Gaius al Iulienilor, numit Caesar, simplificat ca Gaius Iulius Caesar, este un personaj central din Roma, interpretat de Ciarán Hinds. Conflictul său cu Pompei formează primul episod major al poveștii. El se bazează pe istoricul Gaius Julius Caesar.
Personalitate
Caesar este un om cu talent atât militar cât și politic, carismatic și viclean, calculat și deliberat. De obicei își păstrează un comportament calm, deși se știe că a intrat în furie atunci când a fost împins prea departe. Este un om iertător, acordând cu ușurință amnistia tuturor celor din facțiunea lui Pompei care dezertează pentru cauza sa sau se predau lui după înfrângerea lui Pompei. Încearcă să facă viața mai echitabilă pentru plebeii din Roma, deși acest lucru supără elita patriciană și, în cele din urmă, este cauza căderii sale. Nerăbdător să nu apară ca un tiran sau ca un rege, Cezar nu se ferește totuși să folosească metode obscure pentru a-și atinge scopurile, organizând asasinarea unor critici ai săi, precum și măsluind alegerile pentru a-și asigura un rezultat favorabil. Este foarte priceput în a tăbăci funduri atunci când se află în război.
Primul sezon
La începutul primului sezon, Cezar tocmai a câștigat un război de cucerire de opt ani în Galia și acceptă capitularea lui Vercingetorix, conducătorul galilor, după bătălia de la Alesia. În aceeași zi, însă, primește vestea morții fiicei sale Iulia și încearcă să căsătorească o altă femeie din familia sa cu Pompei, văduvul Iuliei, pentru a menține alianța lor. Acest lucru este însă inutil, deoarece Pompei se căsătorește cu Cornelia, fiica lui Scipio, criticul deschis al lui Caesar. Imediat după Alesia, steagul de vultur al Legiunii XIII Gemina, una dintre legiunile lui Caesar și legiunea lui Lucius Vorenus și Titus Pullo, este furat. Caesar îl însărcinează pe Marc Antoniu, care la rândul său îl însărcinează pe Lucius Vorenus, cu găsirea vulturului. Fără să se aștepte că vor reuși, Cezar speră de fapt că vulturul va rămâne pierdut, păcălindu-l pe Pompei să creadă că Cezar este slab și să-l subestimeze. Cu toate acestea, Vorenus și Pullo, precum și strănepotul lui Caesar, Octavian, se întorc cu vulturul și dezvăluie implicarea lui Pompei în furtul vulturului. Caesar mărșăluiește înapoi spre Italia și iernează al treisprezecelea la Ravenna.
Caesar îl trimite pe Marc Antoniu înainte, la Roma, pentru a prelua funcția de tribun al plebei, cu ordinul de a se asigura că Cezar va putea fi scutit de un proces penal la Roma de către dușmanii săi. Cu toate acestea, Antoniu eșuează atunci când o gloată de oameni ai lui Pompei îi sfidează ordinele și îl atacă pe Antoniu și escorta sa formată din treisprezece oameni, printre care Vorenus și Pullo. Antoniu este forțat să fugă din oraș, iar declarația de criminalitate a lui Caesar este aprobată. Caesar, simțind o nouă oportunitate, Caesar îi incită pe cei Treisprezece să treacă de bunăvoie râul Rubicon înarmați, făcându-se rebeli și trădători, și să mărșăluiască spre Roma. Mișcându-se rapid, Cezar reușește să-l prindă pe Pompei cu garda jos, iar bătrânul este forțat să abandoneze Roma, pe care Cezar o ia fără rezistență. După ce se odihnește temporar la Roma și este forțat să o abandoneze pe Servilia, amanta sa de mult timp a Junii, pentru a-și menține căsătoria politică cu Calpurnia, Caesar părăsește orașul, lăsându-i în urmă pe Antoniu și pe cei Treisprezece pentru a menține ordinea, și îl urmărește pe Pompei până în Grecia, unde pierde primele bătălii în fața forțelor lui Pompei. Având în vedere că înfrângerea este acum o posibilitate foarte reală, îi cheamă pe Antoniu și pe al Treisprezecelea pentru a-l întări. După ce Pompei dă inutil o bătălie la Pharsalus, Cezar zdrobește forțele lui Pompei și mai târziu acceptă capitularea lui Marcus Junius Brutus și a lui Marcus Tullius Cicero, care se alăturaseră amândoi facțiunii lui Pompei la începutul războiului civil. Caesar îi iartă cu ușurință pe ambii bărbați, dar este întristat să afle că Pompei nu are nicio intenție de a se preda și că, în schimb, a fugit cu familia sa și un mic anturaj, iar Scipio și Cato sunt hotărâți să continue războiul în Africa. Cezar află de la Vorenus și Pullo, care s-au întâlnit întâmplător cu Pompei după înfrângerea acestuia, că Pompei a plecat în Egipt și îl urmărește, sperând să accepte capitularea sa.
La sosirea în Egipt, Cezar se întâlnește cu regele băiat Ptolemeu al XIII-lea, pe care îl găsește arogant și insuportabil. Află că sora-soție a lui Ptolemeu, Cleopatra, i-a contestat domnia și este ținută în arest la domiciliu. În speranța de a câștiga sprijinul lui Cezar, Ptolemeu și curtenii săi îi spun că au pus să-l ucidă pe Pompei și îi aduc lui Cezar capul tăiat al lui Pompei, imaginându-și că acesta va fi încântat de moartea dușmanului său. Cezar, însă, este furios și supărat de această dezvăluire și le cere egiptenilor să i-l predea pe ucigaș. El îi face o înmormântare romană capului lui Pompei și plânge în timp ce acesta arde pe rugul funerar. Conștient de faptul că luptele interne din Egipt au potențialul de a perturba aprovizionarea cu cereale a Romei, cu consecințe nefaste, Cezar îl trimite pe Antoniu și jumătate din al Treisprezecelea înapoi la Roma, în timp ce el rămâne în Egipt cu cealaltă jumătate, intenționând să arbitreze disputa dintre Ptolemeu și Cleopatra în loc să lupte. A doua zi, Cezar le ordonă lui Vorenus și Pullo să o găsească pe Cleopatra și să i-o aducă, în timp ce el îi aduce pe egipteni la respect. El solicită plata datoriilor pe care Egiptul le are față de Roma, ceea ce îl înfurie pe Ptolemeu și îl disprețuiește pe Cezar. Cezar îi amintește băiatului rege că este vasalul Romei, ceea ce îl înfurie și mai mult pe tânărul monarh. Cu toate acestea, când acesta începe să se certe, Cezar îl convinge să se conformeze. Hotărând să îl liniștească pe Cezar pentru moment, egiptenii cedează la cererea acestuia de a-l aduce pe asasinul lui Pompei, care se dovedește a fi un roman pe nume Septimius. Caesar dispune ca Septimius să fie executat și capul lui să fie pus pe o țeapă în fața palatului.
La scurt timp după aceea, Vorenus și Pullo se întorc, după ce i-au adus-o pe Cleopatra lui Caesar pe ascuns, înfășurând-o într-un covor. Văzând-o, Cezar pare cucerit de frumusețea ei și de comportamentul ei pudic. Cezar și Cleopatra ajung în fața lui Ptolemeu și preiau rapid controlul asupra Egiptului. După ce sunt acuzați că au influențat decizia tânărului Ptolemeu de a complota împotriva soției sale, curtenii lui Ptolemeu sunt executați, iar capetele lor se alătură celor ale lui Septimius pe țepușe în fața palatului. Furioasă față de această manifestare a imperialismului roman, o mulțime de egipteni se adună încet în fața porților. Între timp, Cleopatra își asigură o alianță cu Cezar, culcându-se cu el și insuflându-i importanța de a avea un moștenitor de sex masculin care să-i ducă moștenirea mai departe. Pe măsură ce mulțimea furioasă crește, soldații romani pregătesc formațiile de luptă împotriva revoltei iminente. Aproape un an mai târziu, Cezar a învins în Alexandria și prezintă cu mândrie oamenilor săi un băiețel, despre care aproape toți cei prezenți cred că este fiul lui Cezar. Singurii care cred contrariul sunt Vorenus și Pullo, care știu amândoi că pruncul, Caesarion, este fiul lui Pullo.
Războiul civil se încheie cu înfrângerea și sinuciderea lui Scipio și a lui Cato, iar Caesar se întoarce la Roma. La un dineu organizat de Atia pentru a-i întâmpina atât pe Cezar, cât și pe Octavian, care își petrecuse ultimii doi ani în Mediolanium, Cezar îl întreabă pe Octavian cum va proceda pentru a reforma Republica. Răspunsul grijuliu al lui Octavian îl impresionează pe Cezar, care îl numește pe strănepotul său în funcția de pontif, în ciuda protestelor șefului Augurului, ale Serviliei și ale lui Octavian însuși. Cu toate acestea, Cezar trece peste toți aceștia și insistă ca Octavian să preia funcția. În continuare, Cezar vizitează casa lui Lucius Vorenus și îi cere acestuia să candideze pentru magistratura Aventinului Inferior pe lista lui Cezar. Vorenus refuză inițial, dar Cezar și soția lui Vorenus, Niobe, îl convinge să accepte. Caesar îl prezintă pe Vorenus în fața unei mulțimi care îl aclamă.
Senatul îi acordă în curând lui Caesar funcția de dictator, iar Caesar declară că războiul civil s-a încheiat în sfârșit și că vor fi cinci zile de jocuri și ospețe în cinstea triumfului său. În ziua triumfului, Cezar este înscăunat de Octavian, acum pontif, care îi pictează fața cu sânge de bou. După o paradă a Legiunii a Treisprezecea, Cezar ordonă executarea lui Vercingetorix, prizonierul său de la victoria lui Cezar de la Alesia cu șapte ani înainte. Cu toate acestea, în ciuda popularității sale în rândul poporului și a iertării foștilor săi dușmani, un pamflet de condamnare a lui Caesar circulă în toată Roma. Autorul pamfletului este, aparent, Brutus (deși, fără ca aproape toată lumea să știe, adevărații autori sunt Servilia, Cassius și Quintus Pompei). Brutus îl asigură pe Cezar că nu a avut nimic de-a face cu pamfletul, deși nu divulgă numele adevăraților autori, iar Cezar îl crede cu ușurință, deși se întreabă în continuare cine l-a scris.
După ce a trucat alegerile magisteriale, candidații lui Cezar câștigă în tot orașul, inclusiv Vorenus. Vorenus vine la Caesar după ce acesta primește o plângere de la un alt veteran al lui Caesar din Galia, Mascius, care îi spune lui Vorenus că el și ceilalți veterani vor pământ în Italia. După ce a fost informat de nemulțumirea veteranilor săi, Caesar se întreabă dacă nu cumva aceștia s-ar putea întoarce împotriva lui. Vorenus îl asigură că aceștia nu vor lua niciodată armele împotriva lui Cezar, ci se vor îndrepta spre banditism, în numele lui Cezar. Caesar află de la Vorenus cât de mare este influența lui Mascius în rândul veteranilor și îi ordonă lui Vorenus să îi ofere lui Mascius pământ în Panonia, la marginea imperiului, lângă Germania, și să îl mituiască pe Mascius pentru a accepta dacă, la început, acesta refuză. Caesar îl lasă pe Vorenus să decidă câți bani să îi ofere lui Mascius. Între timp, în tot orașul au apărut graffiti care îl înfățișează pe Brutus ucigându-l pe Caesar. La un simpozion în casa Atiei, aceasta îl trage pe Cezar într-o parte și îl avertizează pe unchiul ei în legătură cu Brutus, spunându-i că Servilia nu va avea liniște până când Cezar nu va fi mort. Cezar respinge însă avertismentele ei și crede că ea este pur și simplu dramatică. Vorenus și Niobe, pe care Caesar i-a invitat ca oaspeți speciali, sosesc, iar Vorenus și Caesar intră în discuție despre soarta lui Titus Pullo, care va fi în curând judecat pentru crimă. Octavian, care îl îndrăgește pe Pullo, îl roagă pe unchiul său să îl ajute pe Pullo, dar Cezar refuză, spunând că victima lui Pullo a fost Aufidius Dento, unul dintre criticii lui Cezar. Să-l ajute pe Pullo, susține Cezar, ar însemna să pară că ar confirma suspiciunile pe care mulți le aveau deja că Pullo a acționat la ordinele lui Cezar. Octavian îl întreabă dacă aceste suspiciuni sunt corecte, iar Cezar îl asigură că nu a avut nimic de-a face cu moartea lui Dento (totuși, se dezvăluie mai târziu în episod că Cezar a ordonat într-adevăr uciderea lui Dento).
Mai târziu, Cezar îl informează pe Brutus că dorește să-l numească pe cel mai tânăr la guvernarea Macedoniei. La început, Caesar îi spune lui Brutus că el crede că este omul perfect pentru acest post și că este necesar pentru a-l înlocui pe actualul guvernator, despre care Caesar spune că este incompetent. Cu toate acestea, Brutus se întreabă de ce ar dori Cezar să îl trimită departe de Roma și, treptat, Cezar recunoaște că nu are încredere în Brutus, atât din cauza deciziei sale din trecut de a se alia cu Pompei și nu cu Cezar, cât și din cauza grațierii recente. Brutus, simțindu-se rănit de lipsa de încredere a lui Caesar în el, pleacă furios și renunță la orice prietenie și loialitate față de Caesar.
Caesar discută mai târziu despre planurile sale de viitor cu Antoniu și Cicero, cel din urmă fiind pertubat de dezvăluirea lui Caesar că intenționează să admită gali și celți în Senat. Întâlnirea este întreruptă de Vorenus, pe care Cezar l-a convocat pentru a discuta despre recentele isprăvi ale lui Vorenus și Pullo în arenă, care au făcut ca cei doi bărbați să fie venerați ca eroi de către plebe. Cezar este furios pe Vorenus pentru că nu a respectat instrucțiunile sale de a nu interveni în execuția lui Pullo, dar își dă seama că pedepsirea lor ar însemna să riște să piardă impopularitatea în rândul maselor. Prin urmare, în schimb, îl răsplătește pe Vorenus făcându-l senator, uimindu-i pe Antoniu, Cicero și Vorenus. Cicero protestează vehement, dar Cezar remarcă faptul că dorește ca Senatul să fie alcătuit din „cei mai buni oameni din Italia, nu doar din cei mai bogați bătrâni din Roma”. În particular, Antoniu și Posca pun la îndoială decizia sa, deoarece își va face mulți dușmani. Cu toate acestea, Caesar refuză sugestiile lor de a-și dubla garda și remarcă faptul că, avându-l alături pe marele erou Lucius Vorenus, nimeni nu va îndrăzni să se atingă de el.
În acea noapte, Calpurnia visează un stol de ciori în formă de craniu și crede că este un semn de bun augur. Cezar, însă, este netulburat și refuză să creadă că visul ei este un semn prevestitor al morții sale. A doua zi, la Senat, Brutus, Cassius, Cicero, Casca și Cimber privesc cu dezgust cum Vorenus, galii și celții intră în Senat alături de Caesar.
Caesar zace mort pe podeaua Senatului.
În zorii zilei de martie, Caesar sosește în casa Senatului însoțit de Vorenus. Cu toate acestea, Caesar își dă seama mai târziu că Vorenus nu mai este cu el, dar nu se gândește la asta. Intră în Senat și Cimber îl abordează sub pretextul de a-i cere lui Caesar să-l recheme din exil pe fratele lui Cimber. Când Cezar îi răspunde că se va ocupa de această chestiune în timp util, Cimber se agață de Cezar, care îi ordonă lui Cimber să-i dea drumul. Acesta este însă semnalul pentru ca mai mulți senatori să-l atace pe Caesar, care se năpustesc asupra lui cu cuțite și îl înjunghie din toate direcțiile. În cele din urmă, Cezar este lăsat să moară pe podea, sângerând abundent. Cassius îi spune lui Brutus să dea lovitura finală, iar tânărul îl înjunghie pe Caesar în inimă, În timp ce Caesar moare, Cassius proclamă „Așa să fie pentru tirani!”, iar Brutus se prăbușește șocat de acțiunile sale. Antoniu intră în Senat, privește scena și fuge. Între timp, Servilia îi informează pe Atia și pe Octavian despre cele întâmplate. Cezar a fost, de asemenea, dictatorul Romei la începutul anilor ’60
Sezonul doi
Implicarea lui Cezar în sezonul doi, care începe imediat după uciderea sa, este minimă. Tot ce se vede de la el este corpul său în timp ce i se dă ultima împărtășanie și, în cele din urmă, este incinerat în cadrul unei înmormântări publice. Posca dezvăluie conținutul testamentului lui Caesar, în care o sută de denari au fost lăsați fiecărui cetățean roman, Octavian a fost adoptat postum ca fiu și moștenitor al lui Caesar, iar lui Posca i s-a dat libertatea. Antoniu reușește să-i convingă pe ucigașii lui Cezar să declare că acțiunile lor au fost un tirannicid legal, iar Octavian preia numele de Cezar, deoarece acum este legal al său. De-a lungul sezonului, Octavian se folosește de această legătură cu Caesar în scopuri proprii și îl menționează frecvent pe tatăl său adoptiv.
Trivia
- În timpul Războaielor galice, Caesar a fost proconsul al Galliei Cisalpina (regiunile din nordul Italiei: Lombardia, Veneția și Liguria), Gallia Transalpina (inițial sudul Galiei) și Illyria (Croația, Muntenegru și Bosnia-Herzogovina). Se crede că Cezar a intenționat inițial să pornească războiul împotriva puternicului stat Getai din ceea ce este acum România, dar a decis să cucerească în schimb Galia, mai fracturată din punct de vedere politic.
- Funcția asumată de Cezar la Roma după războiul cu facțiunea Optimate a fost cea de Dictator Perpetuus (Dictator Perpetuu). El este singurul politician roman care a deținut vreodată acest titlu.
- În ciuda faptului că este documentat din punct de vedere istoric ca fiind un războinic destul de brutal și eficient, Cezar nu este văzut nici măcar o dată comițând vreo crimă sau vreo crimă pe parcursul întregii serii. Cu toate acestea, serialul prezintă diversele sale activități de adultărie și tacticile sale necruțătoare.