„Culoarea este claviatura, ochii sunt ciocanele, sufletul este pianul cu multe corzi. Artistul este mâna care cântă, atingând intenționat o tastă sau alta, pentru a provoca vibrații în suflet.” 1
Vasily Kandinsky (1866-1944). Compoziția 8 (Komposition 8), iulie 1923. Ulei pe pânză, 55 1/8 x 79 1/8 inci (140 x 201 cm). Muzeul Solomon R. Guggenheim, New York, Solomon R. Guggenheim Founding Collection, Donație, Solomon R. Guggenheim 37.262. © 2009 Artists Rights Society (ARS), New York/ADAGP, Paris
Introducere
Născut la Moscova în 1866, Kandinsky și-a petrecut prima copilărie la Odessa. Părinții săi i-au insuflat de timpuriu o dragoste pentru muzică care îi va influența opera, până la numele picturilor sale: Improvizații, Impresii și Compoziții.
În 1895, Kandinsky a participat la o expoziție impresionistă unde a văzut Fânarii lui Monet la Giverny. El a declarat: „Din catalog am aflat că aceasta era o căpiță de fân. Am fost supărat că nu o recunoscusem. De asemenea, am crezut că pictorul nu avea dreptul să picteze într-un mod atât de imprecis. În mod vag am fost conștient și de faptul că obiectul nu apărea în tablou.” La scurt timp după aceea, Kandinsky, care se pregătise pentru a deveni avocat, a plecat din Moscova la München pentru a începe să studieze arta. Kandinsky a participat la câteva dintre cele mai influente și controversate mișcări artistice ale secolului XX, printre care grupul Blue Rider, pe care l-a fondat în 1911 împreună cu colegul său, artistul Franz Marc. „Ne-am gândit la nume în timp ce stăteam la masa unei cafenele. . . . Amândoi eram pasionați de lucrurile albastre, Marc de caii albaștri și eu de călăreții albaștri. Așa că titlul a venit de la sine” (Will Grohmann, Wassily Kandinsky: Life and Work. New York: Harry N. Abrams, 1958, p. 78).
În memoriile sale, Kandinsky își amintește ziua din 1910 când a descoperit din greșeală arta nereprezentativă. În timp ce se întorcea acasă, la apusul soarelui, a fost surprins la intrarea în atelierul său de o „pictură de o frumusețe de nedescris, toată iradiată de o lumină interioară”. El a putut distinge doar „forme și culori și niciun înțeles”. În curând și-a dat seama că era una dintre propriile sale picturi întoarsă pe o parte. La scurt timp după aceea a început să lucreze la picturi care au ajuns să fie considerate primele lucrări total abstracte din arta modernă; acestea nu făceau nicio referire la obiecte din lumea fizică și își luau inspirația și titlurile din muzică.
În 1912 a publicat Concerning the Spiritual in Art, primul tratat teoretic despre abstracție, care examina capacitatea culorii de a comunica cele mai profunde preocupări psihologice și spirituale ale artistului. Reputația sa a devenit ferm stabilită în SUA prin numeroasele expoziții și prin prezentarea sa lui Solomon Guggenheim, care a devenit unul dintre cei mai entuziaști susținători ai săi.
În primăvara anului 1929, Solomon și Irene Guggenheim au însoțit-o pe Hilla Rebay, o artistă care avea să devină mai târziu primul director al Muzeului Guggenheim, într-un turneu european. Făcându-i cunoștință cu Kandinsky în atelierul artistului din Dessau, Germania, Guggenheim a achiziționat Compoziția 8, prima dintre cele peste 150 de lucrări ale artistului care au intrat în colecție.
Kandinsky a considerat Compoziția 8 ca fiind punctul culminant al realizărilor sale postbelice. În această lucrare, cercurile, triunghiurile și elementele liniare creează o suprafață de forme geometrice care interacționează între ele. Importanța cercurilor în această pictură prefigurează rolul dominant pe care acestea îl vor juca în multe lucrări ulterioare.
Kandinsky a dezvoltat un stil abstract care a reflectat experimentele artistice utopice ale avangardei rusești. Accentul pus pe formele geometrice, promovat de artiști precum Kazimir Malevici, a căutat să stabilească un limbaj estetic universal. Deși Kandinsky a adoptat unele dintre aspectele geometrice ale suprematismului și constructivismului, credința sa în conținutul expresiv al formelor abstracte l-a înstrăinat de colegii săi ruși. Lucrările lui Kandinsky au sintetizat arta avangardistă rusă cu o abstracție lirică ce include elemente compoziționale dinamice, asemănătoare munților, soarelui și atmosferei care fac încă trimitere la peisaj. Acest conflict l-a determinat să se întoarcă în Germania. În 1922, Kandinsky s-a alăturat facultății de la Bauhaus, unde a descoperit un mediu mai simpatic. A predat acolo până în 1933, când guvernul nazist a închis Bauhaus și a confiscat 57 de lucrări ale lui Kandinsky în cadrul epurării sale de „artă degenerată.”
Adaptat după un eseu de Nancy Spector. (Nancy Spector,Colecția Muzeului Guggenheim de la A la Z. New York: Guggenheim Museum Publications, 2001, p. 387.)
1. Vasily Kandinsky, The Effect of Color (Efectul culorii), 1911
.