Primii ani ai teoriei atomice
Deși ideea atomului a fost sugerată pentru prima dată de Democritus în secolul al IV-lea î.Hr. Abia la sfârșitul anilor 1700, primii chimiști au început să explice comportamentul chimic în termeni de atom. Joseph Priestly, Antoine Lavoisier și alții au pregătit terenul pentru fundamentarea chimiei. Aceștia au demonstrat că substanțele se pot combina pentru a forma noi materiale. Chimistul englez, John Dalton, a fost cel care a pus cap la cap piesele puzzle-ului și a dezvoltat o teorie atomică în 1803.
Teoria atomică a lui Dalton conține cinci ipoteze de bază:
- Toată materia este formată din particule mici numite atomi. Daltonși alții și-au imaginat atomii care compun toată materia ca fiind mici sfere solide în diferite stadii de mișcare.
- Atomii sunt indestructibili și imuabili. Atomii unui element nu pot fi creați, distruși, împărțiți în bucăți mai mici sautransformați în atomi ai unui alt element. Dalton și-a bazat această ipoteză pe legea conservării masei, așa cum a fost enunțată de AntoineLavoisier și alții în jurul anului 1785.
- Elementele suntcaracterizate prin greutatea atomilor lor. Dalton a sugerat că toți atomii aceluiași element au greutăți identice.Prin urmare, fiecare atom al unui element, cum ar fi oxigenul, este identic cu orice alt atom de oxigen. Cu toate acestea, atomii unor elemente diferite, cum ar fi oxigenul și mercurul, sunt diferiți unul de celălalt.
- În reacțiile chimice, atomii se combină în proporții mici, de numere întregi. Experimentele efectuate de Dalton și alții au arătat că reacțiile chimice se desfășoară în funcție de raporturi atomice precise și bine definite.
- Atunci când elementele reacționează, atomii lor se pot combina în mai mult de un raport de numere întregi. Dalton a folosit această ipoteză pentru a explica de ce raporturile a două elemente în diverși compuși, cum ar fi oxigenul și azotul în oxizii de azot, diferă prinmultiplii unul față de celălalt.
Teoria atomică a lui John Dalton a fost în general acceptată deoarece explica legile conservării masei, proporțiile definite, proporțiile multiple și alte observații. Deși excepțiile la teoria lui Dalton sunt acum cunoscute, teoria sa a rezistat rezonabil de bine, cu modificări, de-a lungul anilor.