RALEIGH, N.C. (WTVD) — În majoritatea anilor, centrul orașului Raleigh ar fi plin de fani ai muzicii pentru festivalul de o săptămână International Bluegrass Music Assocation (IBMA) Bluegrass Live! Powered by PNC event.
În 2019, al șaptelea an în care festivalul World of Bluegrass a avut loc în Raleigh, au participat aproape 218.301 persoane, având un impact direct de 18,65 milioane de dolari asupra economiei locale. VisitRaleigh a adăugat că acest total reprezintă doar impactul economic al turismului și nu ține cont de cheltuielile localnicilor.
Cu toate acestea, pandemia COVID-19 i-a forțat pe organizatori să mute festivalul complet online în 2020.
Pentru trupa Steep Canyon Rangers și chitaristul lor Woody Platt, festivalul este o șansă de a se întoarce acasă. Steep Canyon Rangers este unul dintre capetele de afiș din acest an.
„Acel spectacol de la Red Hat Amphitheatre a devenit unul dintre spectacolele noastre preferate ale anului, dacă nu chiar favoritul. Se simte ca o întoarcere acasă. Este un public format din fani bluegrass și fani ai trupei. Așa că, pentru noi, este un fel de scenariu perfect pentru un spectacol grozav, iar decorul din centrul orașului, în aer liber, cu o mulțime mare, am fost foarte încântați de acest an. Știu că mulți, foarte mulți oameni au fost. Și World of Bluegrass și IBMA au fost un lucru incredibil în Raleigh, iar Raleigh a fost atât de grozav pentru acest eveniment. Am văzut evenimentul în toată țara, iar Raleigh a fost o casă cu adevărat minunată pentru el”, a spus Platt.
Trupa s-a format ca studenți la UNC-Chapel Hill și a cântat în ultimele două decenii.
„Eram în mijlocul unui mare turneu în Dublin, Irlanda, cu Steve Martin și Martin Short. Apoi am primit un telefon și de atunci a fost ca lumina zilei. A fost surprinzător. Suntem genul de trupă care face 125 de spectacole pe an, iar noi ne câștigăm existența și ne obținem creativitatea fiind împreună”, a spus Platt.
În timp ce nu vor cânta live, ei s-au întors la Raleigh luna trecută pentru a înregistra un spectacol pentru festival, care va fi difuzat sâmbătă seara.
„Suntem doar pe un acoperiș de lângă Red Hat Amphitheatre”, a spus Platt.
În ciuda faptului că îi lipsește mulțimea, el este încântat că evenimentul va continua.
„Cred că au făcut o treabă extraordinară fiind creativi – PineCone, IBMA, orașul Raleigh, PNC. Toată lumea s-a reunit și cred că au fost foarte concentrați și nu au luat doar o lovitură. Va fi grozav”, a spus Platt.
RELATE: Anulări de festivaluri și evenimente duc la pierderi de peste 82 de milioane de dolari
Organizatorii festivalului au declarat că nu au vrut să renunțe complet la eveniment.
„Am decis, deoarece suntem o asociație care este aici pentru comunitatea bluegrass, pentru profesioniști și pentru promovarea muzicii în întreaga lume, că suntem datori față de comunitate și pentru profesioniștii noștri bluegrass să ținem evenimentul într-un fel, iar asta a însemnat să mergem virtual”, a declarat Paul Schiminger, director executiv al IBMA.
Incapacitatea formațiilor de a efectua turnee și dificultățile legate de înregistrarea și lansarea albumelor reprezintă, de asemenea, provocări financiare pentru muzicieni și pentru IBMA ca organizație. Schiminger a spus că IBMA are un fond înființat pentru a oferi asistență economică muzicienilor.
„Am văzut de zece ori mai multe cereri în câteva luni față de un an întreg, în mod normal, pentru cereri de asistență”, a spus Schiminger.
Organizația așteaptă deja cu nerăbdare anul 2021, care de acum este ultimul an al contractului său cu orașul Raleigh.
„De obicei, atunci când organizezi o convenție sau un eveniment ca acesta, ești un client (sau) un client. Cu Raleigh, noi suntem un partener. Orașul vrea să fie un succes, la fel cum și noi vrem să fie un succes. Ei au o investiție în el. Noi avem o investiție în el. Așa că este în interesul nostru comun să facem ca acest lucru să funcționeze împreună. Așa că avem o relație foarte strânsă cu orașul prin toate acestea”, a declarat Schiminger.
Schiminger a declarat că discuțiile privind o prelungire au avut loc înainte de pandemie și este încrezător că ambele părți vor putea ajunge la un acord.
„Intenția este că vom începe din nou aceste discuții pe măsură ce trecem prin această situație. Ne place acest parteneriat. Nu anticipez nicio problemă. Am făcut o mulțime de lucruri grozave în ultima noastră prelungire pe care putem construi”, a declarat Schiminger.
Fanii pot urmări spectacolele muzicale gratuit aici; cu toate acestea, organizatorii încurajează donațiile.
Steep Canyon Rangers urmează să își lanseze cel mai recent album, Arm in Arm, pe 16 octombrie.