Astăzi explorăm povestea ciudată a mormântului regal al unuia dintre cei mai faimoși monarhi din istoria Tudorilor: Regele Henric al VIII-lea, al cărui trup a fost depus în capela St George din castelul Windsor. Trebuia să fie un monument grandios pentru bărbatul cu un ego gargantuesc, pe care nimeni, se pare, nu s-a deranjat să îl finalizeze. Este ironic, nu-i așa că un rege atât de „mare” zace sub un monument atât de sărăcăcios? Ce s-a întâmplat? Ei bine, haideți să mergem în căutarea mormântului pierdut al lui Henric al VIII-lea și să aflăm.
Capela Sfântul Gheorghe și mormântul pierdut al lui Henric al VIII-lea
Acum, sunteți un fan al lui Henric al VIII-lea, sau sunteți doar un pic supărat de felul în care a tratat femeile din viața sa? Știu că eu mă încadrez în ultima tabără! Ți-ai dorit vreodată să-ți dorești să-i spui ce părere ai despre el? Eu am făcut-o. Desigur, acest lucru nu se va întâmpla niciodată; toate acele personaje pe care le cunoaștem atât de bine, inclusiv Henry însuși, au dispărut de mult. Cu toate acestea, pentru a folosi o întorsătură de frază, există încă o modalitate de a-l „călca în picioare”, așa cum vor face Harry și Meghan atunci când se vor căsători în capela St. George, Windsor, peste puțin de două săptămâni. Henric al VIII-lea este înmormântat alături de Jane Seymour în cripta de sub corul principal. Dar Henric însuși avea planuri mult mai mari pentru locul care urma să îl comemoreze. Acesta a fost mormântul care nu a existat niciodată; este mormântul pierdut al lui Henric al VIII-lea și este o poveste fascinantă. Așadar, dacă doriți să călcați pe urmele lui Harry și Meghan și să pășiți peste oasele regale, citiți mai departe.
Capela Sfântul Gheorghe, Windsor. Observați lespedea de marmură neagră din podea, care marchează locul bolții care se află dedesubt
Tombașul pierdut al lui Henric al VIII-lea: planuri mărețe!
Nu s-a subestimat niciodată cu bună știință, Henric a plănuit întotdeauna un monument funerar măreț, așa cum se cuvine unui mare prinț creștin al Europei. În urma căderii cardinalului Wolsey în 1529, el a alocat baza de marmură, stâlpii și statuile pe care cardinalul le comandase deja pentru propriul său mormânt. Marile idei ale regelui au fost consemnate într-un document intitulat „The manner of the Tombe to be made for the Kings Grace at Windsor” (astăzi, din păcate, pierdut) și urma să fie ridicat în Capela Sfântul Gheorghe din Windsor, unde bunicul și bunica lui Henric, Eduard al IV-lea și Elisabeta Woodville, erau deja îngropați.
Aceasta urma să fie ‘împodobită cu ‘pietre orientale fine’ și să strălucească cu stâlpi de marmură albă, îngeri din bronz aurit, patru imagini în mărime naturală ale regelui și reginei Jane și o statuie a regelui călare sub un arc de triumf, ‘de toată statura unui bărbat frumos și a unui cal mare’. În total, trebuiau să existe o sută treizeci și patru de figuri, printre care Sfântul Gheorghe, Sfântul Ioan Botezătorul, Profeții, Apostolii și Evangheliștii, „toate din alamă aurită, așa cum apare în model”.’
În momentul morții lui Henric în dormitorul său, în marele palat Tudor de la Whitehall, mormântul era încă incomplet, așa că trupul neînsuflețit al lui Henric a fost așezat temporar în interiorul unui cavou sub chivotul din Capela St George, alături de regina Jane. Acolo aveau să rămână, în ciuda marilor planuri ale regelui.
Regele Henric al VIII-lea
Mormântul regelui Henric al VIII-lea este pierdut
Deși Henric declara în testamentul său că mormântul era aproape complet, războaiele cu Scoția și Franța din ultima parte a vieții lui Henric au secătuit Trezoreria, iar lucrările au încetinit. Cam în aceeași perioadă, maestrul sculptor responsabil de lucrare, Rovezzano, s-a întors în Italia din cauza sănătății precare.
Benedetto a fost însărcinat să finalizeze mormântul din Capela Sfântul Gheorghe pentru rege, însă Henric al VIII-lea nu l-a văzut terminat. Fiecare dintre cei trei copii ai lui Henric al VIII-lea și-a exprimat intenția de a finaliza memorialul, dar nu a reușit să facă acest lucru. Elisabeta I chiar a mutat părțile din mormânt la Windsor în 1565, unde au rămas până în 1645-6. În timpul Războiului Civil, elemente ale monumentului care nu au existat niciodată au fost vândute pentru a strânge fonduri.
Doar 3 ani mai târziu, în 1649, cavoul a fost deschis și trupul lui Carol I, executat, a fost așezat lângă sicriul lui Henric. În același secol, corpul unui copil născut mort al viitoarei regine Ana a fost, de asemenea, înmormântat în cavou. Sicriele au rămas netulburate până când mormântul a fost redescoperit în 1813, în timpul săpăturilor pentru amenajarea unui pasaj către un nou cavou regal. În acest moment, A.Y. Nutt, Surveyor to the Dean and Canons, a realizat un desen în acuarelă al bolții (vezi mai jos).
Bolta în care se odihnesc sicriele lui Henric al VIII-lea (mijloc), Jane Seymour (dreapta) și Carol I (stânga).
Îngerii lui Wolsey
Până de curând, se credea că din mormântul lui Wolsey / Henric al VIII-lea au supraviețuit doar cufărul din piatră neagră, folosit mai târziu pentru monumentul amiralului Lord Nelson din cripta Catedralei St Paul, și patru sfeșnice din bronz, aflate acum la Catedrala St Bavo din Ghent.
Sarcofagul din marmură neagră a fost inițial destinat să facă parte din monumentul funerar al lui Henric al VIII-lea
Cu toate acestea, în 1994, au apărut la licitație doi îngeri, neilustrați și catalogați pur și simplu ca fiind „în stil renascentist italian”. Aceștia au fost achiziționați de un comerciant de artă parizian și, ulterior, savantul italian Francesco Caglioti i-a atribuit în mod convingător lui Benedetto. În 2008, perechea de îngeri rămasă a fost descoperită la Harrowden Hall, o casă de țară din Northamptonshire, deținută în prezent de Wellingborough Golf Club, unde toți cei patru îngeri se aflau cândva în vârful stâlpilor de la poartă. După ce au fost identificați ca făcând parte din monumentul funerar original al lui Wolsey, cei patru îngeri au fost achiziționați de către Victoria and Albert Museum în 2015, la un cost de 5 milioane de lire sterline, salvând astfel o piesă incredibil de importantă din istoria Tudorilor pentru națiune (citiți mai multe aici).
When all is Said and Done…
Cu câțiva ani în urmă, când scriam Le Temps Viendra; a Novel of Anne Boleyn, am fost la Capela St George. După ce am mers pe urmele Annei până la eșafod, am simțit că aveam niște treburi neterminate cu Henry. În timp ce stăteam în fața lespezii de marmură, privind în jos și cu turiștii mișunând în jurul meu, mi-am spus în liniște părerea. Așadar, dacă vreți să obțineți o audiență cu Majestatea Sa, nu există un loc mai apropiat și mai personal… iar când Harry și Meghan vor merge la altar și vor trece peste acea lespede neagră, eu îmi voi aminti… și voi?
Informații pentru vizitatori
Dacă vizitați Castelul Windsor, în special în plin sezon turistic, vă recomand cu căldură să vă rezervați din timp biletele online. Le puteți cumpăra de aici. Celălalt sfat al meu de top pentru vizitarea castelului este să ajungeți acolo la ora deschiderii. Dacă doriți un pic de liniște și spațiu pentru a vă permite imaginației să facă minuni, vă recomand să ajungeți înaintea mulțimii.
Un alt lucru de reținut despre Castelul Windsor este că, deși exteriorul castelului Windsor a rămas în mare parte nealterat din secolul al XVI-lea, dacă nu știți ce căutați, este dificil să percepeți vreo vibrație Tudor în interior; din păcate, interioarele au fost mult modificate de-a lungul timpului. Dacă doriți să călătoriți în timp și să vedeți Windsor-ul pe care îl cunoștea Henric, veți găsi tot ce trebuie să știți în In the Footsteps of the Six Wives of Henry VIII. Aceasta acoperă aspectul Tudor și dispunerea apartamentelor regale din castel, plus unele dintre evenimentele cheie care au avut loc acolo.
Note:
Benedetto da Rovezzano (1474-1554) a fost contemporan cu Michelangelo și a fost descris de Giorgio Vasari ca fiind „…unul dintre cei mai excelenți artizani ai noștri”. Una dintre primele sale comenzi, în 1508, a fost aceea de a termina sculptura din bronz a lui Michelangelo, David (acum pierdută), ceea ce indică faptul că abilitățile sale de prelucrare a metalelor erau foarte solicitate. A lucrat în Anglia între 1519 și 1543, unde patronul său preeminent a devenit Cardinalul Wolsey.
.