Cineva aduce niște Bordeaux bun la o petrecere. Grozav. Cineva deschide respectiva sticlă. Și mai bine. Cineva începe să vorbească despre diferențele dintre Left Bank și Right Bank din regiunea Bordeaux. În mod rezonabil, îți iei paharul – după ce a fost umplut – și pleci cu jet spre cealaltă parte a încăperii.
Bordeaux poate fi intimidant, din toate punctele de vedere, de la etichetă, la acel „x” mut și nebunesc și până la prețul uneori nebunesc. Dar malurile Stânga și Dreapta nu trebuie să fie o parte din ceea ce ne îngrozește în legătură cu una dintre cele mai faimoase regiuni viticole din Lumea Veche. Ele sunt de fapt (și ne așteptăm la o mulțime de scrisori de ură pentru că spunem acest lucru) destul de simple.
Să începem cu ceea ce sunt, deoarece poate că nu aveați idee că regiunea Bordeaux este împărțită în Bănci de Stânga și Bănci de Dreapta și că respectivele Bănci nu au nimic de-a face cu retragerile de numerar sau cu taxele ridicole de la bancomat. „Băncile” la care ne referim aici sunt maluri de râu, mase de pământ de o parte și de alta a estuarului Gironde (iar „estuar” este doar un mod elegant de a spune locul unde un râu se întâlnește cu marea și unde se încurcă și se încurcă). O imagine ar putea fi mai utilă. Dacă vă uitați la o hartă a sud-vestului Franței, puteți vedea ceea ce pare a fi un Y răsturnat (sau un condensator de flux, în funcție de preferințe) care taie în teritoriul Bordeaux. Acesta este estuarul Gironde, care este alimentat de două râuri – vârfuri ale condensatorului de flux – numite Dordogne și Garonne. În partea de sud-vest a Girondei se află malul stâng; în partea de nord-est, malul drept, cele două zone principale în care se produce tot vinul de Bordeaux. Ușor, nu-i așa?
De fapt, devine și mai ușor odată ce ajungem la terroir. Vedeți, chiar dacă fac parte din aceeași regiune viticolă, malul stâng și malul drept din Bordeaux au terroir-uri semnificativ diferite, grație acelui mare Gironde. Pe malul stâng, solul este mai stâncos, plin de pietriș și depozite adânci de calcar. Dacă vă amintiți lecția 101 de vinificație (se predă asta în toate școlile gimnaziale, nu-i așa?), veți ști că un sol prost nu înseamnă neapărat un vin prost. De fapt, cu cât vița de vie trebuie să se lupte mai mult pentru nutrienți, cu atât mai mult caracter – și calitate potențială – dezvoltă. Acesta este motivul pentru care vinurile de Bordeaux din malul stâng sunt considerate candidați de primă mână pentru învechire, în timp ce vinurile de Bordeaux din malul drept sunt, în general, considerate a fi vinuri mai suave, de genul „beți-mă repede”.
Nu că vinurile din malul drept ar fi necomplicate. Solul de pe malul drept este mai puțin „dificil” decât cel de pe malul stâng, cu calcar mai aproape de vârf și mai puțin pietriș prin care trebuie să te lupți în general. Vinurile din malul drept nu sunt lipsite de caracter. Este doar un tip diferit de caracter.
Ceea ce ne aduce la struguri. Nu fugiți, totul este încă destul de simplu. Din cauza acestor diferențe de terroir, Left Bank și Right Bank Bordeaux tind să pună în valoare doi struguri diferiți: Vinurile din Left Bank sunt în mare parte Cabernet Sauvignon îmbogățit cu Merlot; vinurile din Right Bank sunt mai mult Merlot echilibrat de o proporție mai mică de Cabernet. Vinurile din Left Bank bazate pe Cabernet tind să fie mai bogate în taninuri – ceea ce le face, din nou, bune candidate pentru învechire, care ajută la atenuarea taninurilor și la integrarea aromelor vinului. Vinurile din malul drept conduse de Merlot sunt, în general, mai fine, cu arome de fructe mai moi și cu taninuri care echilibrează, dar nu domină. Distincții destul de simple, chiar dacă nu atotcuprinzătoare. (Întotdeauna există excepții ușor derutante în vin, ceea ce face parte din motivul pentru care avem nevoie de un alt pahar.)
Și cum rămâne cu chateaux-urile în sine? Știți, acele clădiri frumoase, dar intimidant de mari, cu aspect de castel, de pe etichetele din Bordeaux? Ei bine, ele sunt reale, dar, din nou, diferite pe malul stâng și pe malul drept. Pe malul stâng, Chateaux tind de fapt să arate ca niște mici castele, mai puțin prințesa. Chateaux de pe malul drept nu sunt neapărat mai puțin grandioase, doar că se află pe parcele mai mici de teren. Gândiți-vă la cel mult 30 de hectare, în comparație cu podgoriile de 5o- până la 80 de hectare de pe malul stâng. De fapt, incredibil de faimosul și incredibil de scumpul vin de pe malul drept, Le Pin, a început ca o podgorie de un hectar în 1979 (de atunci a crescut la 2,7 hectare).
În sfârșit, dar nu în ultimul rând: nume mari pe care trebuie să le cunoașteți (cum altfel veți ști ce sticlă să acaparați la cină). Marii jucători din Left Bank includ nume precum Chateaux Margaux Margaux, Lafite și Mouton Rothschild. Bordeaux din malul drept are mai puțini jucători importanți, deși jucătorii importanți lovesc, ei bine, puternic – vinuri precum Petrus, care este de fapt cel mai scump vin din tot Bordeaux, și Cheval Blanc.
Este simplu, dar foarte greu de reținut. Din fericire, am diluat totul într-un videoclip de 45 de secunde, ceva ce puteți viziona în liftul până la cină. Știți, petrecerea pe care urmează să o uimiți cu priceperea dumneavoastră în materie de vinuri Bordeaux „Bank”.
.