Notele episodului
Marsha P. Johnson și Randy Wicker au avut abordări extrem de diferite în ceea ce privește activismul, dar fiecare a lăsat o amprentă de neșters asupra mișcării pentru drepturile civile LGBTQ. Pentru a afla mai multe despre fiecare dintre ei, aruncați o privire la informațiile și resursele care urmează mai jos.
—
Marsha P. Johnson s-a născut pe 24 august 1945 în Elizabeth, New Jersey. În ciuda unei lupte de o viață cu bolile mintale, a lipsei de adăpost, a prostituției și a zeci de arestări, Marsha a devenit o figură îndrăgită în mișcarea pentru drepturile civile LGBTQ, începând cu revolta de la Stonewall din 1969 și continuând până în anii 1980 cu ACT UP.
Citește un interviu din anii 1970 cu Marsha despre STAR House, pe care a co-fondat-o împreună cu Sylvia Rivera (prezentat în MGH Episodul 01), într-un extras din Out of the Closets: Voices of Gay Liberation de Karla Kay și Allen Young. Acest fragment a fost postat de activista, scriitoarea și cineasta Reina Gossett. Marsha și Sylvia au imaginat STAR House ca pe un refugiu pentru tinerii LGBTQ fără adăpost.
Clădirea din Lower East Side din New York City în care se afla Casa STAR a fost deținută de Michael Umbers, o figură a crimei organizate, care a fost implicat în jaful de bancă ce a stat la baza filmului „Dog Day Afternoon”. Citiți mai multe despre jaf și despre Michael Umbers în acest articol din 1972 din Village Voice, scris de Arthur Bell.
În acest videoclip nedatat postat de Randy Wicker, urmăriți-o pe Marsha rostind un poem în fața unei audiențe apreciative.
Veziți un trailer pentru „La mulți ani, Marsha!”, un film despre viața lui Marsha, inclusiv despre orele de dinaintea revoltei de la Stonewall. Citiți despre film în articolul din 19 noiembrie 2015 al lui Grace Dunham din New Yorker.
The New York Times a publicat un necrolog mult-abuzat (parte a seriei sale de necrologuri „Overlooked”) despre Marsha, care oferă o imagine de ansamblu amănunțită a vieții sale.
—
Randy Wicker a fost unul dintre cei mai vizibili activiști pentru drepturile homosexualilor din New York în anii 1960. S-a născut Charles Gervin Hayden, Jr. în 1938, în Plainfield, New Jersey. Când și-a anunțat familia despre implicarea sa în mișcarea incipientă pentru drepturile homosexualilor, aceasta i-a cerut să își schimbe numele. El a ales Randolfe Hayden Wicker și a ajuns să fie cunoscut sub numele de Randy Wicker.
Activismul lui Randy Wicker a început la sfârșitul anilor 1950, când a urmat cursurile Universității Texas din Austin ca student. Și-a petrecut vara anului 1958 lucrând ca voluntar în cadrul filialei din New York a Societății Mattachine. Întors la Universitatea din Texas, a condus în 1959 o campanie împotriva cenzurii ca răspuns la „justițiarii virtuoși” care au dezbrăcat chioșcurile de ziare de „revistele bărbătești mai picante pentru a proteja tineretul local”, iar un an mai târziu a fost prezentat într-un articol din revista Texas Ranger a universității.
După absolvire, Randy s-a întors la New York și, în 1962, și-a format propria organizație, Liga Homosexualilor din New York, deoarece se simțea constrâns de abordarea discretă a Societății Mattachine în ceea ce privește efortul pentru drepturile homosexualilor.
În același an, după ce un post de radio local din New York a prezentat o discuție cu un grup de psihiatri despre teoria bolnăvicioasă a homosexualității, Randy l-a convins pe managerul postului să facă o emisiune cu el și cu alți câțiva bărbați homosexuali. A fost una dintre primele (dacă nu chiar prima) conversație de acest gen care a fost difuzată la radio. Puteți citi o relatare a acestui eveniment de referință într-un articol de Jim Burroway publicat în „The Box Turtle Bulletin” din 15 iulie 2016.
Pentru a vedea o imagine a raportului de progres al lui Randy din 1963 al Ligii Homosexualilor din New York, care include fragmente de ziar din presa mainstream despre emisiunea radiofonică din 1962, faceți clic aici.
În 1964, Randy a condus în mod faimos primul protest public al homosexualilor la Centrul de recrutare al armatei americane din New York, după ce a fost încălcată confidențialitatea dosarului de recrutare al unui homosexual. La începutul aceluiași an, Randy a apărut în emisiunea televizată a lui Les Crane pentru a răspunde la întrebări despre homosexualitate.
După revolta de la Stonewall, Randy s-a alăturat Alianței Activiștilor Gay (GAA), iar în 1972 a fost coautor al cărții Gay Crusaders împreună cu Kay „Tobin” Lahusen (prezentată în episodul 09 al MGH, împreună cu partenera sa, Barbara Gittings).
Pentru a citi un interviu din 25 ianuarie 2007 cu Randy despre viața sa, publicat de Dallas Voice, faceți clic aici. Pentru o biografie mai contemporană, faceți clic aici.
—
Transcrierea episodului
Eu sunt Eric Marcus. Bine ați venit la cel de-al doilea sezon al emisiunii Making Gay History.
În acest episod veți cunoaște doi eroi foarte diferiți ai mișcării pentru drepturile civile LGBTQ. Oameni pe care nu m-aș fi așteptat să îi găsesc în aceeași cameră.
Începând cu începutul anilor 1960, Randy Wicker a promovat ideea, pe atunci radicală, că homosexualii ar trebui să fie acceptați pentru că sunt la fel ca toți ceilalți. Randy a condus primul protest public împotriva discriminării anti-gay în 1964, îmbrăcat în haină și cravată.
Marsha P. Johnson a fost coșmarul lui Randy în materie de relații publice – o prostituată autointitulată drag queen, cu un lung cazier de arestări și un istoric de probleme de sănătate mintală, care este cunoscută mai ales pentru rolul ei în revolta de la Stonewall din 1969.
Planul meu era să-l intervievez pe Randy la magazinul său de lămpi Art Deco, aflat la doar câteva străzi la vest de Stonewall Inn. Dar Randy avea alte idei. El a sugerat să mergem la locuința sa de peste râul Hudson, în Hoboken, New Jersey, unde aș putea vorbi și cu Marsha. Habar n-aveam că erau colege de cameră.
Când ajungem la apartamentul modest al lui Randy, Marsha este în bucătărie și pregătește cina. După câteva minute, ea intră în sufragerie. Se înfășoară într-un scaun ca o pisică în slow motion și începe distrată să își sorteze geanta de umăr. O perucă glazurată iese la suprafață, apoi dispare și apoi revine din nou la suprafață.
Până să reușesc să descâlcesc firele microfoanelor de rever, Randy vorbește cu o milă pe minut. Aruncă atât de multă energie nervoasă încât îmi doresc să-mi fi oferit ceva mai tare de băut decât apă.
Îi rog pe amândoi să stea nemișcați pentru o secundă, astfel încât să pot prinde microfoanele de gulerele lor. Mă întorc la scaunul meu, întind mâna spre masa de cocktail până la reportofonul meu și apăs pe înregistrare.
—
Randy: Marsha este singura, este singura cu care toată lumea este de acord că a fost la revoltele de la Stonewall. Au fost o mulțime de alte persoane, dar toată lumea este de acord că Marsha a fost acolo, așa că…
Marsha: Modul în care am ajuns să fiu la Stonewall în acea noapte, aveam o petrecere în centru. Iar noi eram cu toții acolo, iar domnișoara Sylvia Rivera și ei erau în parc la un cocktail.
Eram în centru și nu am ajuns în centru decât pe la ora două, pentru că atunci când am ajuns în centru locul era deja în flăcări. Și era deja un raid. Revoltele începuseră deja. Și au spus că poliția a intrat acolo și a dat foc locului. Au spus că poliția i-a dat foc pentru că inițial au vrut ca Stonewall să se închidă, așa că au avut mai multe raiduri. Erau Tiffany și o altă travestită care lucrau acolo în camera de garderobă, iar apoi erau toți barmanii. Și în noaptea de dinainte de a începe revoltele de la Stonewall, înainte de a închide barul, am fost cu toții acolo și a trebuit să ne aliniem cu toții la perete și toți ne percheziționau.
Eric: Poliția era?
Marsha: Da, au percheziționat fiecare corp care a venit acolo. Pentru că, uh, locul trebuia să fie închis și au deschis oricum. Pentru că de fiecare dată când venea poliția, ceea ce făceau, luau banii de la vestiar și luau banii de la bar. Așa că, dacă auzeau că vine poliția, luau toți banii și îi ascundeau sub bar în cutiile astea, în afara casei de marcat. Și, știi, uneori se ascundeau sub podea sau ceva de genul ăsta? Așa că atunci când poliția intra, tot ce primea erau bacșișurile barmanului.
Eric: Cine a mers la Stonewall?
Marsha: Ei bine, la început a fost doar un bar pentru bărbați gay. Și nu permiteau accesul femeilor. Și apoi au început să permită femeilor să intre. Și apoi au lăsat să intre și travestiții. Eu am fost unul dintre primii travestiți care au mers în acel loc. Pentru că atunci când am auzit prima dată despre asta… și apoi au avut aceste travestiți care lucrau acolo. Nu au arestat niciodată pe nimeni la Stonewall. Tot ce au făcut a fost să ne alinieze și să ne spună să ieșim.
Randy: Ai fost una dintre cele care au intrat în rândurile corului și au dat cu piciorul la poliție, ca și fetele de la Ziegfeld Folly sau Rockettes?
Marsha: Oh, nu. Nu, eram prea ocupate să aruncăm peste mașini și să țipăm în mijlocul străzii, pentru că eram atât de supărate pentru că au închis acel loc.
Eric: Ce țipați în stradă?
Marsha: Huh?
Eric: Ce le-ați spus polițiștilor?
Marsha: Spuneam doar că nu mai avem parte de brutalitate din partea poliției și, oh, ne-am săturat de hărțuirea poliției în Village și în alte locuri. Oh, erau o mulțime de mici scandări pe care le făceam în acele zile.
Eric: Randy, ai fost și tu la Stonewall atunci? Ai cunoscut-o pe Marsha?
Randy: Nu, nu, am cunoscut-o pe Marsha, Marsha s-a mutat aici acum opt ani. Am cunoscut-o pe Marsha în 1973, ca reporter la Advocate. Cei de la GAA o eliberaseră. A fost, au închis-o pe sora noastră gay, Marsha Johnson, dar au intrat în spitalul de nebuni și au scos-o pe furiș într-un lift și au fugit pe ușă. Acum, motivul pentru care ei… a fost în spitalul de nebuni este că a luat LSD și stătea în mijlocul străzii Houston sau…
Marsha: Nu a fost LSD…
Randy: …trăgând soarele…
Marsha: Cum se numește asta, umm?
Randy și Eric: Mescalină?
Marsha: Nu, cum se numește acea altă chestie feroce?
Randy: Bella donna?
Marsha: Uh, uh. Purple… Purple Passion sau ceva de genul ăsta?
Randy: Dar, oricum, ea stătea în mijloc și trăgea soarele spre pământ, dar, din fericire, înainte ca lumea să se sfârșească și soarele să lovească pământul, a venit o căruță de la Bellevue și a dus-o pe Marsha la spitalul de boli mintale și așa a ajuns la SSI ca un caz de boli mintale, pentru că, evident, au văzut, știți, că avea un trecut de prostituție din ’62 încoace. Și am cunoscut-o pe Marsha.
Vreau să spun că, atunci când am scris acest articol, această poveste, impresia mea despre Marsha era că era drăguță, dar știi, un pic distantă. Așa că atunci când acest băiat pe care l-am întâlnit la Gaiety și a spus… Am întrebat dacă ai merge vreodată în Village? „Oh, da, mă duc la Village și mă plimb cu Marsha.” Era un băiat alb și drăguț, iar eu i-am spus: „Nu știu dacă Marsha e genul de persoană cu care ar trebui să ieși.”
Bine, ca să fac o poveste lungă, acest băiat a devenit ca și fiul meu adoptiv. Dar s-a mutat, cred, în ianuarie. Și într-o… erau zece grade și a spus, știi, a spus: „Marsha, știi, este acolo, nu are unde să doarmă. Nu o deranja să doarmă pe podea. Nu ar putea să vină acasă și să doarmă pe covor?”. Iar eu am spus, „Willy,” am spus, „ești absolut sigur că nu ne va jefui?” Știi, adică, eu nu… știi… Și el a spus: „Nu, nu, nu ne va jefui.”
Bine, Marsha a venit, cred, în ’79 sau ’80 și a început să doarmă pe covorul de aici. Știi, adică, am ajuns să o cunosc și să o plac și a devenit… Și sunt un mare fan al lui Marsha acum. A fost atât de amuzant, pentru că, vreau să spun, l-am sfătuit pe Willy că Marsha nu este genul de persoană cu care vrei să te implici și cu care să umbli, știi tu.
Eric: Și acum locuiți împreună de opt ani.
Randy: Da, da.
Eric: Acum, au fost mulți oameni răniți la Stonewall în acea noapte, în timpul revoltelor?
Marsha: Nu au fost răniți la Stonewall. Au fost răniți pe străzile din afara Stonewall-ului pentru că oamenii aruncau cu sticle și poliția era acolo cu acele bâte și alte chestii și cu căștile lor, căștile antirevoltă.
Eric: Ți-a fost frică să nu fii arestată?
Marsha: Oh, nu, pentru că mă duceam la închisoare de vreo zece ani înainte de Stonewall mă duceam la închisoare pentru că eram, eram inițial pe strada 42. Și de fiecare dată când mergeam, știi, ca și când ieșeam să ne agățăm tot timpul, ne prindeau și ne spuneau că suntem arestați.
Randy: Travestit de prostituată.
Marsha: Da, ne spuneau: „Toate travestitele sunt arestate, așa că noi, știi, a fost doar pentru că am purtat un pic de machiaj pe strada 42nd.
Eric: Cine erau genul de oameni pe care îi întâlneai pe 42nd Street atunci când te prostituai acolo.
Marsha: Oh, erau toate aceste regine din Harlem, din Bronx. Multe dintre ele sunt moarte acum. Adică, nu prea mai văd pe nimeni din acele zile. Dar acestea erau ca niște regine din Bronx și Brooklyn, din New Jersey, de unde sunt eu. Sunt din Elizabeth, New Jersey.
Randy: Vedeți, eu, eu, Stonewall, nu vreau… Nu ar trebui să încep cu această notă, dar mă pune în cea mai proastă lumină, pentru că în momentul în care a avut loc Stonewall îmi conduceam magazinul de nasturi din East Village și în toți anii de la Mattachine și vedeți pozele cu mine la televizor, port costum și cravată și mi-am petrecut zece ani din viață spunându-le oamenilor că homosexualii arată ca toți ceilalți. Nu eram toți machiați, nu purtam rochii, nu aveam voci de falsetto, nu molestam copii, nu eram comuniști și toate astea.
Și dintr-o dată a izbucnit Stonewall și au apărut rapoarte în presă despre coruri de regine care se îndreptau spre polițiști ca niște Rockettes, știi tu, „Suntem fetele Stonewall și, știi tu, du-te naibii cu poliția”. Și asta, m-am gândit, știi, era ca și cum Jesse Jackson obișnuia să spună, pietrele prin ferestre nu deschid ușile. Am simțit asta… Am fost îngrozită. Adică, ultimul lucru la care m-am gândit atunci a fost că dăm cu douăzeci de ani înapoi mișcarea de eliberare a homosexualilor, pentru că, vreau să spun, toate aceste emisiuni TV și toată munca pe care am depus-o pentru a încerca să stabilim legitimitatea mișcării homosexuale, că eram oameni drăguți din clasa de mijloc, ca toți ceilalți și, știți, adaptați și toate astea. Și, dintr-o dată, a apărut toată această, ceea ce eu am considerat a fi, o jigodie. Și am ținut un discurs, am fost rugat să vorbesc, am fost rugat să vorbesc la Electric Circus, care era un eveniment important, care era un eveniment important… Marsha, tocmai m-ai prins. Unde te duci? Ce făceai?
Marsha: Este Carmen, clătinându-se.
Randy: Oh, e afară?
Marsha: Da, haide dragă.
Randy: Ai grijă. Doamne, ești atât de prost.
Marsha: Așa crezi?
Eric: Bine, spuneai despre Stonewall…
Randy: Da, spuneam că îmi conduceam magazinul din East Village, magazinul de nasturi, marele magazin hippie, iar când s-a întâmplat asta am fost îngrozit pentru că era o dezordine civilă. Am văzut undeva o poză de la Stonewall și avea o pancartă mare de la Mattachine Society, care era unul dintre grupurile mele de bază. Scria că Mattachine Society le cerea cetățenilor să se supună poli… să nu se supună poliției, ci să respecte legea și ordinea, să acționeze în mod legal. Cu alte cuvinte, Mattachine în sine era, în esență, o organizație conservatoare și aveau o…
Mi-au cerut să vorbesc la Electric Circus, iar eu m-am ridicat și am spus că nu cred că modalitatea de a câștiga acceptarea publicului este să ieși și să formezi coruri de travestiți care dau cu picioarele în sus la poliție. Tocmai începusem să vorbesc și unul dintre bodyguarzii de la Electric Circus a aflat că era o chestie de homosexuali, că tipul care vorbea acolo sus era homosexual și că cineva care stătea lângă el, i-a întrebat: „Ești unul dintre ei?”. Iar tipul a spus că da și a început să-l bată măr. Și această revoltă a izbucnit în Electric Circus. Și îmi amintesc că l-am condus acasă, pentru că puștiul avea doar 21 sau 22 de ani. Și a spus: „Tot ce știu este că sunt în această mișcare de trei zile și am fost bătut de trei ori. Adică, avea un ochi vânăt și, știți, fața umflată…
Marsha: Oh, ce groaznic.
Randy: …și, știi, fără daune serioase, dar chestia era că aveai de-a face cu un lucru nou. Și asta arată că ceea ce a făcut generația mea, am construit ideologia, știți. Suntem bolnavi? Nu suntem bolnavi? Care sunt faptele științifice? Cum am fost spălați pe creier de către societate? Am pus împreună, cum ar fi, știți, Lenin… Adică, Karl Marx a scris cartea. Asta e ceea ce am făcut. Dar a fost nevoie literalmente de Stonewall, și iată-mă considerat primul militant și lider vizionar al mișcării gay, ca să nu-mi dau seama nici măcar când revoluția, dacă vreți să o numiți așa, acest lucru pe care credeam că nu se va întâmpla niciodată, că un mic nucleu de oameni va deveni o mișcare socială de masă, avea loc – eram împotriva ei. Acum sunt foarte fericit că Stonewall a avut loc. Sunt foarte fericit de felul în care au decurs lucrurile.
Eric: Acum ați menționat o organizație în care Marsha, ați fost implicată. Care era numele?
Marsha: Street Transvestite Action Revolutionaries cu domnișoara Sylvia Rivera.
Randy: STAR.
Eric: Despre ce era vorba în acel grup? Pentru ce era?
Marsha: Ah, era un grup pentru travestiți.
Randy: Era un grup de…
Marsha: Bărbați și femei travestiți.
Randy: Era o gașcă de travestiți fleașcă și aiurea care trăiau într-o cocioabă și o mahala undeva și se numeau revoluționari. Asta a fost în opinia mea. Acum Marsha are o idee diferită.
Eric: Care este părerea ta?
Marsha: Street Transvestites Action Revolutionaries a început ca un grup foarte bun. A fost după Stonewall, au început, au început la GAA. Mama Jean DeVente, care obișnuia să fie mareșal la toate paradele. Ea a fost cea care a convins-o pe Sylvia Rivera să părăsească GAA, pentru că Sylvia Rivera, care era președinta STAR, era membră a GAA, și să înființeze un grup al ei. Și așa a înființat Street Transvestite Action Revolutionaries. Și m-a întrebat dacă vreau să fiu vicepreședinte al organizației.
Randy: Aveau un apartament, nu aveau bani pentru a plăti chiria și au început să se certe pentru cine consuma droguri sau cine plătea chiria sau cine lua machiajul cui. Și, vreau să spun, a ajuns să fie o viață destul de josnică și destul de urâtă…
Marsha: Nu, clădirea era deținută de Michael Umbers, care era în închisoare. Și nu cumva Michael Umbers, când a intrat la închisoare, primăria a preluat clădirea și i-au dat pe toți afară. Dar, inițial, chiria a fost plătită lui Michael Umbers, care a mers la închisoare, iar Bubbles Rose Lee, Bubbles Rose Lee, care era secretara lui STAR, avea tot felul de lucruri în jurul clădirii și alte chestii, știți. Așa că primăria a venit pur și simplu și a închis clădirea.
—
Visul Casei STAR a fost de a oferi un loc sigur pentru copiii străzii, dar acei copii erau doar puțin mai tineri decât Marsha și Sylvia, care aveau douăzeci și ceva de ani și încă trebuiau să se descurce pentru a supraviețui.
Marsha a murit în iulie 1992. Cadavrul ei a fost găsit plutind în râul Hudson, lângă cheiurile de la marginea vestică a Greenwich Village. Avea patruzeci și șase de ani. Medicul legist din New York a declarat că moartea ei a fost o sinucidere, dar prietenii lui Marsha au crezut că a fost bătută până la moarte sau că a căzut accidental în râu. Aceștia au făcut presiuni pentru o nouă anchetă și, la douăzeci de ani de la moartea lui Marsha, biroul procurorului districtual a fost de acord să redeschidă cazul.
Pentru a afla mai multe despre Marsha P. Johnson și Randy Wicker, vă rugăm să vizitați makinggayhistory.com. Acolo puteți asculta toate episoadele noastre anterioare și găsiți, de asemenea, fotografii și informații de fond foarte interesante despre fiecare dintre persoanele pe care le prezentăm.
Am câteva persoane cheie cărora trebuie să le mulțumesc pentru că au făcut posibil acest podcast. Le mulțumesc producătorului nostru executiv, Sara Burningham, coproducătorului nostru Jenna Weiss-Berman. Mulțumesc, de asemenea, inginerului nostru audio Casey Holford, webmasterului nostru Jonathan Dozier-Ezell, consilierului nostru pentru social media Will Coley și șefului nostru de cercetare, Zachary Seltzer. Muzica temei noastre a fost compusă de Fritz Myers.
Mulțumim în mod special lui Matthew Riemer și Leighton Brown, bărbații din spatele contului de Instagram LGBT History, care au răspândit cu atâta generozitate vestea despre Making Gay History. Nu uitați să îi urmăriți @LGBT_History. Învăț ceva nou de la ei în fiecare zi.
Making Gay History este o coproducție a Pineapple Street Media, cu sprijinul Diviziei de Manuscrise și Arhive a Bibliotecii Publice din New York.
Stagiunea a doua a acestui podcast este posibilă cu sprijinul Fundației Ford, care se află în prima linie a schimbării sociale în întreaga lume.
Și dacă vă place ceea ce ați auzit, vă rugăm să vă abonați la Making Gay History pe iTunes, Spotify, Stitcher sau oriunde vă luați podcasturile.
La revedere! Până data viitoare!