Fort Wadsworth

Bateria Richmond în 1988

Istoria timpurieEdit

Prima utilizare a terenului în scopuri militare a fost ca loc de amplasare a unui blockhouse construit de colonistul olandez David Pieterszen de Vries în 1663 pe Signal Hill (acum locul Fortului Tompkins),în 1655. Se spune că locul ar fi fost ocupat în permanență de o garnizoană, deoarece în 1663 a fost construit un alt blockhouse, care a supraviețuit cel puțin până în 1808. În timpul Revoluției Americane, zona a devenit cunoscută sub numele de Fortul Flagstaff; capturat de britanici în 1776, a rămas în mâinile britanicilor și a fost extins până la sfârșitul războiului, în 1783. A devenit responsabilitatea statului New York în 1806, moment în care au fost construite patru forturi pe locul respectiv cu resurse de stat, fiind gata de serviciu în 1808, deși incomplet. Printre acestea se numărau forturile din gresie roșie Richmond (pe locul numit în prezent Battery Weed) și Tompkins, pe amplasamentele actualelor forturi, dar cu un design diferit, și forturile Morton și Hudson, cu poziții pentru un total de 164 de tunuri în cele patru forturi. La acea vreme, Fortul Tompkins includea o incintă din gresie roșie care conținea blockhouse-ul din 1663. Fortul Richmond a fost inițial semicircular, în timp ce Fortul Tompkins a fost un pentagon regulat cu bastioane circulare, ambele foarte diferite față de înlocuitorii lor din Al treilea sistem. Deși aceste forturi au fost contemporane cu cel de-al doilea sistem de fortificații de coastă al guvernului federal, ele nu au făcut parte din programul federal. Reconstrucția federală a forturilor Richmond și Tompkins a început abia în 1847.

Fort Richmond a fost numit după comitatul Richmond, în care se află Staten Island. Fortul Tompkins a fost numit după Daniel D. Tompkins, guvernatorul statului New York în Războiul din 1812. Fortul Morton a fost probabil numit după generalul-maior Jacob Morton, comandantul miliției statului New York în Războiul din 1812. Fort Hudson a fost numit după Henry Hudson, un explorator de origine britanică pentru Compania Olandeză a Indiilor de Est care a explorat râul care îi poartă numele.

Războiul din 1812Edit

În timpul Războiului din 1812, statul New York a extins Fort Richmond și forturile din jur. În 1814, au fost alocați bani pentru a finaliza Fortul Richmond și Fortul Tompkins, iar până în 1815, se pare că în zonă se adunaseră 900 de tunuri. Orașul New York nu a fost atacat în acel război (probabil din cauza numărului mare de forturi și tunuri din oraș și din port), astfel că forturile nu au tras niciodată cu furie.

Al treilea sistem de editare

Până în 1835, Forturile Richmond (acum Battery Weed) și Tompkins s-au deteriorat până la punctul în care au fost declarate improprii pentru utilizare, iar în anul următor guvernul federal a început un proces de zece ani pentru a le cumpăra. În 1847 a început reconstrucția totală a celor două forturi, în cadrul celui de-al treilea sistem federal de fortificații de coastă, un program generalizat de fortificații noi, declanșat de incendierea Washingtonului în Războiul din 1812. Unele surse afirmă că noile forturi Richmond și Tompkins au fost proiectate inițial de Robert E. Lee în timpul mandatului său de inginer de post la Fort Hamilton în anii 1840. Fortul Richmond avea un front de uscat și trei fronturi de coastă, cu un neobișnuit număr de patru rânduri de tunuri, totalizând 116 tunuri spre mare, plus 24 de obuziere de flanc pe frontul de uscat.

Dispoziția cu patru rânduri a fost dublată în Statele Unite doar de Castle Williams de pe Governors Island și Fort Point din San Francisco, California. Fortul Tompkins a asigurat cea mai mare parte a apărării terestre din zonă, cu un front spre mare și patru fronturi spre uscat. A fost neobișnuit prin faptul că nu avea nici o crenelură pentru tunuri în fortul principal. O baterie de tunuri de coastă a fost montată pe acoperișul frontului de coastă, iar restul fortului avea doar ghișee pentru muschete. Avea un șanț pe laturile dinspre uscat cu tuneluri pentru galerii de contracarare care asigurau un foc suplimentar de muschete împotriva inamicilor din șanț, completat de câteva obuziere de flanc bine plasate. Ambele forturi erau pregătite pentru serviciu, deși încă incomplete, când a izbucnit Războiul Civil în aprilie 1861.

Epoca Războiului CivilEdit

New York City nu a fost atacat pe mare în Războiul Civil, așa că forturile nu au avut un rol activ. Cu toate acestea, ele au fost importante ca centre de mobilizare, inclusiv Smith’s Cantonment din apropierea forturilor. Bateriile North și South Cliff au fost construite flancând Fort Richmond, care a fost redenumit Fort Wadsworth în 1865. Două baterii mici de două și cinci tunuri au fost construite, de asemenea, lângă Fort Tompkins. După război, s-a stabilit că forturile de zidărie erau învechite. În anii 1870 a început un program pe scară largă, dar de scurtă durată, de construire de noi baterii protejate de pământ în apropierea forturilor existente. Noile apărări au fost înarmate în principal cu tunuri Rodman, tunuri mari cu țeavă lisă de calibru 15 și 10 inch, împreună cu puști convertite de 8 inch. La Fort Wadsworth, acest program a inclus îmbunătățiri ale bateriilor construite în timpul Războiului Civil, împreună cu reconstruirea Bateriei Hudson pentru noi tunuri și o nouă baterie de mortiere lângă Fort Tompkins, care nu a fost niciodată armată. Bateria Hudson a inclus un amplasament pentru primul tip de tun dispărut din Statele Unite, un Rodman de 15 inch pe căruciorul de depresiune King, care nu a fost adoptat pe scară largă. O cazemată pentru controlul unui câmp de mine subacvatic a fost construită la Fort Richmond în 1875 și a fost reutilizată ulterior, când minele au devenit o parte standard a apărării portului. La sfârșitul anilor 1870, finanțarea pentru apărarea de coastă a fost întreruptă și au trecut 20 de ani până când au fost finalizate noi apărări semnificative.

Perioada Endicott (1885-1916)Edit

Consiliul de fortificații din 1885, prezidat de Secretarul de Război William C. Endicott și numit și Consiliul Endicott, a recomandat îmbunătățiri radicale ale apărării de coastă a SUA, cu o nouă generație de tunuri moderne cu încărcare prin culată și numeroase baterii de tunuri noi. Cele mai multe dintre recomandările Consiliului au fost adoptate sub forma programului Endicott, care a inclus schimbări și îmbunătățiri majore pentru Fort Wadsworth. Fortul a devenit parte a Districtului de artilerie din New York, redenumit în 1913 în Apărarea de coastă din sudul New York-ului. O parte a programului Endicott includea redenumirea întregii zone a fortului în Fort Wadsworth, fostul Fort Richmond devenind Bateria Weed, în Ordinul general nr. 16 din 4 februarie 1902. Battery Weed was named for Brigadier General Stephen H. Weed, killed at Gettysburg in 1863.

From 1896 to 1905 the following batteries were completed at Fort Wadsworth:

Au fost construite, de asemenea, instalații pentru plantarea și controlul unui câmp de mine subacvatice. Bateria fără nume de două tunuri de 8 inch și cele două secțiuni ale Bateriei Barbour au fost începute la scurt timp după izbucnirea Războiului Hispano-American, la începutul anului 1898. La acea vreme, majoritatea bateriilor Endicott erau încă la câțiva ani distanță de finalizare și se temea că flota spaniolă va bombarda porturile de pe Coasta de Est. Tunurile de 8 inci au fost o conversie expeditivă a carcasei tunurilor Rodman pentru a permite introducerea în serviciu a tunului modern M1888 de 8 inci. Tunurile Armstrong de 6 inch și 4,72 inch au fost achiziționate din Regatul Unit, pentru a desfășura rapid tunuri de calibru mediu cu tragere rapidă la forturi. Tunurile din bateriile temporare de 8 inch au fost îndepărtate la scurt timp după încheierea războiului (tot în 1898), pentru a fi desfășurate în noile baterii Endicott, în timp ce tunurile Armstrong au rămas în serviciu până în anii 1920. În 1901, companiile de artilerie grea din toate forturile au fost redenumite companii de artilerie de coastă, iar în 1907 aceste unități au devenit un corp separat, Corpul de artilerie de coastă al Armatei Statelor Unite. O problemă neobișnuită a apărut cu Bateria Duane: a fost construită din beton de calitate inferioară, care în cele din urmă s-a deteriorat, iar bateria a fost scoasă din serviciu în 1915. În 1913, Bateriile Turnbull și Catlin și-au schimbat tunurile.

În 1910, fortul a tras un salut cu 21 de tunuri pentru fostul președinte Theodore Roosevelt, în timp ce nava sa trecea prin Narrows la întoarcerea dintr-o călătorie de aproape un an în Africa și Europa. În 1913, președintele William Howard Taft a pus piatra de temelie pentru un propus Memorial Național al Indienilor Americani, care urma să fie construit pe locul Fortului Tompkins. Monumentul urma să includă o statuie a unui amerindian de 165 de picioare (50 m) pe faleza care domină strâmtoarea, dar dificultățile întâmpinate în strângerea de fonduri și apariția Primului Război Mondial au împiedicat realizarea planului.

Războiul Mondial IEdit

Tun de 12″ gata de acțiune

După intrarea Americii în Primul Război Mondial, rolul Fortului Wadsworth ca cel mai mare fort care păzea orașul New York a fost unul important. Unele baterii au primit ordin să fie gata să tragă 24/7. Majoritatea forturilor de coastă din CONUS și-au redus garnizoana pentru a asigura echipaje pentru unitățile de artilerie grea și feroviară destinate frontului de vest. Acest lucru nu pare să se fi întâmplat la Fort Wadsworth. De asemenea, un număr de tunuri de 10 și 12 inci au fost retrase din forturi în 1917-1918 pentru o potențială utilizare ca artilerie feroviară; la Fort Wadsworth, majoritatea acestor arme au fost înlocuite relativ repede cu tunuri din forturi mai puțin amenințate. Ambele tunuri de la Bateria Ayres, un tun de la Bateria Hudson și un tun de la Bateria Upton au fost înlocuite în 1918 datorită acestui program. Cu toate acestea, perechea de tunuri de 10 inch a Bateriei Barry a fost îndepărtată și nu a fost înlocuită.

Între războaieEdit

În urma Primului Război Mondial, o serie de tipuri de arme de artilerie de coastă au fost retrase din serviciu. Printre acestea s-au numărat tunurile Armstrong de 4,7 inci și 6 inci ale bateriei Barbour și tunurile M1898 de 3 inci ale bateriei Bacon, toate în 1920. Acestea nu au fost înlocuite. Până în 1924, Fort Wadsworth devenise un post de infanterie, iar bateriile de artilerie de coastă aveau statut de îngrijitor, cu doar câțiva soldați în garnizoană pentru întreținere. Construcția unor baterii de tunuri de 12 inch cu rază lungă de acțiune la Fort Hancock, New Jersey, și a unei baterii de tunuri de 16 inch la Fort Tilden a relegat Fort Wadsworth la a doua linie de apărare pentru Greater New York.

Al Doilea Război MondialEdit

Deși Fort Wadsworth a fost un important centru de mobilizare, a primit puțin armament nou în Al Doilea Război Mondial. Noile apărări pentru Greater New York în acel război s-au axat pe Fort Tilden, pe bateriile cu rază lungă de acțiune de 12 inch de la Fort Hancock și pe o nouă baterie de tunuri de 16 inch la Highlands Military Reservation din Navesink, New Jersey. Tunurile grele de la Fort Wadsworth au fost treptat casate în timpul războiului. Bateria 218, un buncăr de magazie pentru o pereche de tunuri de 6 inch, a fost construită, dar nu a fost armată. O baterie de tunuri de 16 inch (Bateria 115) a fost propusă pentru Fort Wadsworth, dar nu a fost construită. Patru tunuri de 3 inch ale Bateriei Turnbull au fost relocate în Bateria New Turnbull, aflată tot la Fort Wadsworth. Cele șase tunuri de 3 inch ale Bateriei Catlin au fost trimise la noi baterii de cealaltă parte a strâmtorii, patru la Bateria de bărci torpiloare antimotor (AMTB) 18 (numită și Bateria New Catlin) de la Norton Point și două la AMTB 20 de la Rockaway Point.

De după cel de-al Doilea Război Mondial până în anii 1990Edit

După cel de-al Doilea Război Mondial, toate tunurile artileriei de coastă americane au fost casate. Din 1948 până în 1952, Fort Wadsworth a fost cartierul general al Brigăzii 102 de artilerie antiaeriană (Garda Națională din New York) pentru apărarea aeriană a orașului New York. Din 1952 până în 1960 a fost cartierul general al Brigăzii a 52-a de artilerie antiaeriană, până când brigada s-a mutat la Highlands Air Force Station. Deși Fort Wadsworth a fost cartierul general al rachetelor Nike în perioada 1952-1964, nicio rachetă nu a fost amplasată la fort. Cu toate acestea, o baterie de tunuri M1 de 120 mm s-a aflat la fort între 1952 și 1955. Apoi a fost sediul școlii de capelani a armatei Statelor Unite, găzduind în același timp și Muzeul Fort Wadsworth din cadrul Fortului Tompkins, care a prezentat expoziții gratuite care înfățișau istoria fortului și a armatei americane.

Baza a fost predată Marinei Statelor Unite în 1979, care a folosit-o ca sediu al Stației Navale New York. Ca urmare a procesului Comisiei de închidere și realiniere a bazelor, Marina a plecat, iar proprietatea a fost transferată Serviciului Parcurilor Naționale ca parte a zonei naționale de recreere Gateway în 1995. Odată cu închiderea, în 1996, a sediului și a bazei din Governors Island a Gărzii de Coastă a Statelor Unite din Atlantic Area, operațiunile acesteia din New York s-au mutat la Fort Wadsworth, ca chiriași în unele dintre clădirile și locuințele ocupate anterior de Marina Militară. Începând din 2007, acestea sunt ocupate de Sectorul New York al Gărzii de Coastă a Statelor Unite și de Echipa 91106 de siguranță și securitate maritimă. Rezerva armatei Statelor Unite ocupă mai multe clădiri din cadrul fortului. Alte clădiri adăpostesc facilități administrative și educaționale pentru Serviciul Parcurilor Naționale, precum și operațiuni ale Poliției Parcurilor Statelor Unite.

.