În acest an, National Retail Federation estimează că 114,6 milioane de americani – mai mult de 50% din populația adultă a țării – vor participa la cumpărături de Black Friday.
Chiar dacă mulți se vor limita la vânzările online, milioane de oameni vor înfrunta mulțimea din magazinele de cărămidă și mortar, dându-și coate pentru televizoare și jucării de vacanță. Pentru a se pregăti pentru acest Armageddon al comerțului cu amănuntul, marile magazine vor angaja sute de mii de lucrători sezonieri, vor deschide în zorii zilei și, cel mai important, vor ține paramedicii pe apelare rapidă.
În fiecare Vinere Neagră, se pare că există cel puțin un raport despre un cumpărător care a fost rănit sau ucis într-o scenă distopică și haotică într-un centru comercial.
Dar oamenii chiar mor din cauza haosului din Vinerea Neagră? Care sunt cauzele profunde ale incidentelor violente raportate? Și ce determină acest comportament?
Pentru a găsi răspunsuri, am analizat fiecare deces legat de Black Friday raportat în SUA între 2006 și 2018.
Morți și răniți: Câte, când și unde?
Prima noastră oprire a fost Black Friday Death Count (BFDC), un site care răzuiește decesele și rănile legate de Black Friday raportate în titlurile știrilor din întreaga lume. (Notă: probabil că există multe incidente care nu sunt raportate în fiecare an, astfel încât aceste date au un domeniu de aplicare limitat).
Am filtrat un număr mic de incidente internaționale (3 în Marea Britanie, 2 în Canada și câte unul în Africa de Sud și Irlanda), apoi am citit reportajele din presă pentru a ne asigura că fiecare incident a avut o legătură cel puțin slabă cu Black Friday.
Iată la ce am ajuns:
În decursul a 12 ani, am găsit 44 de incidente separate legate de Black Friday, soldate cu 11 morți și 108 răniți – o cifră relativ mică, având în vedere că magazinele au înregistrat peste un miliard de vizite de Black Friday în această perioadă.
Acest lucru reprezintă o medie de aproximativ 1 deces și 9 răniri pe an. Dar, de-a lungul timpului, aceste accidente nu par să se fi produs cu un anumit grad de consecvență.
În 2006 (primul an în care BFDC a găsit un incident raportat), au existat 11 răniți; în 2018, cu mult mai puțin trafic pietonal în magazine, au existat totuși 7. În unii ani (2011), au existat zeci de incidente; în alți ani (2015), nu a existat niciunul.
Zachary Crockett / The Hustle
Creșterea dramatică din 2011 poate fi atribuită în mare parte la 2 incidente de pulverizare a spray-ului cu piper în magazinul Walmart.
În Carolina de Nord (un stat citat în mod obișnuit pentru că are cel mai intens trafic de Black Friday din țară), un ofițer de poliție a „plouat” asupra unei mulțimi indisciplinate, rănind 20 de persoane; în California, o femeie și-a pulverizat colegii de cumpărături pentru o păpușă Bratz în ceea ce un patron a numit „furie de cumpărături client contra client”.”
În afară de aceste două incidente, decesele și rănile au fost destul de răspândite în întreaga țară, cu grupuri centralizate în zonele cu o populație mai mare, precum New York și Texas. În Vestul Mijlociu, mai puțin populat, comportamentul la cumpărături părea să fie mai civilizat.
Zachary Crockett / The Hustle
Majoritatea incidentelor de Black Friday (69%) au loc în interiorul magazinelor de vânzare cu amănuntul, unde tensiunea poate fi ridicată pe măsură ce cumpărătorii se luptă pentru stocurile limitate de bunuri.
Aproximativ 20% dintre incidente au loc la intrarea în magazin, când mulțimea se revarsă pentru prima dată pe uși, iar 11% au loc în afara magazinului – fie în parcări, unde clienții se luptă pentru locurile de parcare, fie pe șosele după o zi lungă de cumpărături.
Zachary Crockett / The Hustle
Printre incidentele din interiorul magazinelor, Walmart se află într-o ligă aparte.
Un procent uriaș de 70% din toate incidentele raportate legate de Black Friday (și 3 din 11 decese) au avut loc la cel mai mare retailer de cărămidă și mortar din țară. Mulțimile deosebit de mari pot fi parțial de vină: Walmart a primit 3,4 % din tot traficul pietonal de Black Friday din SUA în 2018 – aproape dublu față de următorul său concurent, Target (1,8 %).
Doar alte 5 magazine (Kohl’s, JCPenney, Toys „R” Us, Target și Sears) au avut mai mult de 1 deces sau rănire raportată; restul incidentelor au fost izolate și răspândite în alte câteva zeci de magazine.
Zachary Crockett / The Hustle
Acum că am stabilit unde au avut loc aceste incidente, haideți să explorăm cum s-au întâmplat.
Am clasificat toate cele 119 incidente în funcție de cauză – și în timp ce unele sunt inextricabil legate de competiția și raritatea articolelor, altele provin din tensiunile mai indirecte și generale cauzate de mulțimile mari.
Ce provoacă haosul de Black Friday?
Stereotipul stereotip al vânzărilor de Black Friday care au mers prost include o debandadă indusă de mii de clienți prea nerăbdători care așteptau la intrarea într-un magazin.
Dar răniri și decese au fost cauzate și de împușcături, înjunghieri, bătăi cu pumnii și șoferi care au adormit la volan după o zi lungă de cumpărături.
Zachary Crockett / The Hustle
Câteva debandade au fost rezultatul unei promoții în magazin care a mers prost. În 2006, un centru comercial din sudul Californiei a decis să arunce 500 de certificate cadou din tavan, într-o mulțime de 2.000 de persoane; 10 persoane, inclusiv o femeie în vârstă, au fost rănite în călcarea care a urmat.
Alții, cum ar fi un incident din 2009, când o femeie a fost prinsă de un perete de beton la un Toys „R” Us din Tennessee și a suferit un traumatism cranian, pot fi puse pe seama unei gestionări defectuoase a mulțimii.
„Am văzut un bărbat și o femeie care se băteau înăuntru pentru un televizor cu ecran plat”, a spus un martor. „Acesta este primul meu Black Friday și ultimul. Mulțimile sunt agresive și oamenii sunt de-a dreptul nepoliticoși.”
Altercațiile fizice – împușcături, înjunghieri și încăierări – au fost, de asemenea, frecvente.
- La un Kmart din Alabama, o încăierare din cauza unei mașini mari de jucărie a dus un bărbat la spital cu șoldul sfărâmat.
- La un Walmart din Virginia, o dispută pentru un loc de parcare a dus la o înjunghiere.
- La un Kohl’s din zona Chicago, un bărbat a fost împușcat în umăr de un ofițer de poliție în timp ce încerca să fure un televizor.
Se pare că împușcăturile reprezintă 6 din cele 11 decese raportate de Black Friday.
Zachary Crockett / The Hustle
În cazul unora dintre împușcături, a existat o legătură clară între act și o dispută legată de cumpărături; altele au părut a fi alimentate de conflicte personale care ar fi putut la fel de ușor să se producă în orice altă zi.
În Palm Desert, California, doi bărbați s-au împușcat reciproc după ce însoțitoarele lor de sex feminin au intrat într-o bătaie sângeroasă cu pumnii într-un Toys „R” Us. Un bărbat din Texas a fost împușcat mortal în parcarea unui Walmart după ce a intervenit într-o bătaie. Un bărbat a fost împușcat într-o aparentă dispută pentru un loc de parcare în Reno, Nevada.
Toate cele 3 decese din accidente de mașină enumerate aici au fost rezultatul faptului că șoferul a adormit la volan după ce a făcut cumpărături. Epuizat după o „noapte întreagă de cumpărături” la un mall, un bărbat din California a făcut un accident, omorând 2 pasageri. Un adolescent din Carolina de Nord a avut aceeași soartă.
Dar poate că cele mai cunoscute decese de Black Friday – și cele care pot fi cel mai definitiv legate de aglomerație și cumpărături – sunt incidentele de călcare în picioare.
În 2008, un angajat al Walmart din New York a fost invadat de o mulțime de 2k cumpărători, care au început să curgă peste corpul său în timp ce zăcea pe podeaua de linoleum. „Când spuneau că trebuie să plece, că un angajat a fost ucis, oamenii strigau: „Sunt la coadă de ieri dimineață””, a declarat un martor pentru AP. „Au continuat să cumpere.”
Trei ani mai târziu, la un Target din Virginia de Vest, un bărbat de 61 de ani s-a prăbușit și a murit din cauza unui atac de cord provocat de stres. Cumpărătorii au pășit în jurul corpului său căzut.
De ce sunt cumpărătorii niște nemernici de Black Friday?
Un astfel de comportament ridică o întrebare: Ce îi determină pe oameni să se transforme în monștri darwinisti în fața unei oferte bune?
Într-o pereche de studii (aici și aici), Sharron Lennon, profesor de comercializare a hainelor la Universitatea Indiana, a intervievat sute de cumpărători de Black Friday cu privire la comportamentul lor. Ea a descoperit că un comportament necorespunzător – cum ar fi să se grăbească la ușă sau să se bată pentru o mașină de jucărie – provine din „sentimente de inegalitate”.”
Cumpărătorii se bat pentru televizoare la un magazin de electronice de Black Friday în 2018 (Cris Faga/NurPhoto via Getty Images)
După cum a explicat ea pentru NYT, atunci când mergem la un magazin, ne așteptăm la o tranzacție „echitabilă”. Noi predăm banii, magazinul predă un articol.
De Black Friday, civilizația acestui proces iese pe fereastră: Suntem ademeniți cu promisiunea unor oferte grozave, dar procesul de obținere a acestor oferte adesea nu este rațional sau echitabil. More often than not, the guy who punches an old lady in the face gets the hot Christmas toy over the woman who waited in line for 2 hours in the cold.
But there is a bright side to all of this: This year, for the first time in history, more holiday shopping will be done online than in-store.
The death count for Cyber Monday? Zero.
Daily briefings, straight to your inbox
Business and tech news in 5 minutes or less
Join over 1 million people who read The Hustle
