G. Stanley Hall (1844-1924)

„Părintele adolescenței”, G. Stanley Hall este cel mai bine cunoscut pentru studiile sale prodigioase care au modelat temele adolescenței în psihologie, educație și cultura populară. Granville Stanley Hall s-a născut într-un mic sat agricol din vestul statului Massachusetts, iar educația sa a fost modestă, conservatoare și puritană. Și-a început activitatea savantă în domeniul teologiei, dar a călătorit în Germania pentru a studia psihologia fizică. Avea să producă peste 400 de cărți și articole și să devină primul președinte al Universității Clark, din Worcester, Massachusetts, dar cea mai mare realizare a sa a fost discursul său public despre cercetarea centrată pe copil, educație și adolescență, adresat unei societăți în tranziție.

Cu publicarea în 1883 a cărții „Conținutul minții copiilor”, Hall s-a impus ca lider al mișcării de „studiere a copiilor”, care urmărea să utilizeze descoperirile științifice despre ceea ce știu copiii și când învață, ca o modalitate de a înțelege istoria și mijloacele de progres în viața umană. Căutând o sursă de regenerare personală și socială, Hall a apelat la teoria evoluției pentru a găsi un ideal de dezvoltare umană bazat pe biologie, a cărui condiție optimă era sănătatea. Adolescentul său pur și viguros a contracarat calitățile fragmentate, amorțite și rutinizate ale vieții industriale urbane. Hall a teoretizat adolescența ca fiind începutul unei noi vieți și a sudat această viziune la o afirmație științifică potrivit căreia această nouă viață ar putea contribui la evoluția rasei, dacă este administrată în mod corespunzător.

Lucrarea lui Hall a oferit sprijin științific abordării „creștine musculare” a educației, o intersecție între morală, sănătate fizică și productivitate economică, care a fost populară în rândul reformatorilor care au înființat Asociația Creștină a Tinerilor (YMCA), Cercetașii și alte organizații de formare a caracterului. În centrul acestei viziuni asupra obținerii sănătății se afla un inventar rațional și investirea energiilor limitate în activități profitabile. Reformatorii băieților au fost vigilenți în denunțarea masturbării ca activitate sexuală risipitoare. În calitate de președinte al Universității Clark, Hall a sponsorizat vizita lui Freud în Statele Unite în 1909 și probabil că a acceptat ideile lui Freud despre sexualitate, motivație și problemele legate de represiune. Cu toate acestea, Hall credea, de asemenea, că sexualitatea liber exprimată ar duce prea des la desfrâu, astfel încât energiile sexualizate ale băieților trebuiau promovate, dar protejate, gestionate și canalizate.

În mod corespunzător, Hall a recomandat o școlarizare care amesteca accentul lui Rousseau pe controlul ascuns al elevilor de sex masculin cu un atașament strict al eficienței sociale la educația pentru viețile și rolurile viitoare. Prescripțiile educaționale ale lui Hall pentru adolescenți puneau accentul pe următoarele șase domenii:

• Curriculumuri diferențiate pentru elevi cu viitoruri diferite, adică un curriculum eficient, inclusivo educație pentru fete care punea accentul pe pregătirea pentru căsătorie și maternitate
• Dezvoltarea virilității prin supravegherea atentă a corpului, punând accentul pe exerciții fizice și sporturi de echipă și reducând la minimum studiul academic epuizant
• O educație care se baza pe și folosea exprimarea emoțiilor (la etapa de băiat) prin accentuarea loialității, patriotismului și serviciului
• O secvență curriculară informată de teoria recapitulării sau de epocile culturale (i.e., studierea etapelor despre care se crede că au fost puncte cheie de dezvoltare a rasei. Un curriculum al epocilor culturale axat pe „marile scene”: mituri sacre și profane și istorie, de la folclor și basme la Robinson Crusoe și studii biblice, terminând cu Sfântul Pavel și Luther și poveștile puternice ale reformei și naționalizării. Poveștile marilor bărbați urmau să fie folosite pe tot parcursul pentru a-i atrage pe băieți în povești și pentru a se baza pe interesul lor natural.)
• Un program școlar care îi ținea pe băieți ca băieți și descuraja precocitatea sau asumarea de roluri sexuale de adult la o vârstă fragedă
• O privire administrativă educată să urmărească corpurile tinerești

Hall și alți „boyologi” au identificat jocul ca fiind esențial pentru crearea de tineri care să aibă un spirit disciplinat și să se supună superiorilor. Jocul era venerat pentru că îi făcea pe copii și adolescenți morali și puternici prin intermediul unor procese directe și eficiente, spre deosebire de programa școlară pasivă, nefocalizată și feminizată. Abordările cognitive ale comportamentului civilizat erau considerate nesatisfăcătoare. Jocul invoca mușchii în mod direct, iar mușchii erau considerați a fi locația moralității automate, instinctuale. Mușchii, dacă erau pregătiți corespunzător, purtau moralitatea civilizată, accesibilă instantaneu. Jocul organizat în mod expert ar promova disciplina și controlul, calități care lipseau copiilor imigranți, care erau principalele ținte ale reformatorilor jocului. Reformatorii jocului, ca și cercetașii, au cultivat în mod conștient relațiile între egali pentru a înlocui familiile „nesatisfăcătoare” și pentru a extinde influența expertă prin promovarea băieților care supraveghează alți băieți.

La începutul secolului XX, școlile publice, eforturile filantropice private, cercetașii, ghizii și tribunalele pentru minori au participat la un discurs lărgit și intensificat despre adolescență. Faptele moderne ale adolescenței, produse de G. Stanley Hall și de colegii și studenții săi, au apărut într-un context social de preocupări legate de degenerare și progres. Deși adolescența fusese delimitată înainte de sfârșitul anilor 1800, granița dintre tineri și adulți a devenit mai ascuțită, mai atent supravegheată și aplicată în mod democratic tuturor tinerilor. Hall a pus accentul pe adolescență ca pe o nouă naștere și pe ultima șansă de îmbunătățire a rasei. Dezvoltarea lentă și atentă la adolescență trebuia să fie păzită cu vigilență; precocitatea trebuia prevenită. El și colegii săi au emis „imperative pedagogice”, adică tehnici disciplinare și instructive care erau esențiale pentru fiecare etapă a copilăriei și adolescenței. Astfel, abordările laissez-faire față de tineret erau considerate susceptibile de a duce la anarhie morală, iar privirea administrativă a profesorilor, părinților, psihologilor, reformatorilor de joacă, liderilor de cercetași și lucrătorilor din justiția juvenilă era cultivată peste tot.

Lucrarea lui Hall a fost evaluată în mod obișnuit ca fiind discreditată și depășită, îngropată împreună cu teoria recapitulării prin anii 1930. Cu toate acestea, ideile lui Hall și aplicațiile lor în educație, scouting și sporturi de echipă rămân fundamentale. Lucrarea lui Hall a definit adolescenții în termeni moderni, științifici, și anume, ca fiind naturali și în afara relațiilor sociale și a istoriei. Cei care au modelat adolescentul modern și științific au făcut din corpurile în creștere și din sexualitate focare primare, iar măsurile de prevenire a precocității au sporit dependența economică a tinerilor. Într-o perioadă în care cinematografele, sălile de dans și alte plăceri urbane noi atrăgeau atenția, atenția publicului asupra tinerilor s-a concentrat asupra abuzului de timp liber. În cele din urmă, Hall a contribuit la cunoștințele științifice despre adolescenți care i-au catapultat pe tineri tot mai ferm în compania colegilor lor (îndrumați cu pricepere de psihologi, asistenți sociali și profesori). Ideile lui Hall continuă să modeleze discuțiile contemporane despre biologia adolescenților, corpurile în creștere, orientarea către colegi și timpul liber problematic.

.