O substanță găsită de arheologii care lucrau într-un mormânt din Egiptul Antic s-a dovedit a fi una dintre cele mai vechi brânzeturi descoperite vreodată.
În urmă cu câțiva ani, echipa a descoperit borcane sparte în mormântul lui Ptahmes, un oficial egiptean de rang înalt.
Arheologii au găsit o „masă albicioasă solidificată” într-unul dintre borcane, pe care o bănuiau a fi mâncare, dar nu erau siguri de ce fel.
Acum, un studiu a identificat-o ca fiind brânză, datând de acum 3.200 de ani.
Descoperirea este semnificativă, deoarece nu a existat nicio dovadă anterioară a producției de brânză din Egiptul Antic, au declarat autorii raportului, publicat în revista Analytical Chemistry.
„Materialul analizat este, probabil, cel mai vechi reziduu arheologic solid de brânză descoperit vreodată până în prezent”, a declarat Dr. Enrico Greco, de la Universitatea din Catania, care a lucrat cu colegii de la Universitatea din Cairo, Egipt, pentru a determina identitatea acestuia.
„Știm că a fost fabricat în principal din lapte de oaie și de capră, dar pentru mine este foarte greu să îmi imaginez o aromă specifică.”
Brânza antică ar fi avut o aromă „într-adevăr, foarte acidă”, a declarat istoricul brânzei și profesorul de chimie Paul Kindstedt pentru New York Times.
The researchers say they also found traces of a bacterium that can cause an infectious disease known as brucellosis, which comes from consuming unpasteurised dairy products.
Symptoms include fever, sweating and muscle aches, and the disease still exists today. If confirmed, it would be the oldest evidence of such a case.
The tomb where the cheese was found belonged to Ptahmes, an Egyptian official who was mayor of the ancient city of Memphis.
The burial site, at the Saqqara necropolis near Cairo, was first unearthed in 1885. But, after being lost to shifting sands, it was rediscovered in 2010.
You may also like:
- Egyptian mummification ‘recipe’ revealed
- ‘Oldest tattoo’ found on Egyptian mummies
- How this photo solved a fatal hit-and-run
- Why did Vikings have ‘Allah’ on clothes?