Prezentare generală
Toți deținuții aflați în prezent în rândul condamnaților la moarte și toți cei executați în epoca modernă a pedepsei cu moartea au fost condamnați pentru crimă. Din punct de vedere istoric, pedeapsa cu moartea a fost folosită pe scară largă pentru violuri, în special împotriva inculpaților de culoare cu victime albe. Atunci când pedeapsa cu moartea a fost restabilită în 1976, Curtea Supremă a lăsat deschisă posibilitatea de a impune pedeapsa cu moartea pentru alte infracțiuni decât crima, cum ar fi violul sau chiar jaful armat. Cu toate acestea, Curtea a decis în scurt timp că pedeapsa cu moartea ar fi neconstituțională pentru violul unui adult în cazul în care nu a avut loc niciun deces. Ulterior, această interdicție a fost extinsă la orice viol neomucigaș prin decizia Curții Supreme a SUA în cazul Kennedy vs. Louisiana, iar Curtea a comentat că pedeapsa cu moartea nu mai poate fi aplicată pentru orice infracțiune împotriva unui individ în cazul în care nu a survenit niciun deces. Întrebarea dacă pedeapsa cu moartea ar putea fi folosită pentru infracțiuni împotriva guvernului, cum ar fi trădarea sau spionajul, rămâne nesoluționată.
În cauză
Multe state permit ca toți cei care au participat la o infracțiune în care a avut loc un deces să fie acuzați de crimă și, eventual, să fie pasibili de pedeapsa cu moartea, chiar dacă nu au ucis direct pe nimeni. Cazul complicilor neînarmați la un jaf la o bancă în care un angajat este ucis este un exemplu tipic de infracțiune de omor calificat. Având în vedere că pedeapsa cu moartea ar trebui să fie rezervată pentru cazurile „cele mai grave dintre cele mai grave”, legiuitorii sau instanțele ar putea restricționa utilizarea acesteia doar pentru cei care au participat direct la uciderea victimei. Deținuții au ridicat, de asemenea, pretenții potrivit cărora circumstanțele agravante care fac ca o infracțiune să fie eligibilă pentru pedeapsa cu moartea sunt prea largi, unele legi de stat privind pedeapsa cu moartea cuprinzând aproape toate crimele, în loc să rezerve pedeapsa cu moartea pentru un mic subgrup de crime.
Ce oferă DPIC
Sunt disponibile compilații ale legilor de stat, împreună cu decizii notabile ale instanțelor cu privire la această problemă.
.