Cum să te descurci cu acei oameni care trebuie să aibă întotdeauna dreptate

Știi acea persoană care trebuie să fie întotdeauna „expertul”, indiferent de subiect sau situație. Poate că tocmai ai plecat într-o croazieră fabuloasă care, pentru tine, a fost cât se poate de perfectă. Relatând unele dintre cele mai importante momente ale călătoriei dvs. unui nou vecin, sunteți surprins de ceea ce spune acesta. În propria sa excursie recentă în același loc, condusă de o companie privată „exclusivistă”, el spune clar că excursia lui a fost net superioară. Nu numai atât, dar ai ratat unele dintre cele mai importante excursii secundare pe care le-ai fi putut face în timp ce vizitai aceste locuri uimitoare. Înrăutățind lucrurile, el observă că linia de croazieră pe care ați mers a avut recent o epidemie la nivelul întregii flote, iar dumneavoastră sunteți norocos că nu v-ați îmbolnăvit.

Alte tipuri de experți autoproclamați se pot insera, în mod similar, în situații în care presupusele lor cunoștințe devin relevante, indiferent dacă au sau nu acreditări de bună credință. S-ar putea să aveți o cunoștință a cărei fiecare conversație este presărată cu afirmații care încep cu „De fapt,” sau „Se întâmplă să știu” sau „Lăsați-mă să vă spun ce se întâmplă cu adevărat”. Ea vorbește cu autoritate, sau cel puțin așa pare, indiferent de subiectul în discuție. Mai mult decât atât, limbajul corpului ei arată că nu are nicio reținere în a-și exprima marea înțelepciune în legătură cu subiectul respectiv.

Persoanele care simt nevoia de a-și arăta expertiza pe toate subiectele și în toate situațiile ar putea foarte bine să aibă un nivel ridicat al calității de narcisism grandios, având nevoie să pară superioare tuturor celorlalți într-un mod care să devină măgulitor pentru sine în virtutea autorității pe care pretind că o dețin. În schimb, persoanele cu un nivel ridicat al componentei de vulnerabilitate a narcisismului au o stimă de sine neobișnuit de scăzută și trebuie să se angajeze într-o varietate de strategii defensive pentru a proteja această slăbiciune de a fi văzută de ceilalți.

Potrivit Samanthei Dashineau și colegilor de la Universitatea Villanova (2019), deși narcisistul vulnerabil poate să nu fie la fel de predispus la lăudăroșenie, persoanele cu un nivel ridicat al acestei calități împărtășesc nevoia narcisistului grandios de a menține „o imagine de sine pozitivă prin validare, autoaccentuare și strategii defensive” (p. 473). Grandiositatea poate fi o încercare de a-i impresiona pe ceilalți, dar, la fel de important, poate deveni parte a unui tablou mai larg al încercării de a se impresiona pe sine. Acei așa-ziși experți, așadar, nu vor doar ca ceilalți oameni să le aplaude bogăția de cunoștințe. Ei au nevoie să se convingă pe ei înșiși.

La fel cum vă enervează pe voi cei care se dau în spectacol și oferă sfaturi de experți, persoanele cu un nivel ridicat de narcisism enervează pe aproape toată lumea, împiedicându-le și mai mult capacitatea de a se simți iubiți și apreciați. Cercetătorii anteriori au stabilit că soarta interpersonală a narcisistului tinde să fie una sumbră. Aceste persoane foarte încrezătoare în sine pot părea sclipitoare și atrăgătoare la prima întâlnire, la fel cum așa-zișii experți vă pot impresiona cu bogăția lor de cunoștințe. Cu toate acestea, nu trece prea mult timp până când îngâmfarea lor se epuizează și ați dori să auziți mai puțin, mai degrabă decât mai mult, despre expertiza lor autoproclamată. Persoanele cu un nivel ridicat de narcisism, după cum observă echipa condusă de Villanova, au probleme interpersonale semnificative, în parte din cauza tendințelor lor dominatoare, care pot fi nuanțate de răzbunare. S-ar putea să vă fi confruntat și dumneavoastră cu aceste probleme dacă ați decis să nu țineți cont de sfaturile unui astfel de individ care pretinde că are la inimă interesul dumneavoastră.

Așa cum v-ați putea imagina, persoanele care au forma grandioasă de narcisism au un set diferit de probleme interpersonale față de cei al căror narcisism ia o formă mai mult de autoîntrebare, plină de îndoieli și nesiguranță. Imaginați-vă acum că „expertul” dvs. de călătorie încearcă sincer să vă ofere cel mai bun sfat posibil, dar face acest lucru din dorința de a părea mai degrabă bine informat decât de a fi dominator și manipulator. Aveți senzația că el încearcă cu adevărat să vă ajute, dar face acest lucru într-un mod care îi satisface propria nevoie de a părea bine informat, mai degrabă decât de a vă face să păreți inadecvat. Din nefericire pentru el, face acest lucru într-un mod care are efectul opus celui pe care l-a intenționat, făcându-te să încerci să ieși din situație cât mai repede posibil și să îl eviți cât mai mult posibil. S-ar putea chiar să vă simțiți puțin rău că el pare să aibă atâta nevoie de recunoaștere.

• Ce este narcisismul?
• Găsiți un terapeut care să înțeleagă narcisismul

Potrivit lui Dashineau și colegilor săi, este de fapt componenta vulnerabilă care se află sub disfuncțiile din relațiile persoanelor al căror narcisism este atât de pronunțat încât atinge niveluri patologice. Pentru a testa această predicție, autorii au recrutat un eșantion de 288 de adulți spitalizați în prezent sau recent (vârsta medie de 43 de ani; 64% femei) pentru a completa chestionare care să evalueze narcisismul patologic, gradul de dizabilitate interpersonală, funcționarea psihosocială și problemele interpersonale. Componenta grandioasă a narcisismului patologic a inclus scale de evaluare a exploatării, a fanteziei grandioase și a autodepășirii. Vulnerabilitatea narcisistă a fost evaluată cu ajutorul unor scale care atingeau stima de sine contingentă (nevoia ca ceilalți să te placă pentru a te simți bine în pielea ta), ascunderea slăbiciunilor de sine, „furia de îndreptățire” (sentimentul de furie că nu ești apreciat) și devalorizarea. Participanții au indicat, de asemenea, satisfacția lor generală față de viață și și-au evaluat sentimentele de suicid în ultima lună. După cum puteți vedea, așadar, aceste măsuri de rezultat au fost evaluări cuprinzătoare care au oferit un spectru larg de disfuncții în viața de zi cu zi.

Deși scalele de narcisism grandios și vulnerabil ar putea părea că ating calități separate, chiar și citind descrierile scării puteți vedea probabil cum s-ar suprapune. Un narcisist grandios ar exprima, fără îndoială, furie pentru că nu primește un tratament special, o scală din cadrul măsurii narcisismului vulnerabil. Pentru a examina impactul acestor două caracteristici ale narcisismului, Dashineau și colegii săi cercetători au controlat statistic suprapunerea lor. Rezultatele au arătat, poate în mod surprinzător, că grandoarea singură, fără componenta de vulnerabilitate, nu a fost legată de o funcționare mai slabă, ci, în schimb, de o satisfacție mai mare a vieții și de mai puține probleme interpersonale auto-raportate. În schimb, componenta vulnerabilă a narcisismului a fost legată de impedimente într-un domeniu larg al funcționării psihosociale.

Dashineau et al. concluzionează că, din punct de vedere practic, nucleul de vulnerabilitate al narcisismului este cel care îi poate determina pe oameni să apeleze la tratament atunci când viața lor personală se duce la vale. Persoanele cu un nivel ridicat de grandoare pură fie nu au, fie nu observă un nivel similar de disfuncționalitate. Ei vor căuta tratament doar atunci când „se află într-o stare de vulnerabilitate”, notează autorii. Mai mult decât atât, în cuvintele lor, „domeniul vulnerabilității, precum și caracteristicile comune ale grandorii și vulnerabilității… sunt cele care determină în mare măsură disfuncția” (p. 477).

Întorcându-ne la cazul acelor experți enervanți din viața dumneavoastră, rezultatele Dashineau et al. vă sugerează să luați în considerare sursa subiacentă a sfaturilor pe care le dau aceste persoane. În măsura în care vulnerabilitatea determină ajutorul lor exagerat, acea sursă este un sentiment interior de slăbiciune și inferioritate. Ca o modalitate de a gestiona aceste situații, ați putea încerca să vă lăsați deoparte propriile sentimente și să nu reacționați exagerat. Este chiar posibil ca, prin aparența presupusei expertize, să aibă de fapt niște observații utile de oferit.