A făcut Caesar o criză de epilepsie?
Casca. A căzut în piață, a făcut spume la gură și a rămas fără cuvinte.
Bru. ‘E foarte asemănător, are boala de cădere.
Casas. Nu, Cezar nu o are; dar tu, și eu,
Și cinstitul Casca, avem boala de cădere.
Julius Caesar, 1.2.251-56
Mark Anthony îi oferă de trei ori lui Caesar coroana Romei, iar Caesar o refuză de trei ori, făcând pe amanta timidă. Spre surprinderea lui Caesar, însă, publicul său aplaudă respingerea de către acesta a dominației romane. Ca răspuns, ca o școlăriță indignată, hotărâtă să răpească lumii plăcerea existenței sale, Caesar se oferă să-și taie singur gâtul, dar vede repede mijloace mai bune pentru a-și atinge scopul. Se preface că are o criză de epilepsie: este posibil ca Cezarul istoric să fi avut epilepsie, la fel ca și Cezarul lui Shakespeare, dar Cezarul lui Shakespeare este, de asemenea, un actor desăvârșit, care poate interpreta epilepsia la comandă. După spectacolul său, publicul, cuprins de milă, își ridică gleznele și își întinde picioarele pentru Cezar. Ceea ce arată Shakespeare în acest episod este maleabilitatea remarcabilă a semnificației afecțiunii fizice, iar piesa sa dramatizează crearea de semnificații multiple. Căci, în acest episod, epilepsia are trei semnificații, poate mai multe, în funcție de cine face semnificația: pentru Cezar, falsa sa criză de epilepsie este un semn al puterii sale, al acribiei sale politice, al capacității sale de a fabrica sentimentul public despre el însuși și de a-și controla propriul destin; pentru mulțime, este un semn al slăbiciunii sale, al umanității și mortalității sale și, prin urmare, al asemănării sale cu ei; pentru Cassius, care mai târziu le relatează episodul lui Brutus și Casca, căderea lui Cezar este un semn al căderii Romei, la ordinul celor două trupuri ale regelui – sau, în acest caz, ale împăratului. Pentru noi, cei din public, prăbușirea lui Cezar nu este un semn, ca într-un simbol cu un sens static, ci un marker, ca într-un suport pentru simbolizare; este un moment care adună sensurile multiple pe care le facem din dizabilități, sensuri care nu sunt absolute pentru că sunt înscrise în natură, ci contingente pentru că au fost grefate de cultură. Cu alte cuvinte, „boala de cădere” a lui Caesar nu mărturisește despre legibilitatea dizabilității în drama lui Shakespeare, așa cum s-a sugerat. În schimb, ea demonstrează dramatizarea polisemeității stigmatului în Shakespeare și în viață.
Context
Julius Caesar’s Epilepsy in Early English Literature
Epilepsia la Shakespeare
Bibliografie
Hobgood, Allison P. „Caesar Hath The Falling Sickness: The Legibility Of Early Modern Disability In the Shakespearean Drama”. Disability Studies Quarterly 29.4 (2009): n. pag.
.