Cum să devii un om de știință în domeniul alimentar în 5 pași

Cercetați ce este necesar pentru a deveni un om de știință în domeniul alimentar. Aflați despre îndatoririle profesionale, cerințele de diplomă, salariul și perspectivele de angajare pentru a afla dacă aceasta este cariera potrivită pentru dumneavoastră.

Ce face un om de știință în domeniul alimentar?

Simplu spus, oamenii de știință în domeniul alimentar studiază alimentele. Aceștia utilizează principii găsite în domeniile științei și ingineriei pentru a înțelege mai bine compoziția și utilizările diferitelor produse alimentare. Oamenii de știință din domeniul alimentar lucrează adesea în laboratoare, iar sarcinile specifice ale cercetătorului vor depinde în mare măsură de domeniul său de studiu specific. De exemplu, persoanele angajate în domeniul asigurării calității contribuie la asigurarea faptului că produsele digerabile respectă standardele de siguranță stabilite de agențiile de reglementare. Alți oameni de știință pot ajuta la dezvoltarea unor metode îmbunătățite de cultivare și depozitare a alimentelor. Unii profesioniști ajută chiar la dezvoltarea de noi produse alimentare. În ansamblu, oamenii de știință din domeniul alimentar se asigură că produsele alimentare sunt dezvoltate, procesate și ambalate în cele mai eficiente și sigure moduri posibile. Fiecare aspect al unui produs alimentar – de la gust la textură – va fi, de obicei, analizat de un om de știință în domeniul alimentar la un moment dat.

Pentru a lua în considerare o carieră de om de știință în domeniul alimentar, persoanele trebuie să finalizeze cel puțin un program de studii universitare de licență și, eventual, să obțină o certificare. O prezentare generală a informațiilor despre carieră este enumerată în tabelul de mai jos.

Diploma necesară	Licență, masterat, doctorat
Domeniul de studii	Știința alimentară
Responsabilități cheie	Analizează valoarea nutritivă a alimentelor, inspectează instalațiile de prelucrare a alimentelor, testează noi produse alimentare, research better ways to preserve and distribute food
Certification	Certification is voluntary
Job Growth (2018-2028)	5% (for all food scientists and technologists)*
Median Salary (2018)	$65,300 (for all food scientists and technologists)*

Source: *U.S. Bureau of Labor Statistics

What Is a Food Scientist?

Food scientists develop new food products, design processes for packaging, conduct shelf-life studies and perform chemical testing. Analyzing food to determine levels of fats, vitamins, proteins or sugars for labeling, improving food content or removing harmful additives are among the purposes of testing. They generally work in government agencies, universities or the food processing industry. Un om de știință în domeniul alimentar are nevoie, de obicei, de o diplomă de licență într-o disciplină înrudită, dar multe poziții de cercetare și știință aplicată necesită diplome de absolvire.

Pasul 1: Obțineți o diplomă de licență

Dacă sunteți interesat să deveniți un om de știință în domeniul alimentar, luați în considerare obținerea unei diplome de licență în știința alimentară. The Institute of Food Technologists (www.ift.org) enumeră universitățile și colegiile care oferă programe de licență aprobate în domeniul științelor alimentare. Ați putea să vă concentrați studiile în domenii precum chimia, fizica, ingineria și microbiologia, alături de cursuri mai specifice de chimie alimentară, analiză alimentară, inginerie alimentară și operațiuni de prelucrare a alimentelor. De asemenea, ar trebui să învățați noțiuni fundamentale de afaceri și metode de analiză statistică, precum și să vă dezvoltați capacitatea de a lucra bine atât individual, cât și ca parte a unei echipe.

Pasul 2: Participați la un stagiu de practică

Nu toate programele de știința alimentară oferă stagii de practică, dar dacă al dvs. o face, înscrieți-vă. Un stagiu vă poate oferi experiență de lucru și posibilitatea de a vă dezvolta contacte în industrie. Agențiile guvernamentale, procesatorii și ambalatorii de alimente se numără printre instituțiile care ar putea avea parteneriate permanente cu școala dumneavoastră.

Pasul 3: Obțineți o diplomă de absolvire

Dacă sunteți interesat să efectuați cercetări, veți avea nevoie de cel puțin un masterat, iar dacă doriți să predați la nivel de colegiu sau universitate, veți avea nevoie de o diplomă de doctorat. În știința alimentară sunt disponibile programe de masterat, doctorat și masterat de studii profesionale. Printre posibilele specializări se numără chimia alimentară, microbiologia alimentară sau ingineria alimentară. IFT are o listă de universități cu programele lor postuniversitare. Programele de masterat necesită parcurgerea unor cursuri suplimentare în clasă, implicarea în activități pe teren și scrierea unei teze bazate pe cercetări independente. Programele de doctorat pun accentul pe cercetarea originală, care culminează cu scrierea și susținerea unei disertații.

Pasul 4: Alegeți o cale de carieră

Biroul de Statistică a Muncii din SUA (BLS) a raportat că aproximativ 15.000 de oameni de știință și tehnologi din domeniul alimentar erau angajați în 2018 (www.bls.gov). Angajarea a fost proiectată să crească cu 5% din 2018 până în 2028. Potrivit IFT, ați putea lucra în domenii cum ar fi ambalarea, cercetarea și producția. În tehnologia alimentară, ai dezvolta modalități de procesare și ambalare a alimentelor pentru a asigura siguranța, confortul și gustul. În calitate de cercetător în domeniul alimentar, ați compila informații despre nutrienți și alte componente alimentare pentru consumatori. Producătorii de produse alimentare dezvoltă metode de producere în masă a produselor alimentare.

Pasul 5: Obțineți certificarea

Cu certificare și experiență profesională, ați putea avansa potențial la roluri de supervizor sau ați putea gestiona alte proiecte legate de produse alimentare. Asociația Research Chefs Association oferă o denumire de Certified Culinary Scientist pentru oamenii de știință din domeniul alimentar care au studiat arta culinară pentru a dezvolta produse alimentare excepționale. De asemenea, ați putea lua în considerare certificarea de auditor HACCP (Hazard Analysis Critical Control Point) de la American Society for Quality. HACCP este un standard de siguranță alimentară al U.S. Food and Drug Administration (FDA). FDA are programe HACCP obligatorii pentru păsări de curte, carne, fructe de mare și sucuri.

Ce sunt unele cariere alternative conexe?

Multe alte cariere axate pe știință necesită o diplomă de licență și implică o muncă de laborator extinsă. Tehnicienii biologici, de exemplu, lucrează în laborator cu biologii și oamenii de știință din domeniul medical la punerea în aplicare a experimentelor și a testelor științifice. Alte specializări științifice – cum ar fi cercetătorii în domeniul mediului, microbiologii și zoologii – efectuează lucrări de laborator și teste în domenii științifice specifice. Specialiștii în zootehnie, pedologie și fitotehnie studiază producătorii obișnuiți de produse alimentare. Dacă sunteți interesat să lucrați cu alimente în mod specific, agricultura ar putea fi o carieră potrivită, deoarece persoanele angajate în acest domeniu pot obține în cele din urmă locuri de muncă în gestionarea produselor agricole, a produselor lactate și a altor proceduri agricole.