui Charles Dickens, „Un colind de Crăciun”, a devenit viral la Londra în 1843, oamenii zgârciți au fost etichetați cu cel mai rău epitet de sărbători: Scrooge. Chiar dacă cea mai faimoasă poveste de Crăciun din toate timpurile este, de fapt, despre un bătrân bogat și amărât care își vede greșeala căilor sale zgârcite, numele de familie al personajului rămâne o insultă gravă – atât de gravă încât bucureștenii deseori nu reușesc să sesizeze faptul că Ebenezer cel dinaintea lui avea niște argumente destul de solide.
Scrooge pe care îl întâlnim în primele pagini ale romanului este o tocăniță din alți răufăcători ai lui Dickens. Este un strop de Fagan din Oliver Twist aici, un vârf de cuțit de Miss Havisham acolo. Dar Scrooge cel neîmpăcat din primele pagini ale cărții nu are ocazia să fie amuzant sau simpatic ca aceste personaje. Se spune clar că tipul ăsta e nașpa. Cititorii (și cinefilii) sunt încurajați să nu simpatizeze cu Scrooge, chiar dacă ar trebui să o facă. De ce? Nu pentru că este un tezaur singuratic, ci pentru că a fost suficient de prevăzător pentru a vedea adevăratele fantome ale viitorului Crăciun: cheltuielile excesive, consumerismul și sentimentalismul grotesc. Scrooge a avut niște păreri de rahat despre drepturile muncitorilor, dar nu s-a înșelat total în privința Crăciunului.
Vreți o dovadă? Nu căutați mai departe de textul original, care este plin de bijuterii pe care părinții de astăzi ar trebui să le trateze ca pe niște maxime. Scrooge înțelege.
1938’s ‘A Christmas Carol’ With Reginald Owen as Scrooge and Leo G. Carroll as Marley. (MGM)
„Ce este Crăciunul pentru voi decât o perioadă de plată a facturilor fără bani?”
Presiunea socială din timpul sărbătorilor duce familiile la îndatorare. Cu alte cuvinte, multe familii din clasa de jos și de mijloc își plătesc facturile fără bani. În fiecare an, milioane de oameni cheltuiesc prea mult, își fac un buget prost și ajung să aibă datorii mari la companiile de carduri de credit. Fantoma lui Marley a purtat lanțurile pe care și le-a făurit în viață ca fantomă. Familiile poartă în ianuarie lanțurile pe care și le-au făurit în decembrie. Totul este foarte prostesc. Mai bine să ai un Crăciun slab decât un an nou flămând.
Patrick Stewart în rolul lui Scrooge în filmul „A Christmas Carol” (1999) (1999)
.
„Este suficient ca un om să-și înțeleagă afacerile și să nu se amestece în cele ale altora.”
În timpul sărbătorilor, oamenii se bagă în treburile tale. Și există o tonă de presiune din partea lumii exterioare să te comporți într-un anumit fel în timpul sărbătorilor. Nu că perioada Crăciunului este o bătăușă, dar dacă pur și simplu nu iubești Crăciunul, ești etichetat ca fiind un Scrooge. În contextul cărții A Christmas Carol, Scrooge este antifilantropic, ceea ce este regretabil. Acestea fiind spuse, el nu greșește că nu ar trebui să fie deranjat să se comporte într-un anumit fel dacă nu prea îi pasă de sărbătoare.
Alastair Sim în rolul lui Scrooge în filmul „Scrooge” din 1951 (Renown Pictures)
„Nu-mi pot permite să îi fac fericiți pe oamenii leneși.”
Aceasta este discutabilă. Aceasta este o clasică rușine economică de tip trickle-down, de tip „regina bunăstării” a săracilor. Totuși, există o oarecare înțelepciune acolo, dacă treci peste lipsa grotescă de responsabilitate socială. Pentru că echilibrul dintre viața profesională și cea privată este atât de greu, iar membrii familiei sunt atât de enervanți, este greu să-ți dedici o grămadă de energie și timp unor oameni și lucruri care nu-ți dau înapoi. Nu prea datorezi nimănui nimic în perioada Crăciunului doar pentru că este Crăciunul, în special oamenilor de care nu-ți pasă în cele din urmă și oamenilor cărora nu le pasă în cele din urmă de tine. Your obligations should be to yourself and the family you choose to protect, not everyone in the world.
Bill Murray in ‘Scrooged’ (1988, Paramount Pictures.)
„Keep Christmas in your own way and let me keep it in mine!”
If people don’t want got to a party or do Secret Santa in the office, leave them alone. And if you’ve got a drunk grandparent that’s going to come over and ruin your own personal Christmas celebration, it’s probably okay not to invite them. Christmas time is not a time to invade people’s privacy, regardless of what commercials or greeting cards tell you.
Michael Caine as Scrooge (Disney)
„A poor excuse to pick a man’s pocket every 25th of December!”
Aceasta este una dintre cele mai faimoase fraze rostite de Scrooge, parțial pentru că suntem meniți să vedem cât de depășit de situație sună când o spune. Se comportă ca un adevărat nesimțit în privința carității, dar poate că există și ceva înțelepciune în asta. Caritatea este bună, dar nu toate organizațiile caritabile sunt deosebit de eficiente sau bine conduse. Multe plătesc prea mult consilierii și personalul și nu fac mare lucru pentru a declanșa schimbări. Este foarte greșit să fii lacom și nu este nimic greșit să fii selectiv cu privire la cauze și să interoghezi cererile organizațiilor filantropice. O parte din generozitate trebuie să fie prudență. Uneori, oamenii uită acest lucru și se concentrează mai degrabă pe gestul de a dărui decât pe rezultatul real. Este important să adopți o abordare practică (în mod ideal, fără a fi un zgârcit în această privință).