Nota editorului: Noua carte a lui Dan Buettner, The Blue Zones Kitchen: 100 de rețete pentru a trăi până la 100 de ani, prezintă mâncărurile preferate ale celor mai longevive populații din lume. Ceea ce urmează este un extras din capitolul despre Okinawa: locul unde trăiesc cele mai longevive femei din lume și o concentrație neobișnuit de mare de bărbați centenari.
Combinând arome subtile din Asia de Sud-Est, Asia de Est și unele dintre cele mai puternice ingrediente pentru longevitate din lume, dieta din Okinawa a produs nu doar cea mai longevivă populație din lume, ci și unele dintre cele mai delicioase mâncăruri din Asia.
Plantă magistrală-gătit pe bază de plante cu furculițele
Avansați cu 25% până la 30 MARTIE!
CURSUL ÎNCEPE DIN 6 APRILIE
Okinawa este un arhipelag din Pacific care a fost odată cunoscut sub numele de Regatul Ryukyu. Amplasarea sa – la sud de majoritatea insulelor japoneze, la aproximativ 800 de mile sud de Tokyo, la 400 de mile est de coasta Chinei și la 300 de mile nord de Taiwan – a însemnat că a servit ca punct comercial timp de secole.
Timp de sute de ani, China a exercitat cea mai mare parte a influenței culinare, împreună cu practica medicinii tradiționale chinezești de a clasifica alimentele în alimente răcoritoare sau încălzitoare. Când Japonia a anexat Okinawa în 1879, influența culinară japoneză a devenit mai puternică. Astăzi, bucătăria din Okinawa este un amestec delicios de stiluri culinare chinezești, sud-est asiatice și japoneze, împreună cu legumele și fructele tropicale native. Nu veți găsi multe dintre aceste feluri de mâncare și delicatese regionale nicăieri altundeva.
Până la jumătatea secolului al XX-lea, când actuala recoltă de centenari din Okinawa se dezvoltau ca tineri adulți și își stabileau obiceiuri alimentare pentru toată viața, dieta zilnică era formată în principal din tuberculi, verdețuri și legume cultivate în grădină, tofu și puține fructe de mare. Aproximativ 60 la sută din totalul caloriilor proveneau dintr-o singură sursă: o varietate purpurie de cartof dulce cunoscută la nivel local sub numele de beni imo. De ce? În principal, pentru că taifunurile treceau prin insule de câteva ori pe an, distrugând majoritatea celorlalte culturi, dar cruțând acești tuberculi subterani. Cartofii dulci din Okinawa erau abundenți, ușor de preparat și – asezonați cu arpagic cu usturoi sau ulei de susan – puteau fi făcuți să aibă un gust delicios.
De-a lungul secolelor, bucătăria din Okinawa a asimilat orezul, trestia de zahăr și multe dintre celelalte legume sălbatice pe care le puteți vedea într-o piață asiatică. Folosirea de către okinawieni a pepenelui amar, precum și a ierburilor și condimentelor, cum ar fi turmericul, este o dovadă a influenței din sudul și sud-estul Asiei. În secolul al XVI-lea, o tulpină semisălbatică de porci negri a ajuns pe insulă și a proliferat încet; până la sfârșitul secolului al XIX-lea, majoritatea gospodăriilor dețineau un porc în familie, iar carnea de porc și-a făcut loc în bucătăria din Okinawa (deși mai ales ca aliment de sărbătoare).
Majoritatea a ceea ce știm despre dieta de longevitate din Okinawa provine de la colaboratorii Blue Zones, Bradley Willcox și fratele său Craig, împreună cu mentorul lor, Dr. Makoto Suzuki. Timp de mai bine de jumătate de secol și în cartea lor de succes, The Okinawa Program, ei au relatat ce au mâncat în mod tradițional locuitorii din Okinawa și modul în care ingredientele pot explica longevitatea. Ei dezvăluie că tofu din Okinawa este mai ferm și mai plin de proteine și fitonutrienți; turmericul, folosit în ceaiuri și supe, este un antioxidant puternic și un agent anticancerigen; iar goya, ingredientul principal în stir-fry-urile champuru, are compuși puternici care controlează zahărul din sânge. În plus, omniprezentul cartof dulce purpuriu este bogat în vitaminele B și potasiu și are o concentrație mai mare de antocianină antioxidantă (din pigmentul purpuriu) decât afinele.
În ultima vreme, frații au investigat FOXO3, ceea ce ei numesc o „genă genială”. Aceasta ajută celulele noastre să curețe deșeurile și reduce inflamațiile din organism. (Inflamația cronică se află la baza tuturor bolilor majore legate de vârstă.) FOXO3 ajută, de asemenea, celulele să detecteze o funcționare defectuoasă și semnalează celulei să se autodistrugă, reducând șansele de cancer. Și ce activează FOXO3? Turmericul, algele, ceaiul verde și tofu – toți cei patru piloni ai dietei tradiționale din Okinawa.
Ca în toate celelalte regiuni din zonele albastre, mai mulți factori non-dietetici explică longevitatea în Okinawa. În primul rând, cuvântul „pensionare” nu există în dialectul nativ. În schimb, ikigai, sau „un motiv de a fi”, impregnează fiecare viață de adult. A avea un simț puternic al scopului este asociat cu aproximativ opt ani în plus.
Alte avantaje ale longevității includ înclinația din Okinawa de a se susține reciproc prin formarea de moais (pronunțat moe-eye), sau cercuri sociale angajate, și prin practicarea yuimaru, spiritul de ajutor reciproc. În mod tradițional, țăranii din Okinawa nu aveau acces la împrumuturi bancare, așa că formau grupuri de cinci până la opt persoane și acceptau să se întâlnească în mod regulat. La fiecare ședință, membrii moai aruncau câte o sumă de bani care urma să fie dată membrului cu cea mai mare nevoie. Până la mijlocul secolului al XX-lea, moai au ajutat comunitatea, oferind ajutor fermierilor care aveau nevoie să cumpere semințe sau acoperind costurile medicale ale unui copil bolnav. Deși moais sunt încă populare în Okinawa, acum sunt mai ales o afacere socială și o scuză pentru a se aduna în jurul unei mese. Cu toate acestea, legătura este autentică, iar membrii moai au tendința de a se susține reciproc, la propriu și la figurat. This ancient practice helps prevent loneliness, an increasingly prevalent ailment in the modern world that can be as bad for your health as a smoking habit.
Want a taste of Okinawan cuisine? Try Sweet Potato Bites, a recipe from The Blue Zones Kitchen.
- Blue Zones