La această adâncime, nu există suficientă lumină pentru ca fotosinteza să aibă loc și nu există suficient oxigen pentru a susține animalele cu un metabolism ridicat. Pentru a supraviețui, creaturile au metabolisme mai lente, care necesită mai puțin oxigen; ele pot trăi perioade lungi de timp fără hrană. Cea mai mare parte a hranei provine fie din materiale organice care cad de sus, fie din mâncarea altor creaturi care și-au obținut hrana prin procesul de chemosinteză (procesul de transformare a energiei chimice în energie alimentară). Din cauza distribuției rare a creaturilor, există întotdeauna cel puțin ceva oxigen și hrană. De asemenea, în loc să folosească energia pentru a căuta hrană, aceste creaturi folosesc adaptări particulare pentru a prinde prada în ambuscadă. La rândul lor, aceste creaturi se bazează pe particule mari de hrană, cum ar fi fragmente de pești morți sau alte mamifere marine, care cad de la suprafață. Deși hrana care cade poate susține populația de creaturi din adâncuri, poate exista totuși o lipsă de resurse din cauza unei populații medii de pești care consumă fragmentele înainte de a ajunge pe fundul mării.
Mediul hipoxicEdit
Creaturile care trăiesc în subabisuri au nevoie de adaptări pentru a face față nivelurilor scăzute de oxigen din natură. Aceste adaptări variază de la chimioterapie, până la omniprezenții plămâni care se umflă singuri.
Gigantismul de mare adâncimeEdit
Termenul gigantism de mare adâncime descrie un efect pe care traiul la astfel de adâncimi îl are asupra dimensiunilor unor creaturi, în special în raport cu dimensiunile rudelor care trăiesc în medii diferite. Aceste creaturi sunt, în general, de multe ori mai mari decât omologii lor. Izopodul gigant (înrudit cu gândacul de pastilă comun) exemplifică acest lucru. Până în prezent, oamenii de știință au reușit să explice gigantismul de mare adâncime doar în cazul viermelui tubular uriaș. Oamenii de știință cred că aceste creaturi sunt mult mai mari decât viermii tubulari din apele mai puțin adânci, deoarece trăiesc în fântâni hidrotermale care expulzează cantități uriașe de resurse. Ei cred că, din moment ce creaturile nu trebuie să cheltuiască energie pentru a regla temperatura corpului și au o nevoie mai mică de activitate, pot aloca mai multe resurse pentru procesele corporale.Există, de asemenea, cazuri de creaturi de mare adâncime care sunt anormal de mici, cum ar fi rechinul-lanternă, care încape în gura unui om adult.
BioluminescențăEdit
Bioluminescența este capacitatea unui organism de a crea lumină prin reacții chimice. Creaturile folosesc bioluminescența în multe moduri: pentru a-și lumina drumul, pentru a atrage prada sau pentru a seduce un partener. Multe animale subacvatice sunt bioluminescente – de la peștele viperă până la diversele specii de pești lanternă, numiți după lumina lor. Unele creaturi, cum ar fi peștele pescar, au o concentrație de fotofori într-un mic membru care le iese din corp, pe care îl folosesc ca momeală pentru a prinde peștii curioși. Bioluminescența poate, de asemenea, să deruteze inamicii. Procesul chimic al bioluminescenței necesită cel puțin două substanțe chimice: substanța chimică producătoare de lumină, numită luciferină, și substanța chimică care provoacă reacția, numită luciferază. Luciferaza catalizează oxidarea luciferinei care produce lumină și are ca rezultat o oxiluciferină inactivă. Luciferina proaspătă trebuie să fie adusă prin intermediul dietei sau prin sinteză internă.
ChimiosintezaEdit
Din moment ce, la niveluri atât de adânci, există puțină sau deloc lumină solară, fotosinteza nu este un mijloc posibil de producere a energiei, lăsând unele creaturi în dilema cum să-și producă singure hrana. Pentru viermele tubular uriaș, acest răspuns vine sub formă de bacterii. Aceste bacterii sunt capabile de chimiosinteză și trăiesc în interiorul viermelui tubular uriaș, care trăiește în fântânile hidrotermale. Aceste guri de aerisire scuipă cantități foarte mari de substanțe chimice, pe care aceste bacterii le pot transforma în energie. Aceste bacterii pot, de asemenea, să se dezvolte fără o gazdă și să creeze covoare de bacterii pe fundul mării în jurul gurilor hidrotermale, unde servesc drept hrană pentru alte creaturi. Bacteriile sunt o sursă cheie de energie în lanțul trofic. Această sursă de energie creează populații mari în zonele din jurul izvoarelor hidrotermale, ceea ce le oferă oamenilor de știință o oprire ușoară pentru cercetare. Organismele pot folosi, de asemenea, chimiosinteza pentru a atrage prada sau pentru a atrage un partener.
.