Girafele sunt originare din Africa, în special din regiunile subsahariene. Distribuția lor include mai multe părți ale continentului, dar într-un mod foarte fragmentat. Speciile și subspeciile au habitate similare care includ savană, pajiști și păduri deschise. Girafele se vor deplasa acolo unde au nevoie pentru a găsi hrană.
Câteva persoane ar putea presupune că, din moment ce girafele se hrănesc cu frunze aflate la înălțimea copacilor, ele ar prospera mai bine în păduri dese și abundente. Cu toate acestea, acest lucru nu ar fi bun pentru ele din cauza înălțimii lor, deoarece au nevoie de spațiu de manevră.
Locuința de domiciliu a unei girafe este cuprinsă între 8 și 50 de mile pătrate. Deși aceste zone de habitat se suprapun adesea cu alte grupuri, ele se vor descurca foarte bine cu asta, deoarece nu manifestă un comportament teritorial.
O problemă comună este însă faptul că habitatul lor natural continuă să se micșoreze din cauza activităților umane, ceea ce duce la o arie de habitat mai mică. Ca urmare, sursele lor de hrană sunt reduse.
Unde trăiesc girafele?
Girafele par să se dezvolte în zonele în care clima este foarte caldă. De asemenea, se bucură de spații largi și deschise, care le permit să vadă în jur în căutarea prădătorilor de la o distanță mare. În timp ce girafele pasc în jurul lor pentru hrană, ele pot fugi rapid dacă au nevoie, așa că habitatul lor trebuie să fie unul care să le permită să se deplaseze liber.
Girafa reticulată, cunoscută și sub numele de Girafa somaleză (Giraffa reticulata), locuiește în sudul Etiopiei și al Somaliei, precum și în nord-estul Kenyei. Trăiește în pădurile tropicale, pădurile și savanele din aceste regiuni. Conform estimărilor, aproximativ 450 de exemplare trăiesc în grădinile zoologice din întreaga lume, fiind una dintre cele mai comune specii întâlnite în aceste facilități.
Girafele în habitatul lor natural.
Girafa sud-africană (Giraffa giraffa giraffa giraffa) sau girafa Capului, locuiește în nordul acestei țări, la sud de Botswana și Zimbabwe, dar și în sud-vestul Mozambicului. Aproximativ 12.000 de exemplare trăiesc în prezent în sălbăticie și aproximativ 45 în captivitate.
În cazul girafei nigeriene sau girafa vest-africană (Giraffa camelopardalis peralta), distribuția sa este limitată la sud-vestul Nigerului, iar alte câteva exemplare se află în rezervații naturale și parcuri naționale. Este în pericol de dispariție, iar în sălbăticie mai există doar aproximativ 300 de exemplare. Trăiește în bazinul fluviului Niger și în zonele înalte din apropierea comunității rurale Kouré, situată la 60 km est de Niamey, capitala Nigerului.
Dacă mergem în Sudanul de Sud sau în sud-vestul Etiopiei, putem găsi girafa de Nubia (Giraffa camelopardalis camelopardalis). Foarte puțini indivizi trăiesc în grădinile zoologice, iar în sălbăticie nu se știe exact câți supraviețuiesc, dar se estimează că sunt mai puțin de 250.
Girafa angoleză sau girafa namibiană (Giraffa camelopardalis angolensis) locuiește în nordul Namibiei, iar o altă populație se află în sud-vestul Botswanei și Zambiei, precum și în vestul Zimbabwe. Trăiește în savane și tufărișuri. Unii trăiesc în zone protejate, cum ar fi Parcul Național Etosha din Namibia. Populația lor în sălbăticie este mai mică de 20.000 de indivizi, în timp ce în captivitate se mai păstrează doar aproximativ 20.
O altă subspecie a girafei nordice este girafa Kordofan (Giraffa camelopardalis antiquorum). O girafă care locuiește în nordul Camerunului, sudul Ciadului, Republica Centrafricană și doar câteva exemplare supraviețuiesc în vestul Sudanului. În grădinile zoologice există în jur de 65 de exemplare, iar în sălbăticie aproape 3.000.
Girafa angoleză (Giraffa camelopardalis angolensis) trăiește în nordul Namibiei. Ea locuiește, de asemenea, în sud-vestul Botswanei și Zambiei, precum și în vestul Zimbabwe. Trăiește în savane și tufărișuri. Unii locuiesc în zone protejate, cum ar fi Parcul Național Etosha din Namibia. Populația sa în este mai mică de 20.000 de indivizi, în timp ce în captivitate se mai păstrează doar aproximativ 20.
Girafa lui Rothschild (Giraffa camelopardalis rothschildi) are o distribuție care se întinde prin Kenya și Uganda. Existența sa în Sudan este incertă. În sălbăticie, unele estimări arată că mai există doar aproximativ 700 de exemplare în viață, iar în grădinile zoologice mai mult de 450, un număr alarmant.
Girafa de Rhodesia (Giraffa camelopardalis thornicrofti) are o distribuție foarte limitată, deoarece locuiește doar în estul Zambiei, mai precis în valea Luangwa, unde peisajul are o vegetație abundentă și o biodiversitate ridicată a faunei și florei. Mai puțin de 1.500 de exemplare supraviețuiesc în sălbăticie, iar în grădinile zoologice nu există înregistrări confirmate ale girafelor din Rhodesia.
Girafe în savana africană.
Parcuri naționale
Câteva dintre parcurile naționale în care trăiesc girafele sunt:
Kenya
– Parcul Național Lacul Nakuru
– Parcul Național Tsavo East
– Samburu (rezervație naturală)
Uganda
– Parcul Național Murchison Falls
Sudul Africii
– Parcul Național Kruger
.
Namibia
– Etosha National Park
Tanzania
– Manyara National Park
– Mikumi National Park
Giraffes seem to adapt quite well to a variety of environments as long as they meet their basic needs, that is the reason they are so common in zoos.