Plaga este cauzată de bacteria Yersinia pestis și se transmite cel mai frecvent prin intermediul puricilor infectați. Există trei tipuri de ciumă: bubonică, pneumonică și septicemică. Ciuma bubonică este cel mai cunoscut tip. Acest tip de ciumă duce la umflarea ganglionilor limfatici care se numesc buboaie. Acest tip de ciumă se poate trata cu antibiotice, dar dacă nu este tratată eficient, infecția se poate răspândi în diferite părți ale corpului. Ciuma pneumonică apare atunci când ciuma infectează plămânii și este transmisibilă de la persoană la persoană prin intermediul picăturilor infectate. Această formă de ciumă este foarte mortală. Ciuma septicemică apare atunci când ciuma pătrunde în sânge. Pielea și țesuturile se înnegresc și mor, iar sângerarea în piele și organe apare adesea. Această formă de ciumă este, de asemenea, mortală. Ciuma pneumonică și ciuma septicemică apar adesea atunci când ciuma bubonică nu este tratată și sunt greu de diagnosticat.
Ciuma endemicăEdit
Plaga a rezidat endemic în Madagascar de când a fost adusă pentru prima dată pe insulă din India în 1898, pe platoul înalt central din Madagascar, apărând de obicei în fiecare an ca o recrudescență sezonieră în timpul sezonului ploios. Ciuma locuiește în Madagascar în mod similar cu modul în care gripa locuiește în Statele Unite. „Sezonul ciumei” este, în general, din octombrie până în martie și afectează mai ales zonele rurale din Madagascar. Ciuma, deși endemică, a fost relativ latentă în Madagascar până în 1990. Anual, până atunci, au fost raportate aproximativ 20-30 de cazuri pe an. Recent, însă, numărul anual de cazuri a crescut, ajungând de obicei între 800 și 1500 pe an. Toate cazurile de ciumă trebuie să fie raportate la Ministerul Sănătății; cu toate acestea, cazurile sunt adesea subraportate din cauza lipsei de resurse epidemiologice de calitate în zonele rurale. Testele de depistare a ciumei utilizate în aceste zone au adesea o sensibilitate scăzută și sunt nesigure. În trecut, cazurile de ciumă din Madagascar au fost bubonice și nu au fost transmisibile de la persoană la persoană. Creșterea numărului de cazuri de ciumă din ultimii 20 de ani s-a datorat în mare parte unei creșteri a ciumei pneumonice. Ciuma pneumonică se transmite de la persoană la persoană prin intermediul picăturilor infectate. Este adesea dificil de diagnosticat, iar în momentul în care este diagnosticată, cazurile sunt de obicei fatale. Rata de fatalitate a cazurilor de ciumă pneumonică în Madagascar este de aproape 75%.
Factori de confuzieEdit
De la mediul rural la cel urbanEdit
Când o boală endemică, cum ar fi Ebola sau ciuma, este introdusă într-o zonă geografică nouă, dens populată și cu rute de transport maritim internațional, aceasta crește ratele de transmitere și duce la focare grave și potențiale pandemii. Deși zonele urbane precum Antananarivo și Mahajanga sunt mai bogate, ele sunt încă sărace în comparație cu restul lumii. Gestionarea insuficientă a deșeurilor, lipsa apei curate și infrastructura precară sunt toate probleme care reprezintă terenuri de reproducere pentru șobolani și purici și, prin urmare, perpetuează transmiterea ciumei în zonele urbane. În plus, ciclul de transmitere de la șobolan la purici nu s-a schimbat de la prima pandemie de ciumă. Acest tip de consecvență permite organismului să devină mai infecțios.
Șobolani și puriciEdit
Ratele ridicate de transmitere a ciumei au fost asociate cu o abundență scăzută a șobolanilor și cu un volum mare de vectori de purici. Din punct de vedere istoric, șobolanii care au acționat ca gazde pentru vectorul purice au murit ulterior, odată ce au fost infectați cu ciumă. Cu toate acestea, organismul a evoluat, iar oamenii de știință constată acum că șobolanii nu mor din cauza ciumei. Acest lucru înseamnă că ciuma supraviețuiește mai mult timp în gazdă și permite bacteriei să trăiască mai mult și să infecteze potențial mai multe persoane. Oamenii de știință au descoperit trei noi tulpini de Y. pestis în Madagascar în 2017. În plus, s-a descoperit că o tulpină de Y. pestis este rezistentă la tratamentul cu antibiotice. Din cauza deplasării ciumei din zonele rurale în cele urbane, există un risc crescut de transmitere în alte țări. Zonele urbane care reprezintă un important nod de transport pentru transport maritim și recreere prezintă un risc ridicat de transmitere a ciumei în țările învecinate. Datorită înălțimii munților, unde are loc cea mai mare parte a agriculturii, pe lângă climatul ideal care permite șobolanilor și puricilor să prospere, oamenii de știință au văzut că ciuma prosperă în climatul din Madagascar, în comparație cu alte țări în care există ciumă endemică. În timpul acestui sezon al ciumei, șobolanii și puricii infectează solul.
Evoluția bacterieiEdit
Cercetătorii au descoperit trei noi tulpini de Y. pestis în Madagascar în 2017. În plus, s-a descoperit că o tulpină de Y. pestis este rezistentă la tratamentul cu antibiotice. Din cauza deplasării ciumei din zonele rurale în cele urbane, există un risc crescut de transmitere în alte țări. Zonele urbane care sunt un centru de transport major pentru transport maritim și recreere prezintă un risc ridicat de transmitere a ciumei în țările învecinate.
AgriculturăEdit
Plaga în Madagascar este predominant o boală rurală legată de activitățile agricole. „Sezonul” ciumei (din octombrie până în aprilie) coincide cu sezonul cald și ploios din zonele agricole înalte. Șobolanii nu se dezvoltă în climatul rece și, prin urmare, sunt mai răspândiți în această perioadă a anului. Orezul este o cultură vitală în Madagascar și, din cauza prevalenței ridicate a puricilor și șobolanilor în zonele agricole, bacteria ciumei infectează adesea culturile și solul. Mulți oameni de știință au descoperit că bacteria ciumei Y. pestis poate trăi în sol timp de luni de zile.
Practici de înmormântareEdit
Pe lângă factorii agricoli care cresc prevalența ciumei, practicile de înmormântare din Madagascar răspândesc, de asemenea, boala. Famadihana este o practică de înmormântare din Madagascar care este practicată în rândul populației malgașe. Este cunoscută în mod obișnuit ca „întoarcerea oaselor”. Membrii familiei își exhumează membrii decedați din criptele familiei și îi înfășoară în pânză proaspătă. Apoi, ei dansează în jurul criptei cu cadavrul pe muzică live. Acest obicei se bazează pe credința că morții nu se alătură celorlalți strămoși până când trupul lor nu ajunge la descompunere completă, cu ceremonii adecvate. Acest proces poate dura până la câțiva ani și implică contactul direct cu cadavrele. Această practică de înmormântare perpetuează răspândirea ciumei, printre alte boli.
SărăcieEdit
Plaga este simptomatică pentru sărăcie. Șobolanii și puricii prosperă în zonele rurale și urbane din Madagascar din cauza sărăcirii țării. Lipsa unei infrastructuri adecvate, lipsa de salubritate și de eliminare a deșeurilor, puțină apă curată și puține facilități de sănătate creează un teren de reproducere perfect pentru ca șobolanii și puricii să se dezvolte. Deși ciuma este răspândită și în alte țări, Madagascar are cea mai mare rată de mortalitate și reprezintă 30% din toate cazurile de ciumă, în mare parte din cauza sărăciei și a lipsei de resurse de sănătate, cum ar fi antibioticele și testele adecvate. În plus, focarele de ciumă au devenit din ce în ce mai grave din cauza ciumei bubonice care nu este tratată și se transformă în ciumă pneumonică. Odată ce ciuma devine pneumonică, este semnificativ mai contagioasă și se poate transmite de la persoană la persoană.
SeveritateEdit
În ultima vreme, focarele de ciumă au devenit din ce în ce mai grave. Cea mai recentă epidemie din august 2017 este cea mai gravă de până acum, cu peste 1.800 de cazuri confirmate de ciumă. Dintre aceste cazuri confirmate, 1.100 dintre ele au fost cazuri de ciumă pneumonică. 114 districte din Madagascar au fost afectate de epidemia de ciumă. De obicei, ciuma endemică afectează doar aproximativ 20 de districte rurale. Acest focar a fost diferit ca natură datorită faptului că ciuma s-a mutat de la o locație geografică rurală la o locație geografică urbană. Ciuma a fost descoperită în porturi maritime importante precum Mahajanga și în capitala Antananarivo. Numai în capitală locuiesc 2,7 milioane de persoane. Mutarea ciumei în zonele urbane a crescut ratele de transmitere din cauza volumului mare de oameni care trăiesc în aceste zone și a traficului comercial care are loc zilnic.