Comunicarea prin eliminare: Pot fi învățați bebelușii să meargă la oliță?

Cate Prichard era însărcinată cu primul ei copil când a ascultat un podcast despre „comunicarea prin eliminare” (EC) și i-a cam dat peste cap. Ideea din spatele EC, care este, de asemenea, cunoscută și sub numele de „baby potty training”, „baby-led potty training” sau „natural infant hygiene”, este că bebelușii se nasc cu o conștientizare a nevoii lor de a face pipi și caca și cu un instinct de a nu se murdări. Dacă părinții ar putea doar să acorde atenție semnelor bebelușului lor de a merge la toaletă, ar putea evita scutecele o parte sau chiar tot timpul, iar bebelușii lor ar fi mai curați, mai uscați și mai fericiți. De asemenea, probabil că ar fi învățați să meargă la oliță înaintea colegilor lor.

Când fiul lui Prichard avea cinci luni, ea a observat unul dintre aceste așa-numite indicii. Copilul ei avusese obiceiul de a „aștepta” schimbarea scutecului și apoi de a face pipi sau caca chiar în mijlocul acestuia, iar atunci ideea a căpătat cu adevărat sens. De ce mă deranjez să îl prind în scutec, s-a întrebat ea, când aș putea să îl pun pe oliță în schimb?

Evolutiv vorbind, părinții din întreaga lume au găsit întotdeauna modalități ingenioase de a redirecționa deșeurile micuților fără scutece sau chiar mașini de spălat – fie că era vorba de a-i ține afară pentru a-și face nevoile pe solul absorbant, fie că foloseau pantaloni despicați sau o oală rezistentă. Și în timp ce pediatrii occidentali au pledat, încă din anii 1950, pentru „abordarea pregătită” pentru învățarea mersului la oliță – adică să aștepți până când copilul tău este mai independent din punct de vedere al dezvoltării – CE rămâne încă metoda dominantă de igienă a bebelușilor în societățile neindustrializate.

Atunci, oare nouă, celorlalți părinți moderni, ne scapă ceva? Nu există nicio îndoială că modul mai vechi de a face lucrurile este mai greu. Adică, nu se poate nega că sună obositor, ca să nu mai vorbim de dezordine AF. Dar entuziaștii CE cred că scutecele cu normă întreagă – adică folosirea scutecelor nu doar pentru a prinde ceva neplăcut, ci și pentru a-l reține – este, de asemenea, destul de scârbos.

Ce rost are comunicarea prin eliminare?

Cei care practică CE prezintă multe avantaje ale eliminării scutecelor sau ale folosirii lor cu moderație – și, poate surprinzător, niciunul dintre ele nu se referă cu adevărat la faptul că copiii vor fi învățați mai repede să meargă la oliță, spune Jenn Philpott, un bioștiințific din Londra, Anglia, care a lansat site-ul Born Ready în 2010.

Este mai curat și mai uscat

Având grijă ca bebelușul lor să rămână cât mai uscat posibil este un argument de vânzare important pentru cei care practică CE. În timp ce mulți părinți se simt mulțumiți de faptul că scutecele, în special cele de unică folosință, fac o treabă destul de bună în a ține umezeala departe de piele, cei care practică EC nu sunt la fel de convinși. „Dacă oamenii cred că scutecul bebelușului lor blochează urina și abia o simt, atunci pentru ei acest lucru nu este important”, spune Philpott. „Dar pentru mine, acest lucru este încă important. Nu cred că îl reține cu adevărat. Cred că este umed și transpirat și cam dezgustător.”

Copiii care folosesc olița în loc de scutec înseamnă, de asemenea, că mai puțin caca ajunge pe părțile intime delicate, iar persoanele care practică CE spun, de asemenea, că bebelușii lor rareori sau niciodată nu fac iritații pe fundurile lor sensibile.

Îți respectă copilul

Mulți adepți ai CE văd metoda ca pe o extensie a parentingului de atașament – dorința de a citi nevoile copilului tău și de a reacționa rapid. „Chiar și atunci când avem rateuri, pentru că au fost schimbați atât de regulat, am simțit că îi tratezi așa cum ai vrea să fii tratat, ca pe o persoană mică adecvată și nu de genul: „Ei bine, ești în programul meu și am de gând să te schimb înainte de prânz””, spune Philpott. „Este vorba despre respectarea acelui copil.”

Acesta a fost cazul lui Prichard, care a crezut, de asemenea, că CE o va ajuta la eventualele eforturi pe care le va depune pentru a-și învăța copilul să folosească olița în mod independent. „Când fiul meu a început să se țină până când am deschis scutecul, mi s-a părut că CE era cea mai ușoară modalitate de a răspunde nevoii pe care o comunica – de a evita senzația de a avea deșeuri lângă piele”, spune ea. „Dar a fost, de asemenea, o oportunitate de a încerca ceva ce am crezut că îmi va face viața mai ușoară pe parcurs.”

Salvează planeta (și banii)

Dacă un bebeluș trece prin cinci schimburi de scutece pe zi, asta înseamnă 1.825 de schimburi pe an și 4.563 de scutece în gropile de gunoi în momentul în care ajung la vârsta de doi ani și jumătate, vârsta medie la care copiii din America de Nord sunt învățați să meargă la toaletă. (Și dacă orașul dvs. permite scutece de unică folosință acoperite cu plastic în containerele verzi, asta nu înseamnă că acestea sunt biodegradabile prin magie. Plasticul și substanțele chimice absorbante sunt sortate și trimise la gropile de gunoi. Încă aruncăm aproximativ 30 de miliarde de scutece în fiecare an numai în America de Nord. Dacă reușești să reduci acest număr de scutece chiar și numai la jumătate – indiferent dacă sunt din pânză sau de unică folosință – economisești, de asemenea, sute de dolari sau chiar mai mult pe schimbări proaspete și costuri de curățare. Philpott spune că copiii ei își făceau nevoile în puțin peste 20 de scutece pe copil, iar Prichard spune că a redus cu 50% numărul scutecelor murdare.

Cum să practici comunicarea prin eliminare

Învățați semnalele

Există o mulțime de cărți și cursuri care învață CE pas cu pas, dar esența este că bebelușii comunică instinctiv când au nevoie să facă pipi sau caca, la fel cum dau semnale pentru când sunt obosiți sau flămânzi. S-ar putea să facă o față ciudată, să se agite sau să se strâmbe – fiecare bebeluș este diferit. Așadar, dacă puteți începe să sesizați aceste semnale, atunci când credeți că bebelușul dvs. are nevoie să facă pipi sau caca, așezați-l pe oliță, sprijinindu-l dacă încă nu stă în picioare singur, sau țineți-l în poziție așezată sau ghemuită deasupra unei toalete. Unii părinți vor ține chiar și un recipient sub un bebeluș cu fundul gol în timp ce acesta se hrănește, dacă acela este momentul în care îi place să facă pipi.

Cronometrează-l

Câțiva părinți, precum Philpott, au perfecționat chiar și momentul în care bebelușul lor face pipi de vis în mijlocul nopții, ceea ce, să fim sinceri, este mult prea mult pentru majoritatea părinților. Dar chiar dacă nu sunteți atât de dedicați, alți părinți vor avea o abordare mai programată. Prichard spune că ea nu a fost deloc intuitivă în ceea ce privește citirea semnelor bebelușului ei și a practicat CE oferindu-i pur și simplu olița ori de câte ori ar fi schimbat în mod normal un scutec.

Utilizați scutecele ca rezervă

Mulți părinți care fac CE folosesc în continuare scutece pe bebelușii lor, dar scopul este doar să încerce să evite să îi murdărească. În loc să folosiți scutecele ca pe o toaletă permanentă și portabilă (așa cum le descriu mulți dintre cei care fac CE), le puteți folosi doar ca rezervă pentru a prinde „ratările”. Acestea fiind spuse, mulți entuziaști ai CE încă se bazează pe scutece pe timp de noapte și în timpul ieșirilor.

Începeți

Philpott insistă că bebelușii sunt pregătiți pentru CE încă de la naștere, iar cel mai simplu mod de a o introduce este de a-i pune pe oliță la prima oră dimineața pentru a face pipi. „Toată lumea schimbă un scutec la prima oră a dimineții, acesta este un mod foarte ușor de a începe.” Ar trebui să trebuiască să-i țineți pe oliță mai puțin de 30 de secunde, spune ea, în funcție de vârsta lor și de faptul că știu ce fac. Dacă știi că întotdeauna fac pipi sau caca pe oliță la prima oră dimineața, atunci poți să-i ții puțin mai mult timp pentru a aștepta. În cele din urmă, va deveni o rutină.

După ce îi oferiți olița dimineața, continuați să îi puneți bebelușul pe ea ori de câte ori observați un semnal că trebuie să meargă (vezi „învățarea semnelor”, mai jos).

Comunicarea prin eliminare funcționează cu adevărat?

„Din punct de vedere practic, folosirea timpurie a oliței pare un efort mare cu o recompensă nu prea mare”, spune Penelope Leach, un psiholog britanic care a cercetat și a scris pe larg despre probleme de parenting și adoptă o abordare academică a dezvoltării copilului în cartea sa Babyhood. Potrivit lui Leach, majoritatea copiilor vor fi mai mult sau mai puțin de încredere în timpul zilei între doi și trei ani, indiferent dacă sunt puși pentru prima dată pe oliță la șase zile, șase luni sau 16 luni. De asemenea, în rândul pediatrilor, consensul din ultimele decenii a fost acela de a începe antrenamentul la oliță abia după 18 luni.

Și pentru majoritatea părinților, chiar și a face ca un copil mic să facă un antrenament accelerat de trei zile la oliță este intens – așa că de ce să începi de la naștere dacă, în mod inevitabil, nu vei face decât să prelungești timpul în care vei fi obsedat să-ți faci copilul să folosească toaleta în mod independent, adăugând multe luni dificile la acest proces?

Câteva persoane preferă pur și simplu să înceapă mai devreme decât mai târziu. Prichard spune că fiul ei, care are acum șase ani, a fost învățat să meargă la oliță abia la doi ani și jumătate, ceea ce este tipic pentru orice copil mic, dar nu consideră acest lucru un eșec, deoarece învățarea timpurie nu a fost de fapt scopul. „Pentru noi, a fost să dezvoltăm învățarea din timp și să evităm luptele pentru putere despre care am auzit”, spune ea. „Odată ce a devenit un copil mic și foarte sensibil la constrângere și, de asemenea, foarte reticent la schimbare, mi-am dat seama că, dacă am fi procedat altfel, am fi avut parte de un proces foarte lung, cu potențial de multă anxietate și conflict. Dar , el a reușit să facă tranziția foarte ușor.”

Prichard spune că a practicat CE și cu cel de-al doilea copil al ei, acum în vârstă de patru ani. Fiica ei a început de la naștere și a deprins-o mult mai repede, nu a murdărit în niciun fel un scutec de când avea 16 sau 17 luni. „Călătoria a fost foarte diferită cu fiecare dintre ei, dar în ambele cazuri nu a trebuit să schimb multe scutece pentru caca după șase luni sau niciunul după 15 luni pentru niciunul dintre ei. Bineînțeles că a trebuit să curăț olița, dar asta mi s-a părut mai ușor”, spune ea. „Cu siguranță a dus la o experiență de învățare a toaletei cu stres scăzut pentru ambii mei copii.”

Dar în unele cazuri, poate fi un stres ridicat pentru părinți – prea ridicat. Neliniștită de gândul grămezilor de scutece la groapa de gunoi, Sue Hobson a citit Biblia EC Go Diaper Free de Andrea Olson când era însărcinată și a plănuit să înceapă să introducă olița din prima zi. Dar cu curba de învățare a nou-născuților așa de abruptă cum este, ea nici măcar nu a scos olița din depozit până la patru luni de când a devenit părinte. Dar chiar și atunci, nu a mers bine.

Hobson s-a trezit rapid copleșită și epuizată de acest proces. „Eram mult prea obsedată, scriam fiecare pipi și fiecare caca, eram în permanență în alertă maximă, urmărindu-mi bebelușul pentru semne”, își amintește ea. „Când nu am putut să-i citesc semnalele, m-am simțit descurajată; am crezut că va fi instinctual, iar apoi m-am trezit îndoindu-mă de abilitățile mele ca mamă.”

Hobson a renunțat complet, iar când a reînceput, aproximativ trei luni mai târziu, a păstrat lucrurile simple, punându-și fiul cel mic pe oliță doar la prima oră dimineața sau când era sigură că va face caca. Până când a împlinit un an, ea spune că încă „prindea” majoritatea scaunelor. Fiul ei, care are acum trei ani, a fost complet învățat să meargă la oliță la 21 de luni, iar Hobson crede că CE a ajutat ca procesul să decurgă mai ușor. „Mi-a plăcut faptul că copilul meu era familiarizat cu toaleta de la o vârstă foarte mică”, spune ea. „De asemenea, mi s-a părut încurajator să aflu că CE este norma în multe culturi și că nu am fost complet deplasată când am vrut să renunț la scutece mai devreme.”

În cele din urmă, mulți părinți care au încercat CE spun că ajută la învățarea mersului la oliță pe termen lung, chiar dacă folosesc doar olița de câteva ori pe zi și un scutec în restul timpului. „Ei știu pentru ce este olița, recunosc când trebuie să facă caca și știu că vor merge acolo”, spune Philpott. „Nu trebuie să inventeze ritualuri pentru ei înșiși, cum ar fi să stea într-un colț pentru a face caca.”

Ce spun criticii comunicării prin eliminare?

Este mai greu să găsești profesioniști din domeniul medical care să fie la fel de pozitivi cu privire la CE, iar aceștia sunt adesea sceptici că merită efortul. Există, de asemenea, îngrijorarea că antrenarea timpurie la oliță poate duce la probleme de constipație cronică și accidente în copilărie. Steve Hodges, un urolog pediatru din Carolina de Nord care a criticat în mod deschis antrenamentul la oliță pentru copii, avertizează că orice tip de antrenament timpuriu îi poate determina pe copii să își rețină pipi și caca și să nu își golească complet vezica și intestinele atunci când merg la toaletă, ceea ce poate duce la probleme de „eliminare disfuncțională”. „În momentul în care le îndepărtezi libertatea , aproape toți vor reține într-o oarecare măsură, nu vor goli totul dintr-o dată, și atunci încep problemele.”

Hodges spune că, dacă te uiți la CE dintr-o perspectivă evolutivă, scutecele – nu CE – sunt cele care imită de fapt cel mai natural mod de a merge. „Cel mai natural mod în care un copil își poate goli intestinele și vezica urinară este atunci când vrea și complet, așa că orice bariere în acest sens sunt rele, acesta este principalul lucru.” În timp ce Hodges nu este un fan al EC, el nu vede nici ECeri în clinica sa. (Multe dintre familiile pe care le vede în Carolina de Nord și care practică educația timpurie la oliță o fac din motive financiare). El spune că, dacă părinții se angajează în orice tip de proces de formare a toaletei, este în regulă atâta timp cât nu există bariere în calea eliminării, nu există un istoric de accidente în familie și nu există probleme de caca pentru copil.

„Nu vreau să judec pe nimeni, dar pot să vă spun că singurele probleme pe care le văd la copii se datorează golirii întârziate a intestinului și a vezicii urinare”, avertizează el. „Nu văd infecții urinare la fete până când încep să fie învățate să meargă la oliță, până când încep să se țină. Nu văd accidente în ceea ce privește refularea caca, până când nu încep să se țină. Dacă copiii și bebelușii s-ar goli cu toții la timp și complet, mi-aș pierde jumătate din pacienți peste noapte.”

Greșeli comune pe care le fac părinții atunci când practică comunicarea de eliminare

Dacă vreți să încercați CE, Philpott spune să nu vă așteptați la prea multe imediat, pentru că veți ajunge să fiți frustrați și dezamăgiți – succesul nu merge în linie dreaptă. Și, odată ce începeți, asigurați-vă că îi dați acea șansă de a merge des la oliță pentru a nu se constipa.

„Unii oameni cred că pot avea copilul gata și prăfuit la 13 luni și este pur și simplu nerealist”, spune ea. „Oamenii devin descurajați și cred că nu funcționează pentru ei și, de fapt, este pentru că au un bebeluș – nu au o mașină.”