Un nou documentar Netflix intitulat „Diavolul pe care îl cunoaștem” spune povestea mușamalizării timp de decenii de către DuPont a daunelor provocate de substanțele chimice folosite la fabricarea popularelor sale produse antiaderente Teflon™. Filmul arată cum substanțele chimice folosite la fabricarea Teflonului au otrăvit oamenii și mediul înconjurător – nu doar în Parkersburg, Virginia de Vest, unde DuPont avea o fabrică de Teflon, ci în întreaga lume.
Totul a început în 1945, când DuPont, redenumit DowDuPont în urma fuziunii sale din 2017 cu Dow Chemical, a început să fabrice Teflon, un produs cunoscut mai ales pentru utilizarea sa în vasele de gătit antiaderente, dar utilizat pe scară largă și într-o varietate de alte produse de consum, inclusiv îmbrăcăminte și mobilier impermeabile, ambalaje alimentare, cuptoare cu autocurățare, avioane și mașini.
Unul dintre ingredientele cheie din Teflonul DuPont a fost C8, o substanță chimică toxică, artificială, creată de Minnesota Mining and Manufacturing Company, mai bine cunoscută sub numele de 3M, pentru a produce Scotchgard. Substanța chimică, cunoscută și sub numele de PFOS sau PFOA, este cea care a conferit Teflonului proprietățile sale antiaderente.
Atât 3M, cât și DuPont erau conștienți de pericolele pentru sănătate asociate cu C8. Dar acest lucru nu a împiedicat DuPont să arunce substanța chimică toxică în cursurile de apă locale, unde a ajuns în apa potabilă publică și, ulterior, a îmbolnăvit mii de oameni, iar în cele din urmă i-a ucis pe mulți dintre ei.
3M și DuPont au ascuns riscurile pentru sănătate ale C8
Filmul prezintă poveștile mai multor persoane care au fost afectate de Teflonul DuPont, inclusiv ale angajaților DuPont, ale copiilor și adulților din comunitatea înconjurătoare, precum și ale animalelor de companie, ale animalelor de fermă și ale animalelor sălbatice.
Una dintre aceste povești este cea a lui Sue Bailey, o fostă angajată DuPont care a dat naștere unui fiu cu malformații grave. Fiul ei, William Bailey, cunoscut sub numele de Bucky, s-a născut cu jumătate de nas, o singură nară, o pleoapă zimțată și o pupilă în formă de gaură de cheie, unde irisul și retina erau desprinse.
Lucrul lui Sue pentru DuPont a necesitat ca ea să vină în contact direct cu C8. Slujba ei presupunea să lucreze într-o cameră mare cu cilindri uriași plini cu C8. Potrivit filmului, cilindrii se revărsau ca o baie cu spumă scăpată de sub control. Procesul de producție a teflonului a lăsat în urmă o scurgere de apă. Treaba lui Sue era să o pompeze în spate, unde se scurgea direct în râu.
DuPont a încercat să o învinovățească pe Sue pentru defectele congenitale ale fiului ei. Dar ea nu a înghițit-o. În prima zi în care s-a întors la serviciu, și-a auzit colegii vorbind despre o altă angajată DuPont care dăduse naștere unui copil cu malformații foarte asemănătoare cu cele ale lui Bucky.
DuPont știa că expunerea la C8 poate dăuna sănătății umane și poate provoca malformații congenitale. Atât DuPont, cât și 3M studiaseră substanța chimică încă din anii 1960. Un studiu privind substanța chimică, condus de 3M, a determinat că substanța chimică ar putea provoca defecte congenitale la ochii fetușilor de șobolan.
Studiile leagă substanța chimică Teflon de șase boli umane
Filmul îl prezintă, de asemenea, pe Ken Wamsley, un fost angajat DuPont care a lucrat pentru companie timp de 40 de ani. El a declarat că prima dată când a auzit că C8 este periculos a fost de la un supraveghetor care a spus că ar putea afecta femeile însărcinate. DuPont a trimis toate femeile acasă, dar a insistat că bărbații nu erau în pericol.
Acesta s-a dovedit a fi o minciună sfruntată.
Astăzi, știm că expunerea la C8 în apa potabilă este legată de șase boli diferite: cancer de rinichi, cancer testicular, colită ulcerativă, boli tiroidiene, preeclampsie și colesterol ridicat, potrivit filmului.
Dovezile arată că DuPont știa de zeci de ani că expunerea la C8 ar putea provoca efecte pe termen lung asupra sănătății oamenilor. DuPont a început să efectueze studii privind cancerul în 1988. Studiile proprii ale companiei au arătat că expunerea la C8 a ucis șobolani, câini și maimuțe, provocând cancer testicular, boli de ficat și boli pancreatice.
Produsul chimic Teflon se află în sângele a 99 la sută dintre americani
Nu numai că DuPont a continuat să fabrice Teflon, dar a continuat să deverseze produsul chimic în cursurile de apă.
În 2001, un proces colectiv a fost intentat împotriva DuPont de către locuitorii din Ohio River Valley care au fost expuși la C8 în apa potabilă. DuPont a fost de acord să soluționeze procesul, oferindu-le reclamanților 343 de milioane de dolari.
Dar, într-o decizie revoluționară, reclamanții au refuzat să accepte plăți individuale. În schimb, au decis să înființeze un C8 Science Panel dedicat studierii legăturii dintre C8 din apa potabilă și bolile umane.
Contaminarea cu C8 este atât de răspândită încât, potrivit acestui articol din Intercept, 99 la sută dintre americani au această substanță chimică în sânge. De asemenea, a fost găsită în sângele unor persoane din toate părțile lumii. Principalele surse de expunere sunt încă oarecum un mister. Cu toate acestea, vinovații probabili sunt deșeurile industriale și produsele de consum care elimină C8 în timp.
În conformitate cu termenii înțelegerii de 343 de milioane de dolari, șase districte de apă ar putea testa sângele oamenilor și da în judecată DuPont dacă Grupul științific ar putea dovedi că expunerea la C8 a cauzat vreun rău.
DuPont a declarat că este încrezătoare că rezultatele testelor vor dovedi că C8 este sigur.
Pentru a depăși provocarea de a recruta suficienți voluntari care să își trimită sângele pentru analiză, panelul a folosit o parte din fondurile provenite din tranzacție pentru a oferi fiecărui voluntar 400 de dolari.
Prin intermediul plății și a unui efort mediatic masiv, panelul a reușit să convingă peste 70.000 de persoane să participe. Procesul a durat mai mult de șapte ani. În 2012, rezultatele au fost prezentate: Expunerea la C8 în apa potabilă a cauzat șase boli umane diferite.
DuPont continuă să producă Teflon
Peste 3.500 de cazuri au fost depuse împotriva DuPont. Curând, victoriile au început să curgă.
Primul caz a implicat o femeie care a declarat că expunerea la C8 i-a provocat cancer la rinichi. Juriul a găsit DuPont vinovată și a acordat reclamantei 1,6 milioane de dolari.
În 2017, DuPont și Chemours, o companie creată de DuPont, au fost de acord să plătească 671 de milioane de dolari pentru a soluționa mii de procese.
Multe procese sunt încă în curs de soluționare până în prezent.
DuPont a fost de acord să elimine întâmplător C8 până în 2015. Dar încă fabrică Teflon. DuPont a înlocuit C8 cu o nouă substanță chimică numită Gen-X, care apare deja în cursurile de apă.
Studiile pe animale efectuate de DuPont au descoperit tumori la șobolanii expuși la Gen-X, potrivit filmului. Tumorile sunt similare cu cele observate la șobolanii expuși la C8.
Rămâne de văzut dacă Gen-X este la fel de rău – sau chiar mai rău – decât C8.
Vreți să aflați mai multe? Faceți clic aici pentru a găsi locurile unde puteți viziona filmul.
Julie Wilson este asociat de comunicare pentru Asociația Consumatorilor de Produse Organice (OCA). Pentru a fi la curent cu știrile și alertele OCA, înscrieți-vă la buletinul nostru informativ.
.