Daniel arap Moi: Cum au învățat kenyenii să râdă de președinte

În timp ce are loc înmormântarea de stat a fostului președinte kenyan Daniel arap Moi, jurnalistul veteran Joseph Warungu își amintește că acesta a fost cândva un lider atotputernic, dar oamenii au învățat să râdă de el pe măsură ce influența sa a scăzut.

Atât de mare a fost impactul regretatului președinte asupra psihicului kenyan încât unii nu și-au imaginat niciodată că va părăsi scena politică, sau Pământul însuși.

Dar săptămâna trecută, cel mai longeviv lider al țării a murit la vârsta de 95 de ani – la aproape două decenii după ce a părăsit funcția.

Într-o manifestare publică de afecțiune, zeci de mii de oameni au participat marți la funeraliile sale de stat. În precedentele trei zile, s-au format cozi lungi la clădirile parlamentului pentru a vedea trupul domnului Moi în timp ce acesta era depus în stare de veci. Dar unii au venit să verifice cu ochii lor că fostul șef de stat a murit într-adevăr.

Domnul Moi s-a dovedit la fel de dezbinător în moarte ca și în viață.

A fost descris cândva, de către dușmanii săi politici, ca fiind un „nor trecător”. Dar odată ce a preluat președinția în 1978 de la părintele fondator Jomo Kenyatta, el a devenit un cer albastru senin permanent, omniprezent și alert, privind cu ochi de vultur fiecare kenyan și fiecare colț al țării.

„Statutul de zeitate”

Ca jurnaliști, ne-am obișnuit cu prezența ofițerilor de la secția specială care ne urmăreau peste tot, în timp ce făceau un efort foarte slab de poliție sub acoperire.

Pe măsură ce și-a consolidat stăpânirea asupra puterii, provocând în egală măsură reacții de admirație și de teamă profundă, a încetat să mai fie un simplu președinte și a căpătat statutul unei zeități.

Kenyenii au început să i se adreseze în mod oficial sub numele de Mtukufu, care este traducerea în swahili a cuvântului „Excelența Sa”, dar care în mod normal este un termen folosit cu referire la Dumnezeu.

Nu a fost nimic sfânt în cei 24 de ani de domnie ai domnului Moi.

Disensiunile politice – și au fost destule, mai ales după tentativa de lovitură de stat din 1982 – au fost întâmpinate cu o apărare patriotică energică a lui Mtukufu.

Mulți oameni au fost reținuți, câțiva au fugit în exil, unii au dispărut, iar alții, inclusiv un ministru cheie al cabinetului, au fost uciși.

Restul națiunii a fost convins să îmbrățișeze un erou prin laude și prin recitarea constantă a unui jurământ de loialitate.

Cântecele patriotice kenyene au fost compuse cu președintele și cu clubul său de fildeș caracteristic în rolul principal.

‘Moi era peste tot’

Mulți dintre noi încă își pot aminti în somn cuvintele acestor cântece.

Creștinii spun că Dumnezeu locuiește în laudele poporului său. Domnul Moi a locuit în viețile poporului său.

Era pretutindeni – pe bancnote, în portretele din birouri care îi priveau fix pe muncitori, în statui, în numele aeroporturilor, stadioanelor sportive, drumurilor, colegiilor, laptelui, autobuzelor, școlilor și spitalelor.

Te privea prin numeroșii ochi ai poliției secrete.

Politicienii au devenit poeți de curte care se întreceau pentru a vedea cine era mai loial președintelui Moi.

Suficienții s-au străduit să se întreacă unii pe alții în a-l lăuda pe Mtukufu, un ministru al educației, Peter Oloo Aringo, descriindu-l ca fiind „prințul păcii”.

Muzicienii au compus cântece, unele dintre ele afirmând că animalele de pe pământ și păsările din aer erau pline de venerație și laudă pentru domnul Moi.

Domnul Aringo, unul dintre cei mai faimoși bufoni ai curții, a devenit cunoscut pentru elocvența sa. El își dezlănțuia la mitingurile publice cuvinte care nu ar fi fost deplasate în cântece de dragoste.

„Excelență, chiar și copacii, porumbul și plantele se leagănă la sunetul nyayo nyayo nyayo”, a spus el odată, referindu-se la cuvântul swahili pentru „pași”, care era folosit ca un termen de afecțiune pentru președinte.

Această atmosferă sufocantă de clientelism politic, cultul eroilor și ușurința cu care se putea ajunge într-o celulă de poliție nu a lăsat loc pentru critici la adresa dlui Moi.

That was until satire arrived.

The first caricature of President Moi to be published was in November 1992.

With the first multi-party elections after a change in the constitution just around the corner that year, veteran Kenyan cartoonist Paul Kelemba, popularly known as Maddo, joined hands with Pius Nyamora, editor of Society magazine, and decided to test the waters.

The magazine published a full-colour cartoon showing the president winning a race on the track by putting hurdles in the way of his opponents.

Maddo recalled people’s reactions to the daring cartoon.

„There was sheer excitement. Unii oameni erau în stare de șoc, în timp ce alții au devenit reticenți în a cumpăra un exemplar, deoarece cineva putea fi arestat pentru că avea o publicație sedicioasă”, a declarat el pentru jurnalistul artistic Kimani wa Wanjiru.

‘Chink in Moi’s armour’

După publicare, editorul și caricaturistul său au așteptat cu sufletul la gură. Dar nu s-a întâmplat nimic. Niciun telefon, nicio arestare.

Nici agenții domnului Moi nu au umblat să cumpere toate exemplarele, așa cum făcuseră înainte cu publicațiile pe care le percepeau ca fiind dăunătoare pentru kenyeni.

Reflectând asupra motivului pentru care și-a asumat un astfel de risc, Maddo a spus că era momentul potrivit.

„Lucrul la care mă gândeam în timp ce schițam caricatura era că ne aflam în pragul ultimilor ani de control politic absolut al lui Moi.

„Eram convins că va pierde alegerile și că, dacă voi fi închis, nu va trece mult timp până când voi fi din nou liber.”

Daniel arap Moi. Kenya's longest-serving president ,,,,,, Sursa: Sursa: Guvernul kenyan, Imagine: Președintele Daniel Arap Moi își ridică bastonul pentru a-i saluta pe kenyeni în timpul celei de-a 34-a sărbătoriri a Zilei Independenței, la Nairobi,

Maddo a greșit. Domnul Moi a câștigat următoarele două alegeri și nu a părăsit funcția până în 2002.

Dar acea caricatură cu pista de curse din 1992 a dezvăluit o fisură în armura președintelui și, la scurt timp după aceea, a devenit o pradă bună pentru alți caricaturiști și comedianți.

Șase ani mai târziu, un grup de studenți actori de la Universitatea Kenyatta s-a aventurat în satira politică cu domnul Moi – sau o versiune a șefului statului – ca vedetă a spectacolului.

Walter Monga’re și-a perfecționat portretul domnului Moi până la tusea caracteristică, vocea răgușită, accentul, limbajul corpului și golul din dinții de jos ai președintelui.

‘Moi a râs de el însuși’

Spectatorii au înnebunit când l-au văzut pe șeful lor de stat adresându-se națiunii, arătând ca de obicei elegant, apoi intrând în mișcări de dans care sfidează gravitația, cu talia rotindu-se la viteze care ar putea ridica cu ușurință un elicopter.

Când trio-ul de comedie format din Monga’re și doi colegi au ajuns pe ecranul televizorului, au devenit instantaneu celebrități.

Singura lor grijă a fost cum va reacționa președintele Moi la reprezentarea sa pe ecran.

Joseph Odindo, care avea responsabilitatea editorială asupra programului, mi-a spus că au făcut cercetări discrete la Casa de Stat, doar pentru a li se spune că președintele era un mare fan.

„Lui Moi îi plăcea emisiunea de comedie și întotdeauna își făcea timp să o urmărească.

„Ni s-a spus că va ceda, mai ales când îl va vedea pe celălalt Moi dansând”, a spus dl Odindo.