Așa-numita Cruciadă a Copiilor din 1212 d.Hr. a fost o mișcare religioasă populară, dublă, condusă de un tânăr francez, Ștefan de Cloyes, și de un băiat german, Nicolae de Köln, care au adunat două armate de aproximativ 20.000 de copii, adolescenți și adulți, cu obiectivul disperat de optimist de a depăși eșecurile armatelor de cruciați profesioniști și de a cuceri Ierusalimul pentru creștinătate. Călătorind prin Europa, presupușii cruciați au ajuns probabil la Genova, dar nu aveau fonduri pentru a-și plăti trecerea spre Levant. În timp ce unii participanți s-au întors pur și simplu acasă, un număr mare dintre ei au fost vânduți ca sclavi, conform legendei. Oricare ar fi evenimentele exacte din istoria confuză a „Cruciadei copiilor”, episodul ilustrează faptul că a existat o simpatie populară pentru mișcarea de cruciadă în rândul oamenilor de rând și că nu doar nobilii și cavalerii s-au simțit obligați să ia crucea și să apere creștinii și locurile lor sacre din Țara Sfântă în timpul Evului Mediu.
Obiectivul Ierusalim
Saladin, sultanul musulman al Egiptului și Siriei (r. 1174-1193 d.Hr.), a șocat lumea creștină atunci când a capturat Ierusalimul în 1187 d.Hr. În ciuda eșecului celei de-a Treia Cruciade (1187-1192 d.Hr.) de a ajunge apoi măcar la o distanță apropiată de Ierusalim și a celei de-a Patra Cruciade (1202-1204 d.Hr.), care a atacat în schimb Constantinopolul, existau încă mulți creștini din vest dornici să călătorească în Țara Sfântă și să ajute în sarcina de a recuceri Ierusalimul. Poate că exista, de asemenea, o frustrare în rândul populației obișnuite pentru că, în ciuda taxelor pe care li se cerea să le suporte și a sacrificiilor în materiale și provizii pentru a aproviziona în mod repetat armatele cruciate, obiectivul principal de recucerire a Orașului Sfânt nu fusese încă atins. În anul 1212 d.Hr. a apărut o mișcare curioasă, care de atunci a căpătat un statut legendar. Mii de copii au fost organizați într-o „armată” și au pornit spre Orientul Mijlociu, crezând că se pot descurca mult mai bine decât adulții pentru a-i învinge pe necredincioșii musulmani.
Publicitate
Stephen & Nicholas
În primăvara anului 1212 e.n., în regiunea Vendôme din Franța, grupuri de tineri au pretins că au avut viziuni care i-au determinat să pornească la drum și să lupte împotriva musulmanilor pentru a recâștiga Ierusalimul. Liderul lor era un anume Ștefan de Cloyes, un cioban. Potrivit legendei, Ștefan l-a abordat pe regele Filip al II-lea al Franței (r. 1180-1223 d.Hr.) susținând că, într-o zi, în timp ce-și îngrijea turma, a primit în mod miraculos o scrisoare din mâinile lui Iisus Hristos. Scrisoarea îl instruia pe Ștefan să plece și să propovăduiască Cruciada, adunând adepți oriunde ar fi mers. Regele a respins aceste afirmații și pe Ștefan, de asemenea, dar băiatul, fără să se descurajeze, a pornit oricum într-un turneu de predicare în regiune și a început să acumuleze un număr semnificativ de adepți, dintre care majoritatea erau copii.
De asemenea, în anul 1212 e.n., grupuri de tineri s-au adunat în regiunea Köln din Germania. Ca și în cazul nordului Franței, Țările de Jos și Renania erau, de asemenea, zone în care Biserica evanghelizase cu pasiune pentru a obține sprijin pentru cruciadele oficiale. În Köln a apărut un tânăr lider, un băiat din localitate pe nume Nicholas, care purta o cruce tau (care seamănă cu litera T). Dacă grupul francez l-a influențat pe cel german sau invers, sau dacă fiecare a fost complet independent de celălalt, nu este clar din sursele medievale, care sunt iremediabil de confuze, inconsecvente și contradictorii cu privire la întreaga afacere.
Publicitate
Mobilizare
Există o anumită dezbatere cu privire la faptul dacă această mișcare populară de cruciadă a fost formată în întregime din copii, deoarece înregistrările medievale sunt atât de confuze, iar termenul cel mai des folosit pentru participanți, pueri, poate include copii, adolescenți și adulți. Într-adevăr, unii călugări normanzi și alpini au consemnat că pueri, în acest caz, includeau adolescenți și bătrâni. Cu toate acestea, mișcarea a fost semnificativă pentru că a implicat persoane care, de obicei, nu au o legătură atât de directă cu cruciadele. După cum elaborează aici istoricul C. Tyerman,
Relațiile au indicat faptul că participanții proveneau din afara ierarhiilor obișnuite ale puterii sociale – tineri, fete, necăsătoriți, excluzând uneori chiar și văduvele – sau ale statutului economic: păstori, plugari, cărăuși, lucrători agricoli și meșteșugari din mediul rural fără o miză stabilită în pământ sau în comunitate, fără rădăcini și mobili. Semnele de anticlericalism și absența conducerii clericale au accentuat acest sentiment de excluziune socială. (609)
De obicei, o cruciadă era convocată de Papă, care îi îndemna pe conducători, nobilimea și cavalerii profesioniști să ia armele pentru cauzele creștinismului. Oamenii de rând erau, în general, descurajați să participe, deoarece nu dispuneau de mijloacele, abilitățile sau disciplina necesare pentru o mobilizare militară atât de vastă în întreaga Europă. Prin urmare, „Cruciada copiilor”, așa cum a devenit cunoscută, nu a fost, cu siguranță, o cruciadă oficială sancționată de Biserică.
Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal prin e-mail!
Se estimează că 20,000 de „copii” au pornit la drum și au traversat atât Germania, cât și Franța – fie separat, fie, la un moment dat, unindu-și forțele (sursele medievale permit ambele interpretări) – cu scopul de a ajunge în portul italian Genova, unde ar putea găsi nave care să îi ducă în Țara Sfântă. Este posibil ca unele grupuri să se fi îndreptat spre porturile alternative Pisa, mai la sud, Marsilia, în sudul Franței, sau chiar Brindisi, în sudul Italiei.
Din păcate, mulți dintre călători, depinzând în întregime de caritate oriunde mergeau, au murit de foame traversând Alpii italieni, iar când restul au ajuns la Genova, nu aveau fonduri pentru a-și plăti trecerea, astfel că, fără echipament sau pregătire militară, genovezii au refuzat să îi ajute. În unele versiuni ale legendei, copiii se așteptau cu optimism ca Marea Mediterană, la fel ca Marea Roșie pentru Moise, să se deschidă în mod miraculos și să le permită să treacă în Levant.
Advertisment
După ce nici miracolul și nici oferta de ajutor material din partea genovezilor nu au avut loc, unii dintre copii, aproape sigur o mică minoritate, s-au târât spre casă. Ce s-a întâmplat exact cu restul s-a pierdut în legendele create de scriitorii și moraliștii medievali de mai târziu. Potrivit unor surse, cei mai mulți dintre copii au fost trimiși în Sardinia, Egipt și chiar la Bagdad, unde au fost vânduți ca sclavi. Cu toate acestea, este posibil ca această versiune a evenimentelor să aibă mai puțin de-a face cu evenimente reale și mai mult cu dorința Bisericii de a trata întreaga afacere ca pe o poveste morală, un avertisment dur pentru ceilalți că numai cruciadele cu autoritate papală aveau șanse de reușită. Într-adevăr, în unele versiuni ale poveștii, copiii au ajuns la Roma, unde Papa le-a spus imediat să se întoarcă acasă. O gloată de cerșetori fără mijloacele de a se întreține pe ei înșiși și fără pregătirea militară și armele necesare pentru a face vreun bine în cazul în care ar fi reușit vreodată să ajungă în Țara Sfântă nu era de folos nimănui.
Cuvântări ulterioare
Au mai existat și alte astfel de mișcări populare de cruciadă, în special Cruciadele Păstorilor din 1251 și 1320 e.n., care, la fel ca escapada copiilor, nu au reușit niciodată să părăsească țărmurile Europei. Cruciada, în special atunci când călătoria spre Țara Sfântă cu vaporul a devenit norma în locul traseului terestru mai lung și mai anevoios, era, spre deosebire de primele zile haotice ale Primei Cruciade (1095-1102 d.Hr.), acum o mișcare complet profesionistă. Cruciadele oficiale care au urmat imediat au fost Cruciada a V-a (1217-1221 d.Hr.), care a atacat orașele deținute de musulmani în Africa de Nord și Egipt, și Cruciada a VI-a (1228-1229 d.Hr.), condusă de Sfântul Împărat Roman Frederic al II-lea, care a negociat controlul Ierusalimului de la nepotul lui Saladin. În mod curios, există o tradiție într-o mănăstire alpină potrivit căreia Nicolae de Köln a ajuns acolo după ce nu a reușit să găsească nave pentru adepții săi și că, în cele din urmă, s-a alăturat unei cruciade oficiale, luptând împotriva musulmanilor la Damietta, pe Nil.