După ce au petrecut 17 ani sub pământ, milioane de cicade vor ieși la suprafață în unele părți ale Statelor Unite.
Se așteaptă ca cicadele periodice să iasă la începutul verii în sud-vestul Virginiei, în părți din Carolina de Nord și în Virginia de Vest.
Ultima dată când au ieșit cicadele în multe dintre aceste regiuni a fost în 2003 și 2004, deși în unele zone s-a înregistrat o apariție în 2013.
Până la 1,5 milioane de insecte pot ieși pe un acru de teren.
În timp ce sunt unele dintre cele mai longevive insecte din lume, cicadele periodice își petrec aproape întreaga viață sub pământ ca ceea ce entomologii numesc „nimfe”.
Ele trăiesc în sol și se hrănesc cu rădăcini de copaci pentru perioade de 13 sau 17 ani, în funcție de specie, potrivit universității Virginia Tech.
Speciile alcătuiesc 15 „roiuri” separate, iar roiurile IX (nouă) au apărut în acest an, ca parte a ciclului lor de 17 ani.
Când nimfele sunt pregătite, ele construiesc tuburi de noroi – numite „coliba cicadei” – în sol și se târăsc afară pentru a găsi un loc unde să mute în forma lor adultă înaripată și să se împerecheze.
Nu sunt dăunătoare pentru oameni și pot fi o sursă de hrană pentru animale și păsări.
- „Viespile ucigașe” aterizează pentru prima dată în SUA
- „Apocalipsa insectelor” este mai complexă decât se credea
Vive doar două până la patru săptămâni ca adulți, dar în acest timp pot provoca daune semnificative copacilor tineri – inclusiv meri, cornișori, piersici, carpeni, cireși și peri – precum și viței de vie și puieți unde femelele își depun ouăle.
Cigadele masculi sunt, de asemenea, foarte zgomotoase, „cântând” prin vibrarea membranelor de pe abdomenul lor pentru a curta femelele.
Sunetul este descris de Virginia Tech ca fiind ca un „câmp de radiouri auto dezacordate”.
- Pierderea bondarilor determinată de „haosul climatic”
De ce apar insectele în acele intervale specifice rămâne neclar, deși unii cercetători cred că acest lucru i-ar putea ajuta să evite prădătorii.
Există, de asemenea, o specie de cicade care apare în fiecare an, numită dogday sau cicada anuală.