Elasticul este atât de omniprezent astăzi încât abia dacă ne mai gândim la el. La fel ca agrafele de hârtie și fermoarele, ne așteptăm pur și simplu să funcționeze, fără să ne întrebăm vreodată ce este, cum este fabricat sau ce făceau oamenii înainte de a exista. Să luăm ca exemplu talia elastică. De fapt, aduceți o pereche de lenjerie intimă (de preferință curată) din dormitor și examinați-o cu atenție. Veți observa întinderea familiară a benzii, urmată de o acțiune elastică satisfăcătoare atunci când revine la forma sa inițială. Este ca o bandă de cauciuc, dar nu. Când puneți mâna pe o bandă de cauciuc, atingeți, ei bine, cauciuc brut. Când faceți același lucru cu o bandă elastică, atingeți țesătura.
Credeți sau nu, chiloții și boxerii atât de răspândiți astăzi, dotați cu benzi elastice în talie, nu au fost inventați până în anii 1930 și 1940. Înainte de aceasta, oamenii trebuiau să găsească alte mecanisme pentru a-și ține la locul lor lenjeria intimă.
Publicitate
- Primul a apărut lozinca, confecționată din piele, lână sau in.
- Apoi, în Evul Mediu, oamenii s-au strecurat în chiloți asemănători pantalonilor, legându-i la brâu și la picioare.
- În cele din urmă, chiloții simpli, ajustabili, din bumbac, in sau mătase, au înlocuit chiloții. Aceștia erau prevăzuți cu nasturi în față și cu cravate de strângere în lateral.
- Costumele de uniune – uniunea lenjeriei de sus cu cea de jos – au fost, de asemenea, populare printre bărbați și femei de la momentul inventării lor, la sfârșitul secolului al XIX-lea, până la începutul secolului al XX-lea. Acestea se încheiau cu nasturi în față și aveau o clapetă în spate, cunoscută sub numele de „trapa de acces.”
- În cele din urmă, în anii 1940, producători precum Hanes au început să înlocuiască cravatele cu cinșpe și nasturii cu chiloți cu centuri elastice.
Ce a durat atât de mult? O parte a fost un fel de inerție a modei – dacă nu este stricat, nu-l reparați – dar o parte a fost o necesitate industrială. Producătorii de textile trebuiau fie să își adapteze operațiunile pentru a produce elastic, fie să găsească parteneri care să îl furnizeze în mod economic. În orice caz, fabricarea elasticului nu era diferită de fabricarea altor țesături. Era nevoie de un război de țesut, o mașină care permitea întrepătrunderea firelor pe lungime, cunoscute sub numele de urzeală, cu fire pe lățime, cunoscute sub numele de bătătură. În cazul unei țesături obișnuite, aceste fire constau din fire derivate din fibre naturale, cum ar fi bumbacul sau lâna. Dar în cazul țesăturii elastice, firele de fire erau împletite cu fire de cauciuc natural sau sintetic.
Astăzi, războaiele de țesut automatizate se ocupă de procesul de țesut, deși rezultatele sunt aceleași: o țesătură elastică care poate fi încorporată într-o serie de articole de îmbrăcăminte. Până acum, ne-am concentrat asupra benzilor elastice de talie găsite în boxeri și chiloți, deoarece acestea constituie un exemplu convenabil. Dar elasticul se regăsește în orice, de la sutiene și curele la bretele și pantaloni cu talie flexibilă. Chiar și mereu la îndemână cordonul de șoc, sau bungee, își începe viața într-o fabrică de textile.
Căutați în oricare dintre aceste articole elastice și veți găsi un element comun: fire fine de cauciuc sau benzi de cauciuc groase, la fel ca cele pe care le folosiți la birou sau în bucătărie. Interesant este faptul că benzile de cauciuc nu sunt invenții străvechi. La fel ca și benzile de talie care le conțin, benzile de cauciuc sunt o poveste de succes rapidă și modernă.