BIBLIOGRAFIE
Ipoteza contactului susține că contactul între membrii unor grupuri diferite tinde să reducă orice atitudini intergrupale negative care pot exista. Cu cât contactul este mai mare, cu atât antipatia este mai mică. Această idee este o parte crucială a teoriei mai largi conform căreia antagonismul etnic (așa cum se manifestă în prejudecăți, discriminare și stereotipuri) are cauze psihologice (percepție greșită și proiecție) mai degrabă decât cauze sociale sau economice (conflicte de interese).
Ipoteza poate fi urmărită mult în trecut, dar a primit forma sa contemporană de către Gordon W. Allport în The Nature of Prejudice (1954). El a enumerat un număr mare de variabile care ar putea modifica efectele diferențelor cantitative de contact. La începutul secolului XXI, acestea se reduc, de obicei, la trei sau patru condiții cheie pentru ca contactul între grupuri să reducă prejudecățile: statut egal între indivizii care au contact, obiective comune și interdependență cooperantă în atingerea acestora și sprijinul autorităților sociale și instituționale pentru contactul cu statut egal. În această formă calificată, ipoteza a figurat în mod proeminent în discuțiile privind desegregarea rasială în Statele Unite.
Ca o conjectură despre efectele contactului personal asupra atitudinilor individuale, ipoteza este ușor de testat, iar rezultatele celor câteva sute de studii publicate sunt relativ ușor de rezumat. Indiferent dacă au fost sau nu îndeplinite condițiile presupuse a fi necesare pentru rezultate favorabile, un contact mai mare este aproape întotdeauna asociat, mai mult sau mai puțin puternic, cu astfel de rezultate (mai puține prejudecăți și o mai mare acceptare).
Dificultățile apar atunci când aceste rezultate sunt extinse de la indivizi la grupuri. Pare evident că, dacă o creștere a contactelor îmbunătățește atitudinile indivizilor, trebuie să facă același lucru pentru relațiile dintre grupuri, chiar dacă numai puțin. Cu toate acestea, atât observațiile ocazionale, cât și studiile atente sugerează că pot exista corelații pozitive puternice la nivel de grup între contactul personal și atitudinile negative. Comparațiile dintre statele sau comitatele americane cu privire la contactul dintre negri și albi și la prejudecățile și discriminarea rasială oferă cele mai clare ilustrații ale acestei relații.
Calificările lui Allport au fost menite să abordeze această problemă. Dacă contactul reduce prejudecățile, cum se poate ca acestea să fie mai multe în Sud (cel puțin în anii 1950) decât în Nord sau Vest? În condiții favorabile, a motivat el, mai mult contact înseamnă mai puține prejudecăți, dar în condiții nefavorabile (cum ar fi în Sud), contactul crește prejudecățile. După cum s-a menționat mai sus, cercetările la nivel individual nu au susținut acest punct de vedere. În general, contactul reduce prejudecățile, indiferent de situație.
O abordare alternativă pornește de la ipoteza că procese diferite pot prevala la nivel individual și la nivel de grup. După cum a arătat H. D. Forbes în Ethnic Conflict (1997), corelațiile aparent contradictorii pot fi explicate de o teorie care distinge nivelurile de analiză mai degrabă decât situațiile sau condițiile de contact. Atunci când se compară doar indivizii, apare corelația standard, dar atunci când se face o medie a tuturor indivizilor dintr-o zonă și se compară cu toți indivizii dintr-o altă zonă de contact mai mare sau mai mică, în general, relația este inversă. Această abordare este în concordanță cu ipoteza contactului ca o generalizare despre indivizi, dar o privează de o mare parte din semnificația sa mai largă pentru teoria socială și politica publică. Prin urmare, nu este surprinzător faptul că recentele revizuiri ale literaturii relevante arată încă o fidelitate practic nedisimulată față de formularea clasică a lui Allport, în ciuda deficiențelor sale empirice.
VEZI ȘI Discriminare; Rasă; Rasism; Segregare
BIBLIOGRAFIE
Allport, Gordon W. 1954. The Nature of Prejudice (Natura prejudecăților). Reading, MA: Addison-Wesley.
Brewer, Marilynn B., și Samuel L. Gaertner. 2001. Toward Reduction of Prejudice (Spre reducerea prejudecăților): Intergroup Contact and Social Categorization. În Blackwell Handbook of Social Psychology: Intergroup Processes, Ed. Rupert Brown și Samuel L. Gaertner. Oxford: Blackwell.
Forbes, H. D. 1997. Conflictul etnic: Commerce, Culture, and the Contact Hypothesis (Comerț, cultură și ipoteza contactului). New Haven, CT: Yale University Press.
H. D. Forbes
.