Consiliere și sfaturi pandemice
Cu șase săptămâni înainte ca virusul să lovească în Marea Britanie, în presă au apărut aproape zilnic știri, în ciuda sfaturilor Organizației Mondiale a Sănătății, potrivit cărora era puțin probabil ca acesta să lovească până la iarnă.
„Publicul pare să aibă impresia că nu se poate face nimic pentru a preveni calamitatea amenințată de avansarea gripei în Orientul Îndepărtat. Dimpotrivă, sunt multe lucruri pe care guvernul le poate face; acționând imediat, ar putea salva sute și mii de vieți”, a susținut un doctor Kitching pentru BMJ.9 Guvernul, spunea el, ar trebui să organizeze un sistem de suplinire pentru a acoperi medicii bolnavi, să mobilizeze rezervele de vizitatori de sănătate și de asistente medicale și, în cele din urmă, să aranjeze o scutire de ‘corvoada’ de a semna certificate.
Watson a citit scrisoarea lui Kitching și s-a întrebat dacă Colegiul ar trebui să distribuie ceva tuturor membrilor, poate într-un buletin informativ: ‘Simt că trebuie să mergem foarte atent și să subliniem doar ceea ce este cu adevărat necesar din punctul nostru de vedere. Ministerul și Colindale sunt, fără îndoială, pe picior de plecare în această chestiune. Cred că trebuie să fim foarte siguri de necesitatea oricărei publicații suplimentare înainte de epidemie înainte de a ne grăbi să tipărim. „4
Până în luna iulie au existat o serie de focare localizate, iar ministrului sănătății i s-a cerut să emită o declarație pentru a liniști temerile, după ce refuzase să facă acest lucru cu o lună înainte. Acesta a răspuns că nu era necesar, deoarece gripa nu se răspândea în Regatul Unit. Cu toate acestea, în august, când gripa asiatică a afectat comunitățile și a închis școlile din nord-vestul țării, a fost difuzată o emisiune în care se recomanda populației să nu meargă la medic dacă simțea că are gripă, ci să stea acasă și să ia aspirină. Watson, auzind acest lucru, „a depreciat faptul că ministerul încuraja autodiagnosticul și prescrierea de medicamente „10. El a cerut Consiliului Colegiului să ia atitudine și să condamne acest lucru, dar acesta nu a considerat oportun să se implice, deși reprezentantul său a adus în discuție punctul de vedere al lui Watson, fără succes, la următoarea reuniune a GMSC din septembrie. Președintele GMSC a raportat că a participat recent la o reuniune ministerială, pentru a concepe o procedură națională pentru a face față unei epidemii de amploare. Cu toate acestea, s-a decis că o astfel de schemă nu ar fi fezabilă și că medicii oficiali locali din domeniul sănătății (MOH) vor fi responsabili de elaborarea propriilor scheme „aceștia ar ști aproape la fel de repede ca și medicii de familie că există o epidemie”.’11 Watson, care nu s-a liniștit, a scris către BMJ reiterându-și punctul de vedere și deplângând faptul că emisiunea nu a specificat o doză adecvată, metoda de administrare sau reacțiile alergice la aspirină.’12
A fost transmis un mesaj clar publicului cu privire la ce să se aștepte și ce să facă în caz de boală? A existat un rol de conducere pentru organizațiile medicale, cum ar fi BMA sau Colegiul, care nu a fost preluat? Emisiunea nu a părut să risipească îngrijorarea publicului. Este rezonabil să ne așteptăm ca acest lucru să se întâmple? Până la sfârșitul lunii septembrie, rubrica de corespondență din BMJ era plină de plângeri: „Este timpul ca BMA să ia măsuri urgente pentru a contracara … publicitatea exagerată din presă … Nu au existat cazuri în acest cartier; pacienții au început deja să trimită de urgență pe motive cât se poate de inadecvate. O femeie în cea mai bună stare de sănătate s-a supus instrucțiunilor date într-o revistă pentru femei’.13
Altul a cerut să se anunțe că gripa este foarte contagioasă, dar destul de inofensivă, fără dovezi de complicații grave. Acest lucru a atras mânia Dr. Agnes Wilkinson, deoarece mulți medici își îngrijeau cu desăvârșire pacienții cu gripă; s-a considerat periculos să se descrie gripa ca fiind inofensivă și să se pledeze pentru complacența pacienților.
Cât de eficient a fost faptul că s-a permis ca planurile de gestionare a focarelor de epidemie să fie delegate către MS locale? The Times (28 septembrie) a relatat că au fost puse în funcțiune „planuri de urgență pentru epidemii”, ceea ce a fost negat; tot ceea ce a fost trimis au fost obișnuitele atenționări de a fi vigilenți în caz de epidemii în timpul iernii. Politica reală de a avea planuri de acțiune locale a atras critici privind inconsecvența practicilor. În unele zone, ofițerii au ordonat închiderea completă a școlilor, în timp ce în altele au fost interzise doar adunările și antrenamentele fizice. A existat vreun mecanism central pentru a se asigura că rapoartele Ministerului Sănătății au fost revizuite și că măsurile cele mai eficiente au fost identificate și diseminate?
Puteți să învățăm ceva din 1957 în timp ce ne confruntăm cu H1N1? Vor fi examinate îndrumările noastre pentru lecții în viitor? Acesta este deja colectat tocmai în acest scop. La 13 mai 2009, Colegiul a primit un e-mail de la Biblioteca Britanică întrebând dacă ar putea arhiva secțiunea de pe site-ul RCGP dedicată H1N1 și planificării pandemiei. „Epidemia de gripă porcină este de interes internațional, iar British Library consideră că are responsabilitatea de a arhiva materialele relevante în beneficiul cercetătorilor actuali și viitori.”
.