Ecofeminism radical și ecofeminism cultural
Pe măsură ce ecofeminismul a continuat să se dezvolte, a fost martor la prima dintre mai multe scindări. Până la sfârșitul anilor 1980, ecofeminismul a început să se ramifice în două școli de gândire distincte: ecofeminismul radical și ecofeminismul cultural. Ecofeministele radicale susțin că societatea patriarhală dominantă pune semnul egal între natură și femei pentru a le degrada pe ambele. În acest scop, ecofeminismul radical se bazează pe afirmația primelor ecofeministe potrivit căreia trebuie studiată dominația patriarhală cu scopul de a pune capăt asocierilor dintre femei și natură. De un interes deosebit pentru acești teoreticieni sunt modurile în care atât femeile, cât și natura au fost asociate cu atribute negative sau comercializabile, în timp ce bărbații au fost văzuți ca fiind capabili să stabilească ordinea. Această diviziune a caracteristicilor încurajează exploatarea femeilor și a naturii pentru forță de muncă și resurse ieftine.
Ecofeministele culturale, pe de altă parte, încurajează o asociere între femei și mediu. Aceștia susțin că femeile au o relație mai intimă cu natura din cauza rolurilor lor de gen (de exemplu, îngrijitoare a familiei și furnizoare de hrană) și a biologiei lor (de exemplu, menstruația, sarcina și alăptarea). Ca urmare, ecofeministele culturale consideră că astfel de asocieri permit femeilor să fie mai sensibile la sfințenia și degradarea mediului. Ele sugerează că această sensibilitate ar trebui să fie apreciată de societate în măsura în care stabilește o legătură mai directă cu lumea naturală cu care oamenii trebuie să coexiste. Ecofeminismul cultural își are, de asemenea, rădăcinile în religiile bazate pe natură și în cultul zeiței și al naturii, ca modalitate de a răscumpăra atât spiritualitatea naturii, cât și rolul instrumental al femeilor în această spiritualitate.
Nu toate feministele au favorizat bifurcația ecofeminismului. Unele femei, de exemplu, s-au îngrijorat că ecofeminismul cultural nu face decât să impună stereotipurile de gen și ar putea duce la o exploatare suplimentară. Altele au dorit un accent mai mare pe religia bazată pe natură, în timp ce altele au insistat că o celebrare a religiilor organizate occidentale ar putea găzdui cultul bazat pe natură. Aceleași grupuri au avut, de asemenea, păreri diferite în ceea ce privește romantismul naturii și rolurile pe care diverse practici (cum ar fi vegetarianismul sau agricultura ecologică) ar trebui să le joace în aplicarea principiilor ecofeministe. Drept urmare, mișcarea a continuat să crească și să se extindă pentru a acomoda aceste variații, iar majoritatea ecofeminiștilor autoidentificați sărbătoresc nenumăratele definiții și aplicații disponibile în cadrul rubricii generale a ecofeminismului.