Capitolul 5 pune în contrast puterea de înviorare a lui Hristos, puterea și dreptul de a da viață celor morți, cu neputința rânduielilor legale. Acestea necesitau putere în persoana care urma să beneficieze de ele. Hristos a adus cu El puterea care trebuia să vindece și, într-adevăr, să învie. Mai mult, toată judecata Îi este încredințată Lui, astfel încât cei care primiseră viața să nu ajungă la judecată. Sfârșitul capitolului prezintă mărturiile care I-au fost aduse și, prin urmare, vinovăția celor care nu voiau să vină la El pentru a avea viață. Una este harul suveran, cealaltă responsabilitatea pentru că viața era acolo. Pentru a avea viață era nevoie de puterea Sa divină; dar, respingându-L, refuzând să vină la El pentru a avea viață, au făcut-o în ciuda celor mai pozitive dovezi.
Lasă-ne să intrăm puțin în detalii. Bietul om care avea o infirmitate de treizeci și opt de ani era absolut împiedicat, prin natura bolii sale, să profite de mijloace care necesitau forță pentru a le folosi. Acesta este caracterul păcatului, pe de o parte, și al legii, pe de altă parte. Unele rămășițe de binecuvântare existau încă printre evrei. Îngerii, slujitori ai acelei dispensații, lucrau încă printre oameni. Iehova nu s-a lăsat fără mărturie. Dar era nevoie de putere pentru a profita de acest exemplu de slujire a lor. Ceea ce legea nu a putut face, fiind slabă prin carne, Dumnezeu a făcut prin Isus. Omul neputincios avea dorință, dar nu și putere; voința era prezentă la el, dar nu avea puterea de a o împlini. Întrebarea Domnului scoate în evidență acest lucru. Un singur cuvânt al lui Hristos face totul. „Ridică-te, ia-ți patul și umblă”. Puterea este împărtășită. Omul se ridică și pleacă ducându-și patul. Era Sabatul – o circumstanță importantă aici, ocupând un loc de frunte în această scenă interesantă. Sabatul a fost dat ca un semn al legământului dintre iudei șiDomnul.
Dar se dovedise că legea nu-i dădea omului odihna lui Dumnezeu. Era nevoie de puterea unei vieți noi; era nevoie de har, pentru ca omul să fie în relație cu Dumnezeu. Vindecarea acestui sărman om a fost o operație a aceluiași har, a aceleiași puteri, dar săvârșită în mijlocul lui Israel. Bazinul din Betesda presupunea putere în om; actul lui Isus a folosit puterea, în har, în favoarea unuia dintre oamenii Domnului aflat în suferință. De aceea, având de-a face cu poporul Său în guvernare, El îi spune omului: „Nu mai păcătui, ca să nu ți se întâmple ceva mai rău”. Era Iehova care acționa prin harul și binecuvântarea Sa în mijlocul poporului Său; dar era vorba de lucruri temporale, de semnele favorului și bunăvoinței Sale și în legătură cu guvernarea Sa în Israel. Era totuși putere și har divin. Acum, omul le-a spus iudeilor că era Isus. Ei se ridică împotriva Lui sub pretextul unei încălcări a Sabatului. Răspunsul Domnului este profund emoționant și plin de învățătură – o întreagă revelație. El declară relația, dezvăluită acum în mod deschis prin venirea Sa, care exista între El (Fiul) și Tatăl Său. Arată – și ce profunzime de har! – că nici Tatăl și nici El Însuși nu-și puteau găsi Sabatul în mijlocul mizeriei și al roadei triste a păcatului. Iehova în Israel putea să impună Sabatul ca o obligație prin lege și să facă din el un semn al adevărului anterior că poporul Său trebuia să intre în odihna lui Dumnezeu. Dar, de fapt, atunci când Dumnezeu a fost cunoscut cu adevărat, nu exista odihnă în lucrurile existente; și nici acest lucru nu era totul – El a lucrat în har, dragostea Sa nu se putea odihni în mizerie. El instituise o odihnă în legătură cu creația, când aceasta era foarte bună. Păcatul, corupția și mizeria intraseră în ea. Dumnezeu, cel sfânt și drept, nu mai găsea un Sabat în ea, iar omul nu a intrat cu adevărat în odihna lui Dumnezeu (comparați Evrei 4). Din două lucruri, unul: fie Dumnezeu trebuie, în dreptate, să distrugă rasa vinovată; fie – și asta a făcut, conform scopurilor Sale veșnice – trebuie să înceapă să lucreze în har, conform răscumpărării pe care o cerea starea omului – o răscumpărare în care se desfășoară toată slava Sa. Într-un cuvânt, El trebuie să înceapă să lucreze din nou în dragoste. Astfel, Domnul spune: „Tatăl Meu lucrează până acum, și Eu lucrez”. Dumnezeu nu poate fi satisfăcut acolo unde există păcat. El nu se poate odihni cu mizeria la vedere. El nu are Sabat, ci lucrează în continuare în har. Cât de divin răspuns la mizerabilele lor cârcoteli!
Un alt adevăr a reieșit din ceea ce a spus Domnul: El S-a pus pe Sine Însuși pe picior de egalitate cu Tatăl Său. Dar iudeii, geloși pentru ceremoniile lor – pentru ceea ce îi deosebea de alte națiuni – nu au văzut nimic din slava lui Hristos și caută să-L omoare, tratându-L ca pe un blasfemiator. Acest lucru îi oferă lui Isus ocazia de a expune întregul adevăr în această privință. El nu era ca o ființă independentă, cu drepturi egale, un alt Dumnezeu care să fi acționat pe cont propriu, ceea ce, de altfel, este imposibil. Nu pot exista două ființe supreme și omnipotente. Fiul este în uniune deplină cu Tatăl, nu face nimic fără Tatăl, ci face tot ceea ce Îl vede pe Tatăl făcând. Nu există nimic din ceea ce face Tatăl pe care să nu-l facă în comuniune cu Fiul; și ar trebui să se vadă încă dovezi mai mari în acest sens, pentru ca ei să se minuneze. Această ultimă propoziție a cuvintelor Domnului, precum și întreaga Evanghelie, arată că, în timp ce dezvăluie în mod absolut că El și Tatăl sunt una, El o dezvăluie și vorbește despre aceasta ca într-o poziție în care putea fi văzut de oameni. Lucrul despre care El vorbește este în Dumnezeu; poziția în care vorbește despre el este o poziție luată și, într-un anumit sens, inferioară. Vedem pretutindeni că El este egal și una cu Tatăl. Vedem că El primește totul de la Tatăl și că face totul după gândul Tatălui. (Acest lucru este arătat foarte remarcabil în capitolul 17). Este Fiul, dar Fiul manifestat în trup, care acționează în misiunea pe care Tatăl L-a trimis să o îndeplinească.
În acest capitol (v. 21, 22) se vorbește despre două lucruri care demonstrează gloria Fiului. El dă viață și El judecă. Nu este vorba de vindecare – o lucrare care, în fond, izvorăște din aceeași sursă și își are prilejul în același rău: ci de dăruirea vieții într-un mod evident divin. Așa cum Tatăl înviază morții și îi învie, tot așa Fiul învie pe cine vrea El. Aici avem prima dovadă a drepturilor Sale divine: El dă viață și o dă cui vrea El. Dar, fiind întrupat, El poate fi personal dezonorat, neacceptat, disprețuit de oameni. În consecință, toată judecata Îi este încredințată Lui, Tatăl nu judecă pe nimeni, pentru ca toți, chiar și cei care L-au respins pe Fiul, să-L onoreze, așa cum Îl onorează pe Tatăl, pe care Îl recunosc ca Dumnezeu. Dacă refuză atunci când El acționează în har, vor fi constrânși atunci când va acționa în judecată. În viață, avem comuniune prin Duhul Sfânt cu Tatăl și cu Fiul (iar învierea sau dăruirea vieții este lucrarea deopotrivă a Tatălui și a Fiului); dar la judecată, necredincioșii vor trebui să aibă de-a face cu Fiul omului pe care l-au respins. Cele două lucruri sunt foarte distincte. Cel pe care Hristos l-a înviat nu va trebui să fie obligat să-L onoreze prin supunerea la judecată. Isus nu-l va chema la judecată pe cel pe care l-a salvat dându-i viață.
Cum putem ști, atunci, din care dintre aceste două clase facem parte? Domnul (lăudat fie numele Său!) răspunde: cel care ascultă cuvântul Său și crede pe Cel care L-a trimis (crede pe Tatăl ascultându-L pe Hristos), are viața veșnică (așa este puterea de înviorare a cuvântului Său) și nu va intra în judecată. El este trecut din moarte în viață. O mărturie simplă și minunată! Judecata Îl va glorifica pe Domnul în cazul celor care L-au disprețuit aici. Posesia vieții veșnice, pentru ca ei să nu ajungă la judecată, este partea celor care cred.
Domnul indică apoi două perioade distincte, în care se va exercita puterea pe care Tatăl I-a încredințat-o ca fiind coborât pe pământ. Venea ceasul – venise deja – în care cei morți vor auzi glasul Fiului lui Dumnezeu, iar cei care vor auzi vor trăi. Aceasta este comunicarea vieții spirituale de către Isus, Fiul lui Dumnezeu, omului, care este mort din cauza păcatului, și aceasta prin intermediul cuvântului pe care ar trebui să-l audă. Căci Tatăl a dat Fiului, lui Isus, manifestat astfel pe pământ, să aibă viața în sine (comparați 1 Ioan 1:1, 1, 2). I-a dat, de asemenea, autoritatea de a face judecată, pentru că El este Fiul omului. Căci împărăția și judecata, conform sfaturilor lui Dumnezeu, Îi aparțin ca Fiu al omului – în acel caracter în care a fost disprețuit și respins când a venit în har.
Acest pasaj ne arată, de asemenea, că, deși era Fiul etern, una cu Tatăl, El este întotdeauna privit ca fiind manifestat aici în trup și, prin urmare, ca primind totul de la Tatăl. Așa L-am văzut la fântâna din Samaria – Dumnezeul care a dat, dar Cel care i-a cerut bietei femei să-i dea să bea.
Iisus, deci, a înviat sufletele în acel moment. El încă dă viață. Ei nu trebuiau să se mire. O lucrare, mai minunată în ochii oamenilor, trebuia să se împlinească. Toți cei care erau în mormânt trebuiau să iasă la lumină. Aceasta este cea de-a doua perioadă despre care vorbește El. În prima, El dă viață sufletelor; în cealaltă, El învie trupurile din moarte. Cea dintâi a durat în timpul slujbei lui Isus și 1800 de ani de la moartea Sa; cealaltă nu a venit încă, dar în timpul continuării ei vor avea loc două lucruri. Va fi o înviere a celor care au făcut binele (aceasta va fi o înviere a vieții, Domnul Își va încheia lucrarea de înviorare) și va fi o înviere a celor care au făcut răul (aceasta va fi o înviere pentru judecata lor). Această judecată va fi conform cu gândul lui Dumnezeu, și nu conform vreunei voințe personale separate a lui Hristos. Până aici este putere suverană, iar în ceea ce privește viața, har suveran – El dă viață cui vrea. Ceea ce urmează este responsabilitatea omului în ceea ce privește obținerea vieții veșnice. Aceasta era acolo, în Isus, iar ei nu au vrut să vină la El pentru a o avea.
Domnul continuă să le arate patru mărturii aduse gloriei și Persoanei Sale, care îi lăsau fără scuză: Ioan, propriile Sale fapte, Tatăl Său și Scripturile. Cu toate acestea, deși pretindeau că le primesc pe acestea din urmă, ca găsind în ele viața veșnică, ei nu au vrut să vină la El pentru a avea viața. Săracii evrei! Fiul a venit în numele Tatălui, iar ei nu au vrut să-L primească; va veni un altul în propriul său nume, și pe acela îl vor primi. Acest lucru se potrivește mai bine inimii omului. Ei căutau onoare unii de la alții: cum ar putea crede? Să ne amintim acest lucru. Dumnezeu nu se acomodează la mândria omului – nu aranjează adevărul astfel încât să o hrănească. Isus îi cunoștea pe iudei. Nu că El i-ar fi acuzat în fața Tatălui: Moise, în care ei se încredeau, ar fi făcut asta; căci dacă l-ar fi crezut pe Moise, L-ar fi crezut pe Hristos. Dar dacă nu dădeau crezare scrierilor lui Moise, cum ar fi crezut cuvintele unui Mântuitor disprețuit?
În rezultat, Fiul lui Dumnezeu dă viață și execută judecata. În judecata pe care o execută, mărturia care fusese adusă Persoanei Sale îl lasă pe om fără scuze pe baza propriei sale responsabilități. În capitolul 5, Isus este Fiul lui Dumnezeu care, împreună cu Tatăl, dă viață și, ca Fiu al omului, judecă. În capitolul 6, El este obiectul credinței, ca coborât din cer și muribund. El face doar aluzie la plecarea Sa la înălțime ca Fiu al omului.
.