Blogul echipei MAVEN
Tracing Mars Atmospheric Loss through Time: the Three Devils
Rob Lillis este cercetător fizician asociat la Laboratorul de Științe Spațiale al Universității Berkeley din California, membru al echipei științifice MAVEN și responsabil adjunct pentru instrumentul Solar Energetic Particle.
De ce nu mai este suprafața lui Marte locuibilă?
Sună ca o întrebare simplă, nu-i așa? Cu toate acestea, aceste nouă cuvinte cuprind una dintre cele mai supărătoare întrebări din știința planetară. Există acum dovezi copleșitoare că Marte a fost cândva un loc în care apa lichidă curgea la suprafață și, astfel, viața, așa cum o cunoaștem noi, ar fi putut prospera, cel puțin episodic. Orbiterii au identificat rețele ramificate de văi care, cel mai probabil, au fost sculptate de apa de ploaie sau de topirea zăpezii. Roverele au trecut prin vechile cursuri de apă și au găsit minerale care nu se pot forma decât după mulți ani sub apă. Cu toate acestea, o astfel de apă de suprafață stabilă necesită o presiune atmosferică de suprafață mult mai mare decât cea actuală de ~7 milibari (<1% din presiunea Pământului) pentru a preveni evaporarea și a provoca încălzirea cu efect de seră.
Unde a dispărut această atmosferă antică? Dacă ar fi fost absorbită în totalitate înapoi în crustă, ar trebui să existe minerale de carbonat abundente la suprafață sau în apropierea acesteia. Cu toate acestea, studiile extinse ale planetei Marte de pe orbită au dezvăluit foarte puțin carbonat, nici pe departe suficient pentru a explica tot dioxidul de carbon care a fost pierdut. Singura altă explicație: Atmosfera a scăpat în spațiu de-a lungul a miliarde de ani. Dar cum s-a întâmplat acest lucru? Ce procese fizice au condus la această evadare? Cum au variat acestea în timp, pe măsură ce radiația solară și vântul solar au lovit atmosfera lui Marte, care nu avea protecția unui câmp magnetic global? Și, cel mai important, ce cantitate totală de atmosferă a scăpat de-a lungul istoriei lui Marte?
Vezi mai multe articole pe blog ”
.