Numele Rockefeller este adânc înrădăcinat în istoria americană, fiind sinonim cu culmile bogăției și ale generozității filantropice. Ar fi greu de găsit pe cineva care să nu fi auzit de acest nume sau de moștenirea familiei. Totul a început, însă, cu un contabil în vârstă de 16 ani, John D. Rockefeller, al cărui obiectiv în viață era să câștige 100.000 de dolari și să trăiască până la 100 de ani.
Vezi, John David Rockefeller era pe cale să devină cel mai bogat om al timpului său, domnind asupra unui monopol care rafina aproape 90% din petrolul SUA. El a fost primul miliardar al Americii și copilul-protagonist al capitalismului. La începutul secolului al XX-lea, când muncitorul mediu câștiga 8 – 10 dolari pe săptămână, Rockefeller încasa milioane de dolari. Tacticile sale erau brutale, iar omul însuși era nemilos, însă Rockefeller a modelat producția modernă de petrol și afacerile moderne de servicii de livrare de combustibil.
John D. Rockefeller s-a născut în 1839 în Moravia, un orășel din vestul statului New York. Tatăl său era pasionat de fitoterapie, creând remedii din plantele din zonă, în timp ce mama sa, o baptistă devotată, i-a insuflat un sistem de credință care avea să dureze o viață întreagă.
După absolvire, a fost trimis la o școală de afaceri din Cleveland. A intrat în câmpul muncii ca funcționar la o firmă de transport maritim și a economisit suficienți bani pentru a-și începe propria afacere în domeniul vânzărilor de produse. Bineînțeles, aceasta era afacerea potrivită în care să se afle pe măsură ce se apropia războiul civil și, pe măsură ce cererea de produse a crescut, la fel au crescut și profiturile sale.
Punctul de cotitură în industria petrolieră pentru Rockefeller a avut loc în 1859, când Edwin Drake a descoperit petrol. Rockefeller era convins că rafinarea petrolului îi va aduce bogăția pe care și-o dorea.
Standard Oil Company
Compania Standard Oil s-a deschis în 1870, John intrând în parteneriat cu fratele său William, cu industriașul Henry Flagler, cu chimistul Samuel Andrews și cu partenerii tăcuți Stephen V. Harkness și Oliver Burr Jennings.
Concentrată pe producția, transportul, rafinarea și comercializarea petrolului, Standard Oil Company a devenit rapid cea mai mare rafinărie de petrol a timpului său. În acest timp, s-au extins în statele învecinate, și-au mutat sediul central la New York și s-au concentrat pe a deveni o operațiune mai eficientă. Spre deosebire de concurenții lor, au folosit benzină pentru a-și alimenta mașinile în loc de practica obișnuită de a o arunca în râu și au reciclat deșeuri. Având la dispoziție o echipă de chimiști, compania a dezvoltat, de asemenea, modalități de a crește tipul și calitatea combustibililor, rafinând petrolul într-o gamă largă de produse, inclusiv motorină, vopsea, gel de păr și lac.
Practici de afaceri controversate
Compania nu a fost lipsită de controverse, Rockefeller cumpărând în mod agresiv companii mai mici pentru a-și dezvolta propria companie. A fost o „mișcare care a fost un pionier al capitalismului american modern”, scrie Sam Parr pentru The Hustle. Rockefeller avea înțelegeri secrete cu căile ferate care îi permiteau să livreze la un preț mai bun decât concurența, iar la începutul anilor 1900, compania sa controla 90% din piață. Rockefeller a spus cândva că „concurența este un păcat” și cu siguranță și-a făcut partea sa pentru a eradica acest „păcat”.
Câteva dintre practicile sale au inclus:
- Cumpărarea tuturor butoaielor de petrol, ceea ce a provocat ulterior o penurie și a paralizat micile afaceri locale
- Schemat războaie de prețuri între filialele deținute în exclusivitate
- Utilizarea parteneriatului său cu companiile feroviare pentru a limita numărul de trenuri disponibile pentru transport
- Achiziționarea tuturor echipamentelor de rafinare a petrolului și a furnizorilor acestora, refuzând în același timp să vândă piese de schimb concurenților
Monopolul său era însă prea bun pentru a fi adevărat. În 1909, Departamentul de Justiție al SUA a dat în judecată Standard Oil Company în temeiul legilor federale antitrust, Legea antitrust Sherman, care poate intra în vigoare în 1890, pentru că susținea un monopol și restricționa comerțul interstatal.
Doi ani de lupte în instanță au dus la confirmarea de către Curtea Supremă a SUA a hotărârii instanțelor inferioare, declarând că Standard Oil Co. este un monopol „nerezonabil”. Compania s-a dizolvat în urma acestei hotărâri și s-a divizat în 34 de companii. Unele dintre aceste companii succesoare aveau să se transforme în cele din urmă în BP Plc, ExxonMobil și Chevron
Filantropie
În ciuda carierei sale lungi și controversate în industria petrolieră, el și-a dedicat o mare parte din viață filantropiei. A fost un aboliționist fervent înainte de Războiul Civil și s-a dedicat susținerii căii ferate subterane. În 1884, a finanțat Atlanta Baptist Female Seminary pentru femeile afro-americane, care mai târziu a devenit Spelman College. Educația era importantă pentru Rockefeller și, de-a lungul anilor, a donat 80 de milioane de dolari Universității din Chicago, a fondat Institutul Rockefeller pentru cercetări medicale și Fundația Rockefeller. El a donat 250 de milioane de dolari fundației, care s-a concentrat asupra sănătății publice, formării medicale și artelor.
Familia Rockefeller rămâne una dintre cele mai bogate familii din lume, investind o mare parte din averea lor în proprietăți imobiliare, inclusiv în Muzeul de Artă Modernă, Rockefeller Center și în majoritatea colegiilor Ivy League.
Pentru realimentarea la fața locului non-stop a flotei dumneavoastră și pentru a profita de prețurile cu ridicata ale carburanților, sunați astăzi la Bulk Fuel Australia la 1300 579 990.