Printre Asante și alte popoare Akan, scaunele joacă un rol important în momentele importante din viața fiecărei persoane. Atunci când copiii învață să se târască, ei primesc scaune ca prim cadou de la tatăl lor. Pentru femeile tinere, ritualurile de pubertate presupun să se așeze pe scaunele lor. Soțul îi oferă soției sale un scăunel atunci când se căsătoresc. O persoană decedată este scăldată pe un scaun înainte de înmormântare. Scaunele ceremoniale sunt înnegrite și înmormântate după moartea unui lider important – o ilustrare a capacității scaunelor de a reprezenta sufletul unei persoane.
Nu numai că scaunele sunt mereu prezente în viața popoarelor Asante, dar și forma lor de bază rămâne constantă. Toate taburetele Asante – fie că sunt pentru uz casnic sau pentru expunere publică – sunt sculptate dintr-un singur bloc de lemn. Scaunul este de obicei curbat și este susținut pe o bază dreptunghiulară de o coloană centrală și patru stâlpi de colț. Secțiunea mediană poate fi geometrică sau figurativă, dar motivele folosite pe taburetele ceremoniale reprezintă proverbe asociate.
Taburetele de stat (sau ceremoniale) sunt cele mai importante dintre toate regalele regale Akan. Doar șefii și oficialii de rang înalt primesc permisiunea Asantehenei de a-și decora taburetele cu benzi de argint sau de aur cu modele complicate. Argintul era accesibil doar prin comerț, adesea sub formă de monede europene de argint care erau topite.
Cel mai important și mai sacru taburet Asante este taburetul de aur. Acesta reprezintă autoritatea Asantehenei (regele), încorporează sufletul națiunii și simbolizează unitatea regatului. Fabricat din aur masiv, taburetul de aur nu atinge niciodată pământul; este purtat în procesiuni și are propriul tron.
Până la înființarea regatului Asante, popoarele Akan erau organizate în mici state independente, fiecare condus de un șef suprem. În jurul anului 1701, în orașul Kumasi, mai multe dintre aceste state s-au unit sub puterea militară și economică a regatului Asante.
Potrivit tradiției orale Asante, regatul a fost fondat atunci când preotul-șef Komfo Anokye a făcut în mod miraculos ca taburetul de aur să coboare din cer pe genunchii lui Nana Osei Tutu, desemnându-l astfel pe Asantehene Osei Tutu I, rege al tuturor căpeteniilor pe care le-a cucerit. Preotul a ordonat apoi șefilor fostelor state independente să își îngroape regaliile existente pentru a semnifica loialitatea lor față de supremul Scaun de Aur.
Extras din
- Roslyn Walker, The Power of Gold: Asante Royal Regalia from Ghana, Label text, 2018.
.