Cei care iubesc filmul au remarcat moartea recentă a marelui cercetător al cinematografiei italiene, Peter Bondanella, a cărui lucrare despre Federico Fellini a contribuit la definirea acestuia ca fiind „unul dintre cei mai mari autori ai cinematografiei”. Bondanella s-ar fi bucurat de noua restaurare digitală a filmului La Strada, al patrulea film al lui Fellini, care tocmai a fost restaurat și lansat de Studiocanal/Independent Cinema Office.
Revizitarea filmului la mai bine de 60 de ani după ce a câștigat primul Oscar pentru cel mai bun film străin, în claritatea uluitoare a restaurării digitale, ne reamintește de ce simplitatea sa tandră a furat inimile atât ale criticilor, cât și ale publicului. Povestea de dragoste neconvențională dintre omul puternic, brutal și analfabet din punct de vedere emoțional, Zampanò (Anthony Quinn) și Gelsomina (Giulietta Masina), o femeie simplă și iubitoare, explorează arhetipurile masculine și feminine în lumea onirică și marginală a artiștilor ambulanți și a circului – unul dintre tropiile preferate ale lui Fellini.
Onestitatea filmului datorează mult, poate chiar totul, faptului că Gelsomina a fost interpretată de soția lui Fellini. Acest lucru nu a fost necontroversat. La 33 de ani, Giulietta Masina a fost considerată prea bătrână pentru acest rol și, conform standardelor italiene ale vremii, nu era suficient de atrăgătoare.
La un test inițial de ecranizare, producătorul, Dino de Laurentiis, spera ca Paramount să anuleze alegerea lui Fellini privind protagonista feminină în favoarea uneia dintre cele mai tipice vedete feminine italiene din acea perioadă. Aceasta a fost perioada de ascensiune și ascensiune a așa-numitelor „maggiorate fisiche” sau pin-up-uri, precum Sophia Loren sau Gina Lollobrigida. Bineînțeles, văzând filmul acum, este ușor de înțeles de ce Paramount a fost de acord că interpretarea vulnerabilă, copilăroasă și excentrică a lui Masina se potrivea perfect cu povestea feminității maltratate. Charlie Chaplin avea să spună mai târziu că a fost una dintre actrițele pe care le-a admirat cel mai mult.
Acesta a fost filmul care, pentru publicul internațional, a marcat o ruptură cu neorealismul italian incredibil de influent care a produs filme precum Hoții de biciclete (1948) al lui Vittorio De Sica. Atât de mare a fost influența accentului pus de acel cinematograf pe viața reală, încât publicul londonez a crezut că Masina era de fapt o artistă de stradă săracă și i-a donat haine după premieră.
Dar Fellini era mai interesat de sufletul unui om decât de bunăstarea sa materială. Există mai mulți Zampanòs decât hoți de biciclete, spunea el – și poate că, pe măsură ce Italia se îndrepta spre propriul miracol economic, el a simțit deja o schimbare de valori. El amestecă simbolismul creștin și elemente de basm în această poveste a unei fete înrolate care încearcă să își convertească „soțul” brutal la lumea sentimentelor.
Filmul s-a dovedit a fi extrem de popular în rândul publicului din Marea Britanie, contribuind la încurajarea îmbrățișării filmelor italiene de către publicul anglo-saxon în anii 1950, fapt ilustrat de multe dintre revistele de fani și efemeridele din acea perioadă deținute de Bill Douglas Cinema Museum din cadrul Universității din Exeter.
Memorii de la Goosebump
O echipă de la Universitățile Oxford Brookes, Bristol și Exeter a colectat amintiri ale publicului despre vizionarea cinematografelor în Italia anilor 1950. La Strada a avut un rol important în răspunsurile lor – fără să fie întrebați, mulți dintre respondenții noștri au menționat acest film ca fiind preferatul lor, împreună cu protagonista sa feminină uimitoare.
„Chiar și la o distanță de ani, gândindu-mă la La Strada mă emoționează”, ne-a spus o femeie de 65 de ani din Sardinia. O femeie în vârstă de 75 de ani din Milano povestește despre mila imensă pe care a simțit-o pentru protagonista feminină și despre cum devine tristă și încă i se face pielea de găină la auzul muzicii filmului.
Desigur, colaborarea lui Fellini cu compozitorul Nino Rota a fost o trăsătură distinctivă a unora dintre cele mai cunoscute filme ale regizorului, iar povestea a ajuns recent pe scena britanică sub forma unei sensibile piese de teatru muzical (în regia lui Sally Cookson). Refrenul de trompetă al Gelsominei este expresiv pentru o dorință de dragoste pe care nu o poate vedea întoarsă.
Întrebați ce film din anii 1950 i-a făcut să plângă, respondenții italieni își amintesc de lacrimile vărsate ca răspuns la scena finală a filmului. Utilizarea melodramei de către Fellini se învârte în jurul convertirii tardive a protagonistului său om puternic, Zampanò, ceea ce rezonează cu ceea ce a scris Steve Neale despre „prea târziu” melodrama care ne declanșează lacrimile.
Lumea bărbatului
Nu este poate o surpriză faptul că cele care au dat aceste răspunsuri mai lungi și care s-au implicat cel mai profund cu intriga au fost contribuitoarele noastre de sex feminin. Ele au recunoscut fragilitatea Gelsominei în fața afemeiatului și a poruncilor lui Zampanò, făcând ecou mult prea aproape de subjugarea Masinei la capriciile propriului ei soț voluminos, Fellini – acesta era cunoscut ca fiind dur cu ea pe platou. Poate că filmul a reflectat, de asemenea, propriile lor experiențe ale unei societăți în care bărbații încă dețineau în mare măsură controlul brutal.
Fellini însuși a declarat că un sentiment de vinovăție nedefinit l-a determinat să facă filmul, și nu este un secret că nu i-a făcut viața de cuplu ușoară lui Masina. Perspectiva sa asupra feminității a stârnit controverse, deoarece reflecțiile sale mai conștiente asupra modului în care bărbații au fantezii despre femei ne-au condus la viziunea Anitei Ekberg în fântâna Trevi din spectaculosul La dolce vita (1960) și la haremul fantezist al lui Guido din mult mai complexul Opt și jumătate (1963). În aceste filme nu apare Masina – dar poate că ceea ce face ca La Strada să fie atât de captivant sunt propriile ecouri profunde ale parteneriatului Fellini-Masina.
Ceea ce prezintă cu siguranță este o viziune sadomasochistă de secol XX a masculinității și feminității ca fiind orice altceva decât complementare, o viziune care ne bântuie și astăzi.
Ceea ce prezintă cu siguranță este o viziune sadomasochistă de secol XX a masculinității și feminității ca fiind orice altceva decât complementare, una care ne bântuie și astăzi.
.