JewishEncyclopedia.com

Familie de evrei spanioli care apare în istoria americană încă de la o dată timpurie. Familia pare să provină din Sevilla, Spania, deși unii membri ai acesteia au fost localizați în Portugalia; mulți dintre ei s-au stabilit în Mexic înainte de mijlocul secolului al XVII-lea. În legătură cu procesul lui Gabriel de Granada de către Inchiziția din Mexic (1642-45) apar, în calitate de „complici” la respectarea legii lui Moise și de eretici iudaizanți, Dona Maria, Dona Catalina, Clara, Margarita, Isabel și Dona Blanca de Rivera, care par să fi fost toate originare din Sevilla. O altă persoană menționată în aceeași legătură este Diego Lopez Rivera, originar din Portugalia. Numele este frecvent scris „Ribera.”

Abraham Rodrigues de Rivera:

Primul purtător al numelui „Rivera” în acea regiune a Americii de Nord cunoscută acum sub numele de Statele Unite; născut în Spania; a murit în Newport, R. I., în 1765. Familia sa, chiar și în timp ce era încă rezidentă în Europa, a fost strâns legată de familia Lopez, asociată ulterior în mod intim cu istoria orașului Newport. De fapt, el a fost cumnatul lui Diego Jose Lopez din Lisabona, tatăl lui Aaron Lopez; iar Moses Lopez, un fiu al lui Diego, s-a căsătorit cu Rebecca, fiica lui Abraham. Abraham Rivera a fost căsătorit de două ori în Europa; cu prima soție a avut un fiu, iar cu cea de-a doua un fiu și o fiică. Împreună cu familia sa a plecat în America la începutul secolului al XVIII-lea, stabilindu-se la New York. Conform obiceiului Marano, o nouă căsătorie a avut loc în acel oraș, iar prenumele întregii familii au fost schimbate. Numele originale sunt necunoscute, dar cele asumate au fost Abraham (de către tată), Isaac și Jacob (de către fii) și Rebecca (de către fiică).

Încă din 1726 Abraham Rodrigues a fost înscris ca om liber din orașul New York, fiind desemnat ca negustor. El s-a interesat, de asemenea, de congregația din acel oraș, numele său apărând în procesul-verbal din 1729. A fost naturalizat în 1740. După moartea celei de-a doua soții, s-a căsătorit cu o doamnă pe nume Lucena. După moartea acesteia, el și întreaga sa familie s-au mutat din New York la Newport.

Jacob Rodrigues Rivera:

Neguțător; născut în jurul anului 1717; a murit la Newport la 18 februarie 1789; fiul lui Abraham Rodrigues. Și-a însoțit tatăl la New York când era doar un copil. Intrând într-o carieră mercantilă, a mers în Curaçao, unde s-a căsătorit în familia Pimentel. Împreună cu soția sa s-a întors la New York, unde s-a născut fiica sa, Sarah, care s-a căsătorit ulterior cu Aaron Lopez. Rivera a fost naturalizat în New York în 1746, mutându-se în Newport în jurul anului 1748, unde a devenit în curând unul dintre cei mai importanți comercianți. El a introdus în America industria uleiului de spermă, care a devenit în curând una dintre principalele surse de prosperitate a Newportului. Jacob a deținut fabrici extinse de spermaceți și a fost un mare importator de produse manufacturate. A fost un cetățean cu spirit public, iar numele său apare în legătură cu Biblioteca Red-wood încă din 1758; el apare ca fiind unul dintre organizatorii unui club evreiesc din Newport în 1761. Evreu practicant, el a fost unul dintre cei trei care, în 1759, au cumpărat terenul pe care a fost ridicată sinagoga din Newport.

După reversuri, a fost nevoit să ajungă la un compromis cu creditorii săi pentru a obține o scutire de datorii. Mai târziu, însă, a prosperat din nou și se povestește că și-a invitat creditorii să ia masa cu el, când fiecare creditor a găsit sub farfuria sa suma creanței sale, cu dobândă. În 1773 a fost numit unul dintre administratorii cimitirului evreiesc din Savannah, Ga. Atât el, cât și soția sa apar în jurnalul lui Ezra Stiles. Când a izbucnit Revoluția, Rivera a îmbrățișat cauza colonială și s-a numărat printre cei care, în 1777, s-au mutat în Leicester, Massachusetts, unde a rămas până în 1782. Șederea sa acolo este menționată de Emory Washburn în istoria sa despre acest loc. În cele din urmă s-a întors la Newport, unde integritatea și bunăvoința sa au fost apreciate de toată lumea. Averea lui Jacob în momentul morții sale depășea 100.000 de dolari. Monumentul de deasupra mormântului său din vechiul cimitir din Newport poate fi încă văzut. Fiul său Abraham a murit în New York, lăsând un singur fiu, pe nume Aaron Rivera, care s-a stabilit în Wilmington.

A. L. Hü.