How to buy the best desktop computer for your needs | CHOICE

Laptops have come a long way, but you can’t beat a desktop computer for speed, capacity, screen size and value for money. You’ll be hard-pressed to find a laptop that can match a desktop PC’s performance for the same cost. Here’s what you’ll need to look for in choosing the right one to suit your needs.

On this page:

• Advantages of a desktop computer
• Desktop types
• How to pick the right desktop
• Mini PCs – a smaller option
• PC sticks
• Windows, OS X or Linux?
• Other key considerations

Advantages of a desktop computer

Desktops are the big kids on the block. Carcasa turn tradițională, mini-turnul și modelele orizontale cu „factor de formă” oferă o carcasă spațioasă cu un interior ușor accesibil. (Factorul de formă se referă la specificațiile plăcii de bază, care influențează dimensiunea carcasei).

Chiar și modelele relativ compacte de tip all-in-one oferă, în cea mai mare parte, componente de dimensiuni mari, cu putere maximă și un ecran mare, deși fără spațiul intern suplimentar. Rețineți, totuși, că unele modele în căutarea unui aspect mai subțire și mai subțire pot include componente de tip laptop, cum ar fi grafică onboard (pe placa de bază, mai degrabă decât o placă grafică dedicată) și chiar un hard disk de 2,5 inchi (mai degrabă decât unitatea standard de 3,5 inchi) sau doar o unitate solid-state (SSD).

Tipuri de desktop

Computerele desktop se împart în trei familii principale:

Tower

Computerul desktop tradițional are o carcasă verticală mare și încăpătoare (care, datorită dimensiunilor sale, este așezată de obicei sub birou). Deși este voluminos, acesta oferă o versatilitate de neegalat și posibilitatea de a actualiza sau de a înlocui piese pentru a extinde capacitățile sau durata de viață a unității. Modelele mini-turn (vertical) și cele cu factor de formă orizontal au mai puțin spațiu în interior.

Compact

Cunoscute și sub denumirea de factor de formă mic (SFF) sau mini PC-uri, aceste computere de tip sandwich includ componente reduse ca un all-in-one, dar fără ecran încorporat.

All-in-one

Dacă sunteți în căutarea unui computer de birou de uz general cu un ecran mare, dar de dimensiuni compacte, un all-in-one ar putea fi exact ceea ce aveți nevoie. Aceste computere de birou autonome adăpostesc toate componentele, plus monitorul, într-o singură unitate care arată exact ca un monitor de birou. Calculatorul propriu-zis este de obicei încorporat în spatele ecranului. Deși le lipsește capacitatea de extindere a unei unități tradiționale cu carcasă turn, acestea oferă o alternativă care economisește spațiu și chiar este elegantă și care poate fi un punct de atracție multimedia pentru întreaga familie.

Dacă renunțați la un all-in-one subțire pentru un PC modular (modele turn sau compacte), există câteva avantaje:

• Conexiuni: la un model turn, spațiul suplimentar înseamnă, de obicei, că veți găsi o gamă mai largă de porturi de conectare – și mai multe dintre ele.
• Răcire: ventilatoare mai mari și mai mult spațiu înseamnă o răcire mai bună, astfel încât puteți utiliza componente de top, cum ar fi procesoare și plăci grafice mai rapide.
• Spațiu: o carcasă tradițională de desktop oferă mult mai mult spațiu în interior, în comparație cu un laptop sau un model all-in-one. Acest lucru lasă mai mult loc pentru unități suplimentare sau pentru o a doua placă grafică.
• Actualizări: o carcasă tradițională de tip turn de birou oferă mult mai multă flexibilitate pentru actualizarea sau înlocuirea componentelor, astfel încât PC-ul dvs. de birou poate dura mult mai mult timp cu câteva actualizări bine alese.
• Versatilitate: Nu trebuie să cumpărați o cutie finisată de pe raft. Puteți personaliza un PC desktop pentru a se potrivi nevoilor și bugetului dumneavoastră, fie că vă construiți singur, fie că plătiți un profesionist pentru a pune totul cap la cap.
• Cost: o carcasă mai mare poate însemna de fapt economii mari – costă mai mult să faci lucrurile mici.

Cum să alegeți desktop-ul potrivit

Din orice familie de desktop-uri ați alege, alegerea modelului care să vă satisfacă nevoile necesită puțină planificare. Luați în considerare în care dintre următoarele categorii vă încadrați:

Entry level

Un computer mai ieftin, construit pentru a acoperi toate activitățile de bază, cum ar fi navigarea pe internet, scrierea de e-mailuri și utilizarea ocazională a programelor de productivitate de birou.

Mid-range

Un multifuncțional pentru navigarea pe internet, e-mailuri, programe de birou și alte programe de uz general și jocuri ocazionale. Acest tip se adresează, de obicei, familiilor, studenților și oamenilor de afaceri. Computerele mid-range pot rula majoritatea programelor și jocurilor, dar pot întâmpina ceva dificultăți cu programele high-end, cum ar fi editarea video și jocurile de nivel înalt care necesită o procesare grafică foarte rapidă.

High-end

Pentru pasionații de tehnologie și jocuri și profesioniștii din domeniul multimedia care au nevoie de performanțe superioare pentru programe intensive, cum ar fi editarea video/audio, randarea 3D și jocurile avansate. Cerul este limita, atât în ceea ce privește performanța, cât și costul.

Cei mai mulți oameni vor avea nevoie doar de un sistem de nivel mediu – și există o gamă largă de posibilități disponibile în această categorie, în funcție de tipul de procesor, de placa grafică și de spațiul de stocare pe care îl alegeți.

Nu luați în considerare doar nevoile dvs. actuale, totuși. Căutați să cumpărați un sistem care să vă servească bine și în următorii trei ani sau cam așa ceva. Verificați ce părți pot fi actualizate ulterior – de exemplu, componentele cheie, cum ar fi procesorul, placa grafică și hard disk-ul, pot fi ușor de înlocuit cu altele mai bune la o dată ulterioară?

Mini PC-urile – o opțiune mai mică

Mini PC-urile sunt, în general, versiuni compacte și de bază ale PC-urilor desktop mai mari (turn și mini-turn). Spre deosebire de un computer portabil, procesorul lor principal este, de obicei, genul de unitate mainstream care poate fi găsită în desktop-urile all-in-one sau chiar în unele modele de desktop modulare.

Fiind compacte, acestea își pot găsi, de asemenea, utilizarea în camera de zi ca un hub de divertisment pentru streaming video și muzică. Unele mărci vin sub formă de kituri DIY „bare bones” pe care le puteți construi singuri, ceea ce necesită abilități avansate de utilizare a calculatorului, dar există și unități din comerț pe care oricine le poate cumpăra și configura cu ușurință.

Chiar dacă mini PC-urile sunt în minoritate, ele există de mult timp și din motive întemeiate. Ele pot face tot ceea ce majoritatea oamenilor folosesc un PC cu carcasă turn mai mare (și mai zgomotos), dar ocupă relativ puțin spațiu și costă mai puțin la cumpărare. De asemenea, sunt mai economice pe termen lung, deoarece nu trebuie să înlocuiți nimic altceva în afară de cutia principală atunci când vine timpul să faceți un upgrade.

Chiar dacă în interiorul cutiei există puțină sau deloc expansiune, în zilele noastre o mare parte din expansiune are loc în afara cutiei, prin intermediul hard disk-urilor plug-in și al altor dispozitive externe. Din acest motiv, este important ca înainte de cumpărare să verificați dacă există suficiente porturi USB, alături de altele de care aveți nevoie, cum ar fi HDMI sau VGA, pentru a vă conecta monitorul și accesoriile existente.

Pentru că mini PC-urile au o carcasă foarte compactă, acestea au un spațiu limitat sau deloc pentru extindere sau pentru actualizarea hardware-ului la nivel intern. Trebuie să vă faceți upgrade-ul înainte de a cumpăra, nu după. Verificați cu atenție specificațiile înainte de a cumpăra, asigurându-vă că aveți suficientă memorie (RAM) și spațiu de stocare (unitate) pentru a face față nevoilor viitoare previzibile, precum și cerințelor actuale.

PC stick-uri

PC stick-urile sunt gadget-uri de buzunar care pot transforma orice televizor cu monitor HDMI într-un PC în toată regula. Printre posibilități se numără crearea unui mini-computer de divertisment la domiciliu pentru streaming video și muzică fără a vă bloca PC-ul principal; un PC pentru școală (unde sunt furnizate ecranul, tastatura și mouse-ul); un PC simplu pentru acasă sau la birou, în principal pentru e-mail și navigare ușoară pe internet; sau vizionarea de videoclipuri dintr-o rețea locală.

Acestea ar putea fi bune, de asemenea, pentru prezentări la locul de muncă sau pentru întreprinderile mici sau cluburile care doresc să își instaleze propria semnalizare digitală cu imagini statice în buclă sau videoclipuri SD. Cu toate acestea, lipsa de putere de procesare înseamnă că, în mod evident, nu vor fi un bun PC pentru jocuri – cu excepția cazului în care nu vă mulțumiți cu nimic mult mai solicitant decât bunul și vechiul Solitaire.

Windows, OS X sau Linux?

Elegerea sistemului de operare pe care îl alegeți este o decizie decisivă care va avea ramificații pe termen lung. De fapt, este, fără îndoială, cea mai importantă decizie pe care o veți lua, deoarece vă va afecta alegerile de software și vă poate afecta deciziile legate de hardware (cu siguranță, în cazul OS X, care funcționează doar pe familia Mac de la Apple). Există avantaje și dezavantaje pentru fiecare:

Windows

Aceasta are partea leului pe piață, cu cea mai largă gamă de programe disponibile. Deși Windows 7 este încă popular pe PC-urile mai vechi, noile computere Windows vor veni cu Windows 10, care este conceput pentru a funcționa pe o gamă largă de dispozitive, inclusiv tablete, și care vine cu suport pentru ecran tactil încorporat.

OS X

Proiectat pentru a funcționa în mod special cu hardware-ul Apple, oferind o integrare strânsă care oferă avantaje în ceea ce privește ușurința de utilizare și coerența între programe. Multe programe pentru Windows au versiuni pentru OS X și multe programe destinate exclusiv OS X oferă compatibilitate cu programele Windows în ceea ce privește formatul fișierelor. Puteți instala Windows pe Mac-uri utilizând utilitarul de instalare încorporat în OS X, numit Boot Camp. Acesta vă va permite să rulați Windows în mod nativ pe hardware-ul Mac, fără nicio emulație software, pentru a vă oferi performanțe depline.

Puteți, de asemenea, să rulați sistemul de operare și programele Windows folosind software de virtualizare, cum ar fi Parallels Desktop pentru Mac, Fusion de la VMware sau Virtual Box de la Oracle. Aceste programe vă permit să instalați alte sisteme de operare, cum ar fi Linux. Indiferent dacă folosiți Boot Camp sau un program de virtualizare, va trebui să achiziționați separat sistemul de operare Windows.

Linux

Este în general gratuit, la fel ca majoritatea programelor Linux, și poate rula pe o gamă largă de PC-uri ca o alternativă la Windows. Există multe variante de Linux, cea mai populară fiind Ubuntu.

În unele cazuri este posibil să trebuiască să vă alăturați unui anumit sistem pentru a utiliza anumite programe. Cercetați fiecare alternativă și petreceți ceva timp cu fiecare dintre ele înainte de a vă decide, dacă puteți.

Alte considerații cheie

Atenție la „chilipiruri”

Dacă o ofertă la un computer pare prea bună pentru a fi adevărată, probabil că este. Economiile mari pot însemna că lipsesc componente sau că sunt depășite. Dacă nu sunteți un utilizator experimentat, rămâneți la mărcile mari care oferă o gamă de sisteme la pachet, astfel încât să știți că totul va funcționa împreună. De obicei, merită să cheltuiți puțin mai mult pentru a vă asigura că un computer se potrivește complet nevoilor dumneavoastră.

Monitor

Vine cu un monitor? Dacă da, de ce fel? Dacă nu, puteți economisi bani făcând o ofertă? Același lucru se poate aplica și în cazul altor periferice, cum ar fi o imprimantă sau un scanner.

Spațiu de stocare

Nu subestimați cât de mult veți avea nevoie! Asigurați-vă că aveți suficient spațiu pe hard disk pentru toate programele și fișierele curente, precum și pentru colecția în creștere rapidă de videoclipuri și muzică pe care majoritatea oamenilor tind acum să o acumuleze. Căutați un HD de 1 TB ca punct de plecare, dar dublați această valoare dacă puteți. Hard disk-urile pot fi de până la 3-4TB. Modelele desktop tower facilitează adăugarea ulterioară a unui hard disk intern suplimentar relativ ieftin sau, poate, a unei unități solid-state drive (SSD) super-rapide pentru un plus de performanță.

CPU (unitate centrală de procesare)

Este creierul computerului dumneavoastră. Numărul de nuclee, puterea de procesare și gama de prețuri reprezintă un bun indicator al nivelului general de putere oferit. Aveți grijă când comparați familia de unități centrale de procesare Intel cu cele de la AMD, principalul său concurent, deoarece cifrele de viteză cotate nu sunt direct comparabile. La fel și cu subfamiliile fiecărei mărci – procesoarele Intel Core i3, i5 și i7 și cele mai recente procesoare din seria M sunt din ce în ce mai performante, chiar și la aceeași cifră cotată în GHz.

RAM (memorie cu acces aleatoriu)

O lipsă de memorie RAM vă va încetini computerul atunci când efectuați sarcini multiple sau care necesită un volum mare de muncă, cum ar fi procesarea imaginilor. Căutați un minim de 4GB (gigaocteți), chiar și într-un sistem de buget; ideal ar fi să vizați 8GB pentru majoritatea PC-urilor de uz general.

Cartela grafică

Computerele desktop de nivel începător (și chiar unele din gama medie) pot avea procesorul grafic integrat în placa de bază (numit onboard graphics), mai degrabă decât pe o placă grafică separată (dedicată). În timp ce grafica onboard este, în general, adecvată pentru majoritatea sarcinilor de zi cu zi, jocurile high-end și alte programe cu utilizare intensivă a graficii vor beneficia foarte mult de o placă grafică dedicată (care poate fi, de asemenea, îmbunătățită ulterior). Anumite programe high-end pot necesita o placă grafică dedicată pentru a funcționa.

Conectări

Verificați dacă acesta computerul dispune de toate conexiunile (porturile) USB 3.0 și HDMI care să se potrivească nevoilor dvs. și de un număr suficient din fiecare. Aveți nevoie să vă conectați alte dispozitive (de exemplu, un hard disk extern) prin intermediul unor porturi diferite, cum ar fi FireWire 800, eSATA sau Thunderbolt, mai vechi și mai puțin utilizate? You may need to add in a specific card to support these.

Join the conversation