Lawrence S. Bacow este în prezent președinte al Universității Harvard. Anterior, a fost președinte al Universității Tufts (2001-2011) și cancelar al MIT/președinte al facultății MIT (1998-2001).
Dr. Bacow s-a specializat în economie ca student la MIT, apoi a obținut o diplomă în drept și un doctorat în politici publice la Harvard. După terminarea școlii postuniversitare în 1977, s-a întors la MIT pentru a preda la Departamentul de Studii Urbane și Planificare, devenind profesor Lee și Geraldine Martin de Studii de Mediu. A fost co-fondatorul și primul director al Centrului pentru proprietăți imobiliare al MIT.
În calitate de cancelar al MIT, a supravegheat învățământul universitar și postuniversitar, viața studențească, admiterea, ajutorul financiar, atletismul, planificarea campusului și parteneriatele instituționale la scară largă ale MIT, atât industriale, cât și internaționale. De asemenea, a jucat un rol important în structurarea parteneriatului MIT cu Universitatea Cambridge din Anglia și a prezidat Consiliul de Mediu al Institutului.
Este membru al Academiei Americane de Arte și Științe și își păstrează titlul de președinte emerit la Universitatea Tufts. A ocupat timp de trei ani funcția de președinte rezident în cadrul Programului de învățământ superior de la Școala Superioară de Educație de la Harvard, iar în prezent este Hauser Leader-in-Residence la Centrul pentru Leadership Public de la Școala Kennedy de la Harvard.
.