„Oricine a lăsat case sau frați sau surori sau tată sau mamă sau copii sau pământuri, pentru numele meu, va primi de o sută de ori mai mult și va primi viața veșnică.” -Matei 19:29
Întrebarea despre celibatul preoților catolici a devenit din ce în ce mai frecventă, mai întâi ca urmare a temerilor legate de lipsa de preoți și apoi pe fondul scandalurilor din cadrul preoțimii. A le permite preoților să se căsătorească pare pentru unii cea mai ușoară și logică soluție la ceea ce ei percep ca fiind stricat. Dar mai întâi ar trebui să ne întrebăm de ce celibatul este norma, atât pentru preoți în ritul roman, cât și pentru episcopi în Biserica Răsăriteană. Trebuie să înțelegem de ce celibatul este tradiția de lungă durată a Bisericii.
De ce sunt preoții celibatari?
Celibatul are sens: bărbații singuri sunt mai liberi să-și slujească parohia, au mai puține motive pentru a se reține în slujire și evită favoritismul.
Dar, deși toate acestea sunt beneficii secundare pentru o preoție celibatară, niciunul dintre ele nu reprezintă adevăratul motiv al Bisericii pentru a-și menține tradiția. Mai degrabă, în ceea ce pare a fi o contradicție de termeni, preotul catolic este celibatar pentru a fi eliberat pentru paternitate.
„Preoții celibatari posedă o capacitate unică de a-l revela pe Tatăl și dragostea Tatălui.” -Fr. Carter Griffin, De ce celibatul? Reclaiming the Fatherhood of the Priest
Primarii renunță la paternitatea naturală pentru a putea să imagineze mai perfect paternitatea supranaturală a lui Dumnezeu. Deși paternitatea lui Dumnezeu arată diferit de paternitatea naturală cu care suntem familiarizați, rolul său de Tată este în mod misterios mai adevărat și mai complet decât tații care generează viața naturală. Orice altă imagine a paternității este un ecou slab al paternității supranaturale a lui Dumnezeu.
Primarii, care încă nu se ridică la înălțimea exemplului lui Dumnezeu, oglindesc mai bine acest rol complet de tată. Ca și Dumnezeu Tatăl, ei se dăruiesc în întregime de dragul unei paternități supranaturale. Acest lucru este reflectat în mod adecvat în dăruirea totală de sine a celibatului.
„Celibatul, trăit bine, poate oferi un mare sprijin preotului care dorește să exercite o iubire generoasă și dăruitoare de sine. O inimă celibatară este deschisă tuturor, fără preferințe.” -Fr. Carter Griffin, De ce celibatul?
Pentru o explorare mai aprofundată, citiți articolul Părintelui Carter Griffin „De ce le spunem preoților „părinte”.”
De asemenea, citiți motivația din spatele noii cărți a Părintelui Griffin, De ce celibatul? și de ce este o carte atât de importantă pentru fiecare catolic să o citească astăzi.
Dar preoții au fost întotdeauna celibatari?
Dacă acest lucru este adevărat, de ce nu li se cere tuturor preoților să fie celibatari? Și primii preoți nu au fost căsătoriți?
Înainte de Hristos, sterilitatea era văzută ca un blestem. În Vechiul Testament, credința era transmisă din generație în generație în cadrul poporului ales. Dar odată cu Hristos și cu Noul Testament, sterilitatea credincioasă s-a transformat în feciorie credincioasă. În timp ce generația naturală era încă o binecuvântare, în Noul Legământ credincioșii erau acum înmulțiți prin generația spirituală.
În timp ce înțelegerea Bisericii cu privire la preoția celibatară s-a dezvoltat de-a lungul timpului, de la început, celibatul ministerial a fost văzut ca un bun ales.
Cum rămâne cu acele pasaje din scrisorile Sfântului Pavel care par să sugereze că preoții ar trebui să aibă o singură soție?
Părintele Carter Griffin explică faptul că îndemnurile Sfântului Pavel către Timotei și Titus, potrivit cărora un episcop ar trebui să fie „soțul unei singure soții” (1 Tim 3,2; Tit 1,6), nu exclud adoptarea timpurie a preoției celibatare. De asemenea, Sfântul Pavel a îndemnat văduvele să fie „soția unui singur soț” (1 Tim 5:9). Afirmațiile lui Pavel despre episcopi ar putea, de asemenea, și probabil că o fac, să se refere la renunțarea lor la căsătorie în cazul în care devin văduvi.
Și cum rămâne cu ritul catolic bizantin? Nu li se permite preoților să se căsătorească?
În timp ce preoților li se permite să se căsătorească în tradiția orientală, episcopii rămân celibatari. Din cauza nevoilor și obiceiurilor diferite, Biserica, în înțelepciunea ei, permite libertatea în tradițiile cu „t” mic din Orient și Occident – dar, deși tradițiile variază, modelul valoros al celibatului, al paternității supranaturale rămâne universal.
Citește prezentarea generală a Părintelui Griffin despre tradiția de lungă durată a Bisericii pentru a afla mai multe.
Ar trebui să se schimbe tradiția?
Cu toate acestea, dacă celibatul nu este o condiție absolut necesară pentru preoție, unii se întreabă de ce celibatul nu poate fi cel puțin opțional. Din nou, teama că ne confruntăm cu o lipsă de vocații și că preoția este în criză îi determină pe unii să se întrebe dacă nu cumva este timpul să schimbăm tradiția.
Dar în cartea sa „De ce celibatul?”, părintele Carter Griffin avertizează că modificarea tradiției celibatului preoțesc ar avea consecințe neintenționate. De asemenea, el susține că, deși există o criză în preoție, aceasta nu este una cauzată de celibat, ci de celibatul trăit prost. Problema este infidelitatea față de jurământ, nu jurământul în sine.
De fapt, el susține că o reangajare a celibatului preoțesc poate reînnoi preoția ca nicio altă opțiune.
„Luată în serios, paternitatea preoțească celibatară este o cale către o reînnoire și o reformă clericală autentică în zilele noastre, asigurând că preoția radiază tot mai clar vocația umilă și plină de bucurie a slujirii, exemplificată în viața lui Isus Marele Preot.” -Fr. Carter Griffin, Why Celibacy?
Mulți se întreabă dacă există o cale de urmat pentru preoție și care ar putea fi această cale. Este nevoie urgentă de o reluare a angajamentului față de darul bogat al celibatului preoțesc încredințat Bisericii, pe măsură ce lucrăm la o reînnoire semnificativă.
Citește mai multe în articolul Părintelui Griffin despre celibatul preoțesc opțional.