(CNN) Rănile care pot fi prevenite duc adesea la deces în rândul persoanelor cu autism, potrivit unui nou studiu. Aceștia sunt de trei ori mai predispuși decât populația generală să moară din cauza rănilor, potrivit studiului, publicat marți în American Journal of Public Health.
Pentru copiii și tinerii adolescenți cu această dizabilitate de dezvoltare, cifrele sunt mai izbitoare: Ei sunt de 40 de ori mai predispuși să moară din cauza rănilor decât populația generală de copii, au spus cercetătorii. Înecul este cea mai frecventă rănire mortală în rândul copiilor cu autism.
Persoanele diagnosticate cu o tulburare din spectrul autist, care provoacă provocări în ceea ce privește abilitățile sociale și comunicarea, mor la o vârstă medie de doar 36 de ani, au notat cercetătorii. Pentru populația generală, speranța de viață este de 72 de ani.
Două motive l-au determinat pe Dr. Guohua Li, autor principal al studiului și director fondator al Centrului pentru Epidemiologia și Prevenirea Rănilor de la Universitatea Columbia, să cerceteze relația dintre autism și rănire.
„În primul rând, prevalența autismului a crescut”, a declarat Li, menționând că există aproximativ 3,5 milioane de persoane care trăiesc cu autism în SUA, inclusiv aproximativ 500.000 de copii cu vârsta sub 15 ani. „În al doilea rând, există dovezi anecdotice că persoanele cu autism prezintă un risc mai mare de rănire”.
Cercetarea efectivă pentru a oferi dovezi concrete, totuși, a fost dificil de găsit.
36 de ani de tinerețe
Pentru date, Li și Joseph Guan, masterand la Columbia, au apelat la Sistemul Național de Statistică Vitală, care înregistrează caracteristici demografice cheie pentru fiecare persoană decedată, alături de informații despre cauza decesului.
Cercetătorii au răsfoit peste 39 de milioane de dosare de deces înregistrate pe o perioadă de 15 ani care s-a încheiat în 2014. Prin depistarea codurilor introduse pe fiecare certificat de deces, Li și Guan au reușit să îi identifice pe cei care fuseseră diagnosticați cu autism. Ei au identificat doar 1.367 de persoane cu un diagnostic înregistrat de autism, dintre care 1.043 erau de sex masculin.
Pentru că autismul nu ar fi cauza directă a decesului, acesta ar fi subraportat pe certificatele de deces, a spus Li. Lucrând cu informațiile disponibile, el și Guan au calculat mortalitatea folosind ca referință populația generală din SUA.
Decesele anuale ale persoanelor cu autism au crescut de aproape șapte ori în timpul perioadei de studiu, au descoperit curând Li și Guan.
Ei au descoperit că mai mult de un sfert (28%) dintre persoanele cu autism au murit din cauza rănilor – de trei ori mai mult decât în cazul populației generale – și că mai mult de 40% dintre aceste decese au avut loc în casele lor sau în instituții rezidențiale.
Vârsta medie când persoanele cu autism au murit din cauza unei răni a fost de aproximativ 29 de ani, comparativ cu o medie de aproape 55 de ani pentru populația generală.
Sufocarea (când oxigenul nu poate intra în corp), urmată de asfixiere (când lipsește oxigenul din corp) și înecul au cauzat cele mai multe decese. Combinate, aceste trei cauze au reprezentat aproape 80% din rănile fatale la persoanele cu autism.
„Decesele prin rănire la adulții autiști sunt cauzate în mod disproporționat de asfixiere și sufocare, iar decesele prin rănire la copiii autiști sunt mult mai probabil cauzate de înec”, a declarat Li, care este, de asemenea, profesor de epidemiologie la Școala de Sănătate Publică Mailman din Columbia.
„Copiii autiști cu vârsta de 14 ani și mai tineri sunt de 40 de ori mai predispuși să moară din cauza rănilor decât populația pediatrică generală”, a spus Li. Mai exact, înecul reprezintă 46% din totalul deceselor prin rănire în rândul copiilor cu autism, ceea ce se traduce prin 160 de ori mai multe șanse de a muri prin înec în comparație cu alți copii.
„Riscul de înec la copiii autiști atinge un vârf la vârsta de 5 până la 7 ani”, a spus Li.
El a explicat că copiii cu această tulburare resimt adesea anxietate, iar rătăcirea, în special spre apă, este o modalitate prin care aceștia caută ușurare. Cu 100.000 de copii nou diagnosticați cu tulburări în fiecare an în SUA, a adăugat el, „primul pas concret pe care părinții și îngrijitorii ar putea să îl facă pentru a reduce riscul excepțional de mare de înec accidental este înscrierea acestor copii la cursuri de înot.”
Importanța siguranței în apă
„Aproape 50% dintre copiii cu autism rătăcesc”, a declarat Michael Rosanoff, epidemiolog și director de sănătate publică la Autism Speaks, o organizație de susținere. „Iar copiii cu autism sunt adesea atrași de apă.”
Studiile anterioare, precum și discuțiile din comunitate au sugerat că copiii cu autism au accidente în apă soldate cu tragedii mai frecvent decât alți copii, a spus Rosanoff. Riscul mai mare de înec estimat în studiu, prin urmare, „nu a fost o constatare surprinzătoare pentru noi, dar reafirmă importanța predării siguranței în apă pentru copiii cu autism”, a spus el.
„Nu am mai văzut un studiu de această amploare până acum. Este un studiu foarte mare, probabil cel mai mare studiu de până acum pe acest subiect”, a spus el.
Persoanele cu autism au, în esență, o speranță de viață la jumătate față de cea a populației generale, a spus Rosanoff: „Haideți să luăm o secundă pentru a lăsa asta să se scufunde”.
„Afecțiuni precum epilepsia, depresia, tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție, schizofrenia – aceste afecțiuni psihiatrice și medicale sunt mult mai frecvente în rândul persoanelor cu autism”, a spus Rosanoff, care a observat că un alt punct cheie al studiului este că autismul în sine nu este o cauză de deces.
„Mai degrabă, autismul este adesea o afecțiune medicală și psihiatrică concomitentă, care este probabil să joace un rol în această constatare a mortalității premature”, a spus el.
„Alte studii ne-au arătat, inclusiv un studiu recent din Suedia, că, de fapt, de exemplu, mortalitatea prematură datorată sinuciderii este mai mare în rândul persoanelor cu autism”, a spus Rosanoff. Cu toate acestea, același rezultat nu a fost găsit în studiul actual.
Părinții ar trebui să își amintească faptul că ceea ce spune acest studiu este „că rănile fac adesea parte din provocare, iar rănile pot fi prevenite”, a spus el.
El a subliniat că site-ul Autism Speaks oferă resurse privind aspecte legate de siguranța în apă, cum ar fi echiparea copiilor pentru a fi în apă și învățarea lor să înoate, precum și un set de instrumente pentru părinții copiilor care rătăcesc.
Rată mai mare de persoane cu autism
Rețeaua pentru autism și dizabilități de dezvoltare estimează prevalența tulburărilor din spectrul autist la unul din 68 de copii la vârsta de 8 ani.
Această rată a crescut de mai mult de două ori între 2000 și 2012, potrivit rețelei, care este un grup de programe finanțate de Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor și însărcinate cu estimarea numărului de copii cu autism și alte dizabilități de dezvoltare care trăiesc în Statele Unite.
Riscul nu este distribuit în mod egal în întreaga populație, totuși.
De exemplu, tulburarea este de aproximativ patru ori mai frecventă la bărbați decât la femei. Iar în rândul sugarilor care au un frate autist, riscul de a dezvolta tulburarea poate fi de până la unul din cinci, în timp ce riscul pentru sugarii fără un frate afectat este de doar unul din 100.
Prevalența tinde, de asemenea, să fie mai mare în rândul copiilor albi non-hispanici și în rândul copiilor cu părinți cu un nivel de educație ridicat.
.