Sistemul Mandatului a fost instituit de Liga Națiunilor la începutul secolului al XX-lea pentru a administra teritoriile care nu se autoguvernau. Puterea mandantă, desemnată de un organism internațional, trebuia să considere teritoriul mandatat ca fiind un depozit temporar și să vegheze la bunăstarea și progresul populației sale.
În iulie 1922, Liga Națiunilor a încredințat Marii Britanii Mandatul pentru Palestina. Recunoscând „legătura istorică a poporului evreu cu Palestina”, Marii Britanii i s-a cerut să faciliteze înființarea unui cămin național evreiesc în Palestina-Eretz Israel (Țara lui Israel). La scurt timp după aceea, în septembrie 1922, Liga Națiunilor și Marea Britanie au decis că dispozițiile privind înființarea unui cămin național evreiesc nu se vor aplica zonei aflate la est de râul Iordan, care constituia trei pătrimi din teritoriul inclus în Mandat și care a devenit în cele din urmă Regatul Hașemit al Iordaniei.
Autoritățile Mandatului britanic au acordat comunităților evreiești și arabe dreptul de a-și gestiona afacerile interne; astfel, yishuv-ul a înființat Adunarea aleasă și Consiliul Național. Economia s-a extins, a fost organizată o rețea de învățământ ebraic, iar viața culturală a înflorit.
Guvernul Mandatarului nu a reușit să mențină litera și spiritul Mandatului. Sub presiunea arabă, acesta s-a retras din angajamentul său, în special în ceea ce privește imigrația și achiziția de terenuri. Cărțile albe din 1930 și 1939 au restricționat imigrația și achiziția de terenuri de către evrei. Ulterior, imigrația a fost limitată de Cărțile albe din 1930 și 1939, iar achiziția de terenuri de către evrei a fost sever restricționată prin Regulamentul din 1940 privind transferul de terenuri.
După ce Adunarea Generală a ONU a adoptat rezoluția de împărțire a Palestinei la 29 noiembrie 1947, Marea Britanie a anunțat încetarea Mandatului său asupra Palestinei, care urma să intre în vigoare la 15 mai 1948. La 14 mai 1948, a fost proclamat statul Israel.
.